12-й Псалом сестры Литиции

за то Бог сокрушит тебя вконец, изринет тебя и исторгнет тебя из жилища [твоего] и корень твой из земли живых.

Константин осматривает обоих, проверяет им глаза и клыки. У бесноватых зрачки горизонтальные, словно у баранов, иногда черные полностью, если демон выел мозг полностью. Когда-то напарник утверждал, что гости из Ада не будут сотрудничать с людьми. Очень жалею, что он был не прав.

Увидят праведники и убоятся, посмеются над ним [и скажут]:

"вот человек, который не в Боге полагал крепость свою, а надеялся на множество Богатства своего, укреплялся в злодействе своем".

Демон сопротивляется, сыплет проклятиями, пока изо рта Реймонда вместо паутины лжи не вылетают бабочки. Они рвутся на волю, бьются о стекла, путаются в шторах, пыльца с их крыльев рассыпается белыми облаками. Но вполне вероятно, что это пыль. Харкать пыльными мошками, наверное, не приятно.

А я, как зеленеющая маслина, в доме Божием, и уповаю на милость Божию во веки веков,

вечно буду славить Тебя за то, что Ты соделал, и уповать на имя Твое, ибо оно благо пред святыми Твоими.

Процедура экзорцизма окончена.

Но нам необходимо обойти весь дом и осветить.

В подвале взбешённый Джозеф Белл избивает Потрошителя. Давно, долго и с наслаждением. Белл признается, что трех девчонок он упустил. Якобы они улетели на метлах из кладовки. Что ж могу себе это зрелище представить. Дафна, как раз подходящей комплекции, чтобы сойти за ведьму. Вот так стереотипы и подтверждаются. А маньячелло Джек рассказал много интересного. Например, что настоящей их целью был Орден Святого Павла, а не мы с напарником.

Я вдруг вспоминаю чернокожего паренька. Полтора года назад он продал свою деревню ради пары фунтов. И мы месяц собирали восставших зомби по территории. Он не сильно изменился. Его должны были посадить, направить на путь истинный, но он свободен и смел. А вот злобы в глазах стало значительно больше.

И он, сволочь, скооперировался с демонами.

9. Или это были мечты?

Епископ Кентерберийский зарылся в бумаги с головой. Только черная шапочка мелькает на макушке.

Мы как бы почтительно застываем напротив стола. Но не могу удержаться и царапаю ногтями столешницу. Документы взлетают в воздух. Преподобный епископ тычет в мою сторону крестом и цедит молитву.

– А это вы… – сквозь священный текст прорываются проклятья, захлебываясь на первом же слоге. Сэмюэл Уилберфорс навыков не растерял. И все так же шарахается при напоминании о зомби. Наш человек. – Вам, сестра Литиция, надо бы причаститься.

Он встает и обнимает меня. С сомнением смотрит на Константина. Я стараюсь не хихикать.

– Ваше Преподобие, – напарник целует епископу руку.

И тот расплывается в узнающей улыбке. И тоже старается не хихикать. Рыжий Константин смотрит своим непреклонным взглядом, а веснушки весело скачут на его щеках. Сочетание несочетаемого.

Прошло несколько месяцев с его победного возвращения, но Богомол до последнего избегал появляться в монастыре Святого Павла. И даже к начальству своему не зашел. Гнусное пренебрежение подхалимством. А может быть просто страх.

Константин боится, что его запрут, так же как меня когда-то. А я человек понимающий, настаивать на визитах вежливости не буду.

Но реакция епископа радостная, светлая. Он, впрочем, почти всегда такой, с тех пор как повысился в должности. Начальник церкви обязан быть всегда счастливым.

– Рад видеть вас в здравии, Преподобный Эгертон, – берет себя в руки епископ. Голос его наполняется бархатом и льется, будто на проповеди. Это прокаченный навык обаяния. Он у Уилберфорса с детства включен на полную. Я тону во всеобъятной любви этого человека. Умиротворение и уважение накрывают с головой. Одно «но»: таким голосом епископ обычно гадости сообщает. – Французская жандармерия начала расследование в связи с гибелью Вильгельма IV.

– Причем тут они? – недоумеваю. А Богомол хмурится, на него, ясное дело, очарование не действует. Он как был пацаном с железными яйцами, так и остался, несмотря на смазливую рожу.

– Правительство Франции подозревает принцессу Викторию в узурпировании власти. Луи-Филипп I собирается претендовать на престол Великобритании.

– Святые подштанники, на кого рот распахнул! – с батьками из Италии у нас сложные отношения. Вся церковь Англии – национализирована и не признает прямой Папской власти. И в тоже время, все монастыри тяготеют к римско-католическим истокам. Мы, будто дети, бросившие родителей. Или взбалмошные подростки, готовые вот-вот отказаться от юношеского максимализма. Короче, давние терки, нет желания объяснять.