12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

Утром 23 августа к группе Монке присоединились ослабленные II батальон 26-го полка СС Бернгарда Зибкена и I батальон 25-го полка СС Ганса Вальдмюллера. Эти силы были кинуты на прикрытие открытого правого фланга группы у Амфревиля. Однако долго сдержать рвущихся вперед американцев не удавалось – 40–50 танков прорвались в южном направлении через Кватремей. Впоследствии Монке собрал вокруг себя множество отдельных частей и подразделений как из СС, так и из вермахта, и с боями отступал к Сене. В ночь с 24 на 25 августа группа Монке последней из всех частей дивизии СС «Гитлерюгенд» переправилась через Сену.

В целом упорные бои немецких войск на Сене предотвратили образование нового котла к западу от Сены. Одной из отличившихся частей был 12-й разведывательный батальон СС Герд а Бремера с несколькими отдельными подразделениями дивизии СС «Гитлерюгенд», ранее, еще до котла в Фалезе, снятыми с фронта, который действовал в этом районе совершенно самостоятельно, в отрыве от дивизии. С 21 августа Бремер вел сдерживающие бои с американцами, которые двигались к Сене в районе Манта. В немецких документах отмечалось, что именно Бремер и его люди сыграли важную роль в успешном форсировании Сены немецкими войсками. Смелые действия разведчиков Бремера помогали вовремя выявлять намерения противника. Так, еще 13 августа Бремер по собственной инициативе предпринял разведывательный рейд в направлении Дро – Хоудан – Мант, где он обнаружил большую группу бронетехники союзников, прорывающуюся на север; в итоге командование вермахта могло быстро реагировать на действия врага. Кроме этого, эсэсовцы вели успешные сдерживающие бои, постоянно поддерживая огневой контакт с врагом и не давая ему покоя.[183] За бои на Сене Герд Бремер был награжден Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту (приказ от 26 ноября 1944 г.).

Командир 26-го полка СС штандартенфюрер СС Вильгельм Монке и офицеры штаба

К утру 26 августа основная часть дивизии находилась за Сеной в секторе Амфревиль-су-ле-Монт-Мюд, в то время как другие части продвинулись к западу от Бомона. Штаб 5-й танковой армии приказал дивизии передислоцироваться в район Лаона. Ответственность за ее пополнение была возложена на генерала танковых войск Штумпфа, инспектора танковых войск армии резерва.

Только боевая группа Монке оставалась на фронте, под прямым руководством штаба 5-й танковой армии. С 26 по 29 августа она оборонялась в районе к западу от Горне (почти 40 километров к западу от Бове). Они сдерживали натиск противника до 29 августа, когда во второй половине дня группа Монке наконец вышла из боя и прибыла в состав дивизии. Штаб и I батальон 26-го полка СС были сразу же направлены в Кайзерслаутерн, на восстановление и переформирование. Монке отправился принимать под свое начало «Лейбштандарт», а новым командиром 26-го полка СС стал штурмбаннфюрер СС Бернгард Краузе. Учитывая вышесказанное, фактически под его началом оставался лишь III батальон полка.

Большая часть дивизии СС «Гитлерюгенд» собралась в районе Бове, где провела два дня, а отдельные отставшие солдаты прибывали каждый день в течение конца августа и начала сентября. Некоторые из них остались в Нормандии, и им самим пришлось пробираться через занятую врагом территорию. Так, между 24 и 27 августа к дивизии присоединились 17 человек из состава дивизионной роты сопровождения. 28 августа фельдмаршал Модель приказал сформировать боевые группы из частей 1-й, 2-й и 12-й дивизий СС. К бою они должны были быть готовы уже 29 августа. Исходя из этого приказа, Курт Мейер сформировал две боевые группы, на базе I батальона 25-го полка СС и III батальона 26-го полка СС. В это время дивизию (ее штаб находился в Ирсоне) посетил генерал танковых войск Штумпф, получивший всю информацию о состоянии дивизии и сообщивший Мейеру о его награждении Мечами к Рыцарскому кресту.

Как вспоминал Курт Мейер, маршевая колонна дивизии выглядела убого, каждая машина вела на буксире несколько других. К бельгийской границе дивизия подошла, имея всего около 3500 человек личного состава. Потери составили до 80 % личного состава.[184] Здесь она сразу же начала пополнять и переоснащать свои поредевшие части. Планировалось, что военная техника поступит из Вердена и Меца. Дивизия потеряла более 80 % своих танков, 70 % бронемашин и бронетранспортеров, 60 % орудий и половину автомашин. Всем было ясно, что быстро восполнить такие гигантские потери невозможно, однако выбора у немецкого командования не было – дивизия должна была восстановить боеспособность в течение нескольких дней. Для начала Мейер затребовал у начальства 800 гренадер, 200 солдат для разведывательных подразделений, по 37 Pz-IV и «Пантер» и 22 «Ягдпанцера-IV».