12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

Очень остро стоял кадровый вопрос. Из командиров, вступивших в Нормандскую кампанию, к осени 1944 г. на своих должностях оставалось лишь трое – командир I танкового батальона Арнольд Юргенсен, разведывательного батальона Герд Бремер и дивизиона реактивных минометов Вилли Мюллер. Все остальные командные посты были заполнены новыми людьми. Но обо всем по порядку.

Гренадер дивизии СС «Гитлерюгенд»

На должность командира 12-го танкового полка СС сначала планировали назначить штурмбаннфюрера СС Вилли Хардика, однако в последний момент он был переведен в формирующуюся 150-ю танковую бригаду Отто Скорцени, а полк принял штурмбаннфюрер СС Герберт Кюльманн, бывший батальонный командир в танковых полках дивизий СС «Дас Райх» и «Лейбштандарт». II танковый батальон возглавил гауптштурмфюрер СС Ганс Зигель. Прежний командир саперного батальона штурмбаннфюрер СС Зигфрид Мюллер возглавил 25-й полк СС, а саперный батальон принял гауптштурмфюрер СС Йоханнес Тауберт. I батальоном 25-го полка СС командовал гауптштурмфюрер СС Альфонс Отт, II – оберштурмбаннфюрер СС Рихард Шульце, III – гауптштурмфюрер СС Альфред Брюкнер, вскоре смененный гауптштурмфюрером СС Арнольдом Ламмердингом.

26-й полк СС возглавил оберштурмбаннфюрер СС Бернгард Краузе, I батальон – гауптштурмфюрер СС Герд Хайн, II – гауптштурмфюрер СС Карл Хаушильд, III – гауптштурмфюрер СС Георг Урабл. Артиллерийским полком командовал оберштурмбаннфюрер СС Оскар Дрекслер, I дивизионом – штурмбаннфюрер СС Карл Мюллер, II – штурмбаннфюрер СС Гюнтер Нойманн, III – гауптштурмфюрер СС Карл Фрич.

Командир зенитного дивизиона – штурмбаннфюрер СС доктор Вольфганг Лоеникер, саперного батальона – гауптштурмфюрер СС Йоханнес Тауберт, противотанкового дивизиона – гауптштурмфюрер СС Хайнц Брокшмидт, батальона связи – гауптштурмфюрер СС Вальтер Крюгер. Таким образом, трое из полковых командиров прежде были успешными командирами батальонов или дивизионов.

В целом ситуация с личным составом была крайне тяжелой. Остро не хватало младших офицеров, положение с которыми наглядно иллюстрирует ситуация в III батальоне 25-го полка СС. Из четырех ротных командиров один был оберштурмфюрером, двое – унтерштурмфюрерами, а один – штандартеноберюнкер. Из 16 взводных лишь один был офицером (унтерштурмфюрер), трое были штандартенюнкерами, а все остальные – унтер-офицерами. Еще хуже было с новоприбывшим пополнением, которое прибывало малыми группами, что усложняло подготовку новобранцев. В целом дивизия получила более чем 2000 бывших солдат люфтваффе, кригсмарине и бывших чинов полиции, то есть военнослужащих, не имеющих ни малейшего понятия о наземной войне. К тому же среди них хватало людей старших возрастов, не особо пригодных к полевой службе; по возможности таких направляли в административные службы.

Также была развернута вербовка молодежи из гитлерюгенда. В распространяемой пропагандисткой листовке писалось, что «действующая на Западе танковая дивизия СС “Гитлерюгенд” проявила себя наилучшим образом и за короткое время своего участия в боях заслужила признательность фюрера. Несмотря на многочисленные мнения, что дивизия, состоящая из самых молодых, необстрелянных бойцов, не может выполнить поставленные задачи, дивизия гитлерюгенда героически доказала свою боеспособность».[210] Не подлежит никакому сомнению, что основная часть новобранцев была добровольцами, в то же время в дивизию попадали и по призыву. Точный процент и тех и других в современных условиях вычислить трудно.

Юный доброволец танкового полка СС

20 октября 1944 г. Верховное командование приказало отозвать с фронта еще остающиеся боевые группы танковых дивизий и вернуть их в расположение исходных частей. В результате в состав дивизии вернулась боевая группа Милиуса.

24 октября командиром дивизии был назначен бригадефюрер СС Фриц Кремер, прежний начальник штаба I танкового корпуса СС, а Хуберт Мейер вернулся на свою должность начальника оперативного отдела дивизии.

Ценой больших усилий и напряжения ресурсов немцам удалось довести численность дивизии до штатной. На 1 ноября 1944 г. в дивизии насчитывалось 21 211 человек (и пополнение продолжали принимать). Среди них было 309 офицеров, 2553 унтер-офицеров, 18 349 рядовых.[211]

Вербовочный плакат, призывающий добровольцев вступать в дивизию

Осенью 1944 г. состоялось вручение Рыцарских крестов военнослужащим дивизии. Сначала 16 октября награду получили Георг Хурдельбринк, Арнольд Юргенсен, Рудольф Рой, а 18 ноября – Рихард Рудольф, Фриц Экштейн и Бернгард Краузе.