12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд»

На 9 марта I танковый корпус СС получил приказ от штаба армии продолжать атаку, сконцентрировать все силы на форсировании канала Шио в районе между Озорой и Шимонторниа. За двумя эсэсовскими дивизиями корпуса следовала 23-я танковая дивизия. Однако первым делом дивизия СС «Гитлерюгенд» должна была захватить Дег.

Атака началась с утра, причем личный состав группы Зигеля, стоявший в замке у села Анталь-Майор, так и не успел позавтракать. Получив приказ на выступление, солдаты бросились в свои машины, и бронегруппа пришла в движение.

Гауптштурмфюрер СС Ганс Зигель, командир II танкового батальона 12-го танкового полка СС

Тем временем оба танково-гренадерских полка атаковали на Дег. Решительным ударом Дег был взят, а подоспевшая группа Зигеля вступила в бой с отрядом советских самоходных орудий Су-100 на южной окраине деревни. По-видимому, это были машины из 208-й самоходно-артиллерийской бригады, приданной 26-й армии из резерва фронта. Зигель оценил численность бронетехники противника в дюжину единиц. По его данным, он застал советских самоходчиков врасплох, хотя, учитывая активность гренадерских полков СС в Деге, это представляется нам маловероятным. Впрочем, решительного сопротивления самоходки не оказали – потеряв несколько машин, остальные самоходки отступили.[274]

После захвата Дега саперы приступили к расчистке густых минных полей вокруг города, в основном обеспечивая проходы для бронетехники. Уже вскоре основная бронегруппа дивизии (III батальон 26-го полка СС и танки) продолжили наступление на юг. 2-я танковая рота оберштурмфюрера СС Гаеде обнаружила отходящую колонну советского автотранспорта. Гаеде бросился в преследование, однако его танки увязли в грязи. На то, чтобы вернуть роте мобильность, ушел весь день – только к вечеру танки были вытащены из грязи. В общем и целом, к вечеру 25-й и 26-й полки СС достигли района севернее и северо-западнее Жилас-Балхаса. Интересно, что гренадеры 26-го полка СС ехали на противотанковых самоходках 12-го противотанкового дивизиона СС. К 21:00 Жилас-Балхас пал перед гренадерами 26-го полка СС. Не останавливаясь, эсэсовцы продолжили продвижение, несмотря на ночь, двигаясь в направлении на Игар. Советские войска оказывали сопротивление, тяжелое ранение получил командир 14-й роты 26-го полка СС гауптштурмфюрер СС Мартин Штольце.[275]

Захват дивизией СС «Гитлерюгенд» Дега и ее дальнейшее продвижение открыл в советском фронте брешь, чем немецкое командование было намерено воспользоваться. Теперь планировалось в дополнение к 1-му танковому корпусу СС на левом фланге бросить в прорыв и 1-й кавалерийский корпус генерала кавалерии Густава Хартенека. В целом, как отмечают современные историки, немцам удалось полностью прорвать главную полосу обороны 3-го Украинского фронта, а части 35-го стрелкового корпуса 26-й армии с большим трудом сдерживали немцев на промежуточной позиции.[276] Однако положение немцев осложнялось тем, что местность оставалась непроходимой для бронетехники, что крайне сдерживало немецкую атаку. Как вспоминал Зепп Дитрих о местности перед фронтом наступления армии: «Повсюду были сырость и болота… 132 танка увязли в грязи».[277]

К 10 марта 1945 г. боевая мощь дивизии СС «Гитлерюгенд» сильно сократилась, особенно в сравнении с тем, что было на 3 марта. Судите сами, гренадерские полки состояли из пяти слабых и одного среднего гренадерских батальонов. В результате 10 марта учебно-запасной батальон дивизии был расформирован, а его личный состав направлен на усиление гренадерских частей. Далее, ударную мощь дивизии составляли лишь шесть танков Pz-IV, девять «Пантер», шесть «Ягдпанцер-IV». Из строя вышли шесть Pz-IV и семь «Ягдпанцеров». Также в дивизии еще оставалось 12 тяжелых противотанковых орудий. 560-й тяжелый противотанковый дивизион на 10 марта имел четыре «Ягдпантеры» и один «Ягдпанцер-IV». Артиллерийский полк располагал 16 легкими полевыми гаубицами и шестью тяжелыми полевыми гаубицами. Часть «Небельвеферов» вышла из строя, в результате одна из батарей в минометном дивизионе была расформирована, а высвободившиеся установки направлены на пополнение оставшихся трех батарей. Уровень моторизации дивизии оценивался как 50 %.[278] В «Лейбштандарте» ситуация была не лучше.

Учитывая слабость ударных частей I танкового корпуса СС, в зону действия корпуса была выдвинута 23-я танковая дивизия из состава I кавалерийского корпуса.