12 кругов

– Я вижу, – кивнула Несси. – Тебя сложно за это упрекнуть – очень тяжело противостоять Спирали там, где ей нужен совершенно определенный эффект. Я не могу рассказать тебе все подробности – меня там не было. Помнишь, я говорила тебе, что Спираль ничего не делает просто так. Всё, что происходит здесь, всегда, всегда – подчеркиваю – имеет причину, цель и смысл. То, что произошло, произошло не случайно. Каждый отвечает за себя. Ты же ничего не знаешь об этих игроках – ты не знаешь, как они проходили предыдущие Круги. Ты даже на этом Круге знал про них далеко не всё.

– Ты про то, что у них симпатии, любовь, все дела?

– Причем здесь это… – поморщилась Несси.

– Ну ладно, а зачем был нужен Мэд?

– Его присутствие облегчало влияние Спирали на развитие событий.

– Как будто инфляции и пришельцев было мало!

– Это другое. Мэд всегда занимает место четвертого игрока на данном Круге. Иногда он начинает вести двойную игру, иногда откровенно изолируется или даже противопоставляет себя остальным. Единственное, чего он никогда не делает – не оказывает активной помощи. Он либо нейтральный, либо плохой, если выражаться простым языком. Хорошим он бывает ровно настолько, насколько это необходимо, но никогда – сверх того.

– Как будто без него тут прямо курорт! – возмутился Стам.

– А у тебя не вызвал подозрения его ник? Он, кстати, немного переиграл во время вашей второй встречи на площадке, когда Артур сказал «один раз не персонаж». Но вы этого не заметили.

– И правда, – нахмурился Стам.

– Мэд далеко не всегда переламывает ход событий. Как бы то ни было, «Жнецом» управляет большинство, а на старте игроков аж трое. Как-то раз двое игроков сами подначили Мэда и намеренно сдали четвертый полис пришельцам, отказавшись включать «Жнеца» в нужный момент. Это было на третий день. В полисах толком не было ни пушек, ни солдат. Они даже не подумали, что опоры связывают все четыре полиса безопасным мостом! К рассвету три остальных полиса были уничтожены одной единственной волной из довольно примитивных пришельцев. Можно ли обвинить в этом Мэда? Едва ли. Если бы игроки объединились против него, результат был абсолютно таким же. Пару раз в Мэде узнавали персонажа и выступали против него на основе одного из тезисов.

– Некто, кто может помешать разрушить портал, – кивнул Стам.

– Совершенно верно. Заметь, тезис не утверждает, что этот некто – персонаж. Выходило ужасно нелогично, – Несси передернула плечами, – и в итоге, следуя ошибочным выводам и действуя вопреки здравому смыслу, игроки получали тот же самый печальный результат.

– У нас это получилось случайно, – вздохнул Стам.

– Вы долго держались! Не люблю излишне хвалить, но на этот раз это действительно в основном твоя заслуга. Но опять же – вы сами выгнали Мэда на пустошь. А Мэд, к слову, никогда не играет по суицидальному сценарию сам по себе. Артур на тот момент страдал от того, что он не лидер, хотя твоё лидерство было совершенно объективным и работало на благо всех остальных. Он же не придумал ничего лучшего, чем начать демонстрировать своё «я» в критической ситуации, поставив его выше общих интересов. Если бы вы включили «Жнеца» сразу же, как ты предложил, у вас были бы хорошие шансы отстоять даже фиолетовый полис, не говоря уже об остальных двух.

– Не думаю, что это надолго бы нас спасло.

– А вот и зря, Стам. Видишь ли, Круг устроен так, что его можно пройти, имея две позиции – «добрую» и «практичную». Сердце и интеллект, говоря другими словами. Добрая – это когда ты искренне думаешь «ребята, вы все такие классные, давайте жить дружно!», практичная – это когда ты умом понимаешь, что падение любого полиса ведет к быстрому краху остальных. Ведь площадка для переговоров построена точно в центре пустоши – над «Жнецом», неужели сложно на собственном примере, придя туда, понять, что как только мобы проникают в любой полис, они могут перебраться этим путём во все остальные? Казалось бы, такая простая задачка!

– А есть еще злая и непрактичная?

– Конечно. Эгоизм присущ каждому индивиду в той или иной степени. Но если достаточно разумный и развитый индивид обретает понимание, как именно его эгоизм может работать на общее благо, то недостаточно развитые индивиды этого не понимают, пытаясь получить сразу и всё, или хватаясь за решения «в лоб» – в силу ограниченности мышления это приводит к осознанному созданию дизбаланса системы, но без учета его последствий. За это приходится платить. Всегда. Грубо говоря, из троих при согласованности действий каждый может получить по 70 единиц профита, а без согласованности – один может получить 100, а остальные ноль, но вполне могут и оказаться нули вообще у всех. Рискованно.

В реальном мире у людей существует очень популярная болезнь – она развивается по похожему сценарию. В организме находится клетка, которая внезапно принимает решение играть по своим правилам. Она игнорирует приказы системы и начинает создавать собственную структуру. С её точки зрения, образно говоря, она не делает ничего плохого – она просто развивается всё больше и больше.

– Гангрена?