12 лучших художников Возрождения

Питеру Брейгелю было около сорока, когда армия испанского Великого герцога Альбы вошла в Брюссель с приказом уничтожить всех еретиков в Нидерландах. В течение последующих лет этот испанец приговорил к смерти несколько тысяч голландцев. Соответственно, последние годы жизни Брейгеля прошли в атмосфере террора, насаждаемого Альбой. Об одной из последних работ Брейгеля, называющейся «Сорока на виселице», автор «Книги о художниках» Карел ван Мандер написал так: «Он завещал жене картину с сорокой на виселице. Сорока означает сплетников, которых он хотел бы увидеть повешенными». Виселицы ассоциировались у Брейгеля с испанским правлением, когда власти начали приговаривать к позорной смерти через повешение, и этот террор держался почти исключительно на слухах и доносах.

Тот же Карел Ван Мандер рассказал нам о последней картине Брейгеля «Торжество правды», которую он назвал самой лучшей в творчестве художника. Но до нас она не дошла, и судить о правоте ван Мандера, у которого правда очень часто соседствуют с вымыслом, мы не можем.

Питер Брейгель умер в полном расцвете своего таланта, в возрасте всего 44 лет. Умер он в Брюсселе, куда переселился из Антверпена в 1563 году. Но его искусство не умерло вместе с ним. Картины Брейгеля в продолжение многих лет потом расходились в многочисленных гравюрах и копиях.