12 шагов к мистеру Совершенство (ЛП)

— Только часть времени и в основном по выходным. В течение недели я тренирую летний бейсбольный лагерь для старшеклассников. Так что у меня много свободного времени.

Много. Что означало слишком много времени наедине с Линком. Я надеялась, что мы попытаемся вернуться к дружбе маленькими шажками. Но он был прав — идти одной было как-то скучно…

Честно говоря, мужская точка зрения могла бы быть полезна. Хотя я была не против небольшого флирта, я не рассчитывала, что приду куда-нибудь и толпа одиноких мужчин будет спотыкаясь, пытаться добраться до меня. Линк мог бы подсказать мне, в какие места чаще всего ходят парни, и когда они наиболее открыты для знакомства и потенциальных отношений. Это также открывало возможность для публикации статьи в национальных изданиях, которые часто предпочитали мужскую и женскую точки зрения.

Прежде чем я ответила, я провела быструю проверку своего состояния. Общение с Линком навеяло на меня немного ностальгии, но мы не выходили за рамки дружеского подшучивания. Я была немного более раскрасневшейся, чем обычно, мой пульс был немного ускоренным, но я все еще контролировала свои эмоции и — что намного важнее — мои гормоны.

— Окей. На самом деле, помощь мне бы не помещала, — я снова взглянула на его кроссворд. — Меня действительно беспокоит то, что «ваху» не подходит.

Линк склонился к газете, схватил ручку и заполнил 41 по горизонтали, что добавило «И» к таинственному «крику победителей лотереи».

— Это «мы богаты», — он заполнил остальные буквы, и, конечно же, это подошло.

Я нахмурилась.

— Все соединено вместе и никакого апострофа (прим. Апострофа, иначе метобаз или метабазис — восклицательная риторическая фигура речи, когда говорящий или писатель прекращает повествование и обращается к отсутствующему лицу, как к присутствующему или воображаемому лицу, как к реальному, абстрактному понятию, предмету или качеству)? Выглядит как обман.

— Английский сноб, — сказал он, подталкивая меня.

— Простодушный качок, — парировала я с улыбкой.

Вместо того, чтобы отодвинуться на свою сторону стола, он передвинул ручку вниз к следующей подсказке и прочитал:

— Тревожная кнопка в кабине пилотов.

— Дерьмо?

Он засмеялся.

— Я думаю, это катапультирование.

— Так что, они просто выскакивают из самолета и оставляют пассажиров самих по себе?

— Это, вероятно, относится к одноместным самолетам.

Я закатила глаза, после чего посмотрела на страницу, решив отгадать еще слово.

— Оох, «Оскар, который сказал: «Настоящие друзья бьют ножом только в грудь»» — это Уайльд.

Линк заполнил это и указал на другую подсказку.

— Слово для сметы подрядчика.

— Всегда неправильно?

Линк засмеялся снова.

— С тобой определенно намного веселее разгадывать кроссворд, — мы заполнили еще несколько строк вместе, и потом он вернул мой блокнот. — Так, какое место мы собираемся проверить сегодня вечером?

Глава 7

Линк открыл дверь в художественную галерею, и, проходя мимо, я забыла задержать дыхание и уловила слабый запах его одеколона Mankind Ultimate. И он пах также мужественно, как говорилось в названии парфюма. Аромат напомнил мне о ночах, которые мы проводили на диване за поеданием пиццы или китайской еды, откладывая на потом наше домашнее задание. Воспоминания о тусовках в колледже были настолько насыщенными, что я не сдержалась и слегка наклонилась к нему. Пара верхних пуговиц на его рубашке были расстегнуты, предоставляя мне дразнящий вид на его грудь. Не то чтобы я пялилась на твердую линию между его хорошо сложенными грудными мышцами.

В воздухе витал гул бесед, смешивавшийся с приглушенной инструментальной музыкой. В связи с тем, что ранее у нас с Линком в руках оказалась Атланта Джорнал-Конститьюшн, мы пролистали газету к разделу событий и узнали об этой художественной выставке, где несколько именитых художников смешались с местными выскочками. Во всяком случае, так было написано в газете. Я не очень много знаю об искусстве, и могла оценить что-то только с точки зрения нравится-не нравится, но люди, создающие предметы искусства, производили на меня впечатление.

— Похоже, здесь хорошая аудитория, — сказал Линк, и мне пришлось согласиться. Здесь было хорошее сочетание возрастных категорий и людей в парах и группах, и нескольких персонажей, принадлежащих самим себе, оценивающих искусство как таковое. Хотя это не означало, что они были одиноки, выглядело все многообещающе.

— Удивительно, сколько людей в будний день вечером пришли сюда. Думаю, мы можем «разделять и властвовать», до самого закрытия выставки, — я сделала шаг, но Линк поймал мою руку.

— Может, мы могли бы проверить несколько кандидатур вместе, прежде чем исследуем все, Атилла?