12 шагов к мистеру Совершенство (ЛП)

То, как он сказал свое имя, навело меня на мысль, что я должна узнать его: он был достаточно высоким, чтобы быть баскетбольным игроком, но это было, как тыкать пальцем в небо. Две бесконечно долгих песни спустя парни пригласили нас сесть с ними и выпить. Когда Иви выстрелила в меня просящим взглядом, я натянула улыбку и последовала за ними ко второй двери. По крайней мере, за их столом музыка была не настолько оглушительной.

Пока Иви очаровывала парней и фотографировалась с ними, я старалась не налегать на спиртное — у меня было слишком много дел завтра, чтобы справляться еще и с похмельем. Так как Патрик продолжал придвигаться ближе, я вытащила свой телефон, надеясь, что он понял намек о моей незаинтересованности.

Меня поприветствовало сообщение от Линка.

Линк: Этим вечером в «Лазури» очень тихо, поэтому я работаю над утренним кроссвордом. Хочешь помочь? Сегодня, возможно, в ответах будет «дерьмо».

Я засмеялась, и звук сразу поглотил шум клуба, но радостное ощущение осталось.

Я: Как бы мне ни хотелось этого — а я заслужила, чтобы они использовали это слово не зависимо от подсказки — но Иви затащила меня в «Хэло». Судя по ее настроению, мы будем здесь в течение нескольких часов.

Я уставилась на экран, мысленно призывая Линка ответить, чтобы мне не пришлось сидеть здесь, сходя с ума со скуки. Когда я была уже готова сдаться и начать разбирать свой почтовый ящик, мой телефон завибрировал.

Линк: Исследование для твоего списка?

Я: Нет. Клубы — не место, чтобы встретить надежного парня. Они хороши для людей, которые ищут быстрого перепихона.

Пока я ждала его ответа, внутри меня нарастало напряжение. Я ответила на три сообщения, прокрутила ленту новостей на Фэйсбуке и потом вновь открыла сообщения. Но от Линка больше ничего не пришло.

«Возможно, он был занят».

Когда я взглянула вверх, Иви держала свою сережку.

— Пора снова потанцевать! — я оттолкнула Патрика в сторону, схватила руку Иви и подняла ее на ноги. Парень, с которым она говорила, начал подниматься, но она потрясла головой. — Я только хочу танцевать с моей подругой. Мы вернемся через минуту.

Это был код Иви: «Я устала от тебя».

Мы пробрались к центру танцпола и танцевали так долго, что я уже была готова заплатить сотню долларов, лишь бы ощутить хотя бы немножко прохлады.

Несколько парней подошли к нам. Некоторые к Иви, несколько ко мне, и пара, которые пришли к нам обоим, будто они хотели посмотреть, кто из нас сдастся первой. Если хотя бы один из них был похож на парня, который пришел сюда ради чего-то большего, чем девушка на одну ночь, я, наверное, приложила бы усилия для знакомства. Но практически у всех на лбу светился штамп «эмоционально недоступен».

Наконец мое тело завопило в знак капитуляции, отчаянно нуждаясь в свежем воздухе или, по крайней мере, воде. Из-за музыки я практически прокричала Иви:

— Есть шанс уговорить тебя уйти?

Иви огляделась вокруг, ее взгляд прыгал от одного парня к другому, прежде чем медленно вернуться ко мне. Она вздохнула.

— Да. Я готова.

Я никак не ожидала, что Иви согласится, и с трудом удержалась от порыва ухватить ее за руку и броситься к двери, прежде чем она передумает. Как только мы выбрались из клуба, я сделала несколько жадных глотков ночного воздуха. Смахнув влажную челку со лба, я повернулась к Иви.

— Ты действительно хотела уйти? Или это я оказалась занудой и вынудила тебя?

— Нет, я была «за», — сказала Иви. — Спасибо, что пошла со мной, Саванна. Мне просто нужно было выбраться куда-то кроме работы. К сожалению, никто не вызвал у меня интереса, по крайней мере ни на столько, чтобы привести его в мой наполовину покрашенный дом.

Имелась дюжина других мест, куда можно было пойти, и Иви это знала. Ее отношения часто были недолговечными, но у нее редко был секс на одну ночь. Очевидно, происходило что-то большее.

— Ты в порядке?

— Я буду, — сказала она, и хотя это выглядело слабовато, ей удалось улыбнуться. Мы начали спускаться по тротуару, направляясь к Пичтри Стрит. Каблуки, которые я отчаянно хотела сбросить, щелкали по бетону, сохраняя устойчивый ритм.

Я обошла вокруг вывеску, призывающую людей зайти в парикмахерскую и получить свою стрижку, и достала мой телефон из клатча, чтобы проверить время, но слова на экране первыми попались на глаза.

Линк: Удачи найти то, что ты ищешь.

Не поняв смысл этого сообщения, я прокрутила воспоминания до нашего более раннего разговора, и чуть не споткнулась о собственную ногу.

— О, нет. Мне кажется, Линк подумал, что я пошла в клуб просто, чтобы подцепить парня. Я даже сказала, что все клубы именно этим и хороши.

— И ты не хочешь, чтобы он так думал? — спросила Иви, смотря поверх моего плеча на текст сообщения.

— Нет, — у меня внутри все рухнуло от этой мысли.

— Почему?

Я взглянула на Иви — она смотрела на меня с вызовом в глазах.

— Я знала, что происходит что-то гораздо большее, чем вы хотели бы признать.

Первым порывом было все отрицать, но я знала, что это не сработает, поэтому не стала скрывать правду.