128 гигабайт Гения (СИ)

— Но ведь это вы руководили всем из-за кулис? Это из-за вас меня выгнали, просто признайтесь уже!

— Не кричи. — словно усталый проделками внука дедушка, произнёс гость. — Говорить прямо в таком случае не совсем вежливо. Разве не интереснее использовать метафору и рассказать притчу?

— Это ваше любимое дело, но не моё.

Мужчина усмехнулся.

— Что ж, ты прав. И именно поэтому, чтобы ты всё понял, я расскажу тебе одну историю… Последнюю. — незнакомец сделал сильный акцент на слове «последнюю», и в мою голову закралось смутное опасение, что сейчас он может как-нибудь навредить Гладкову, если такое вообще возможно.

— И что значат ваши крайние слова?

— Последнее предупреждение, — ответил мужчина, по-видимому, начиная терять терпение — А теперь слушай. Когда-то в лесу жила семья кроликов. Они были дружны, эти кролики, и жили по норкам и никого не трогали. Это позволяло семейству кроликов процветать, жить в мире и согласии и плодиться. Славное время для кроликов. Но однажды один кролик… — мужчина наклонился чуть вперёд, чтобы оказаться поближе к Сергею. — Ослушался прямого указа отца семейства и покинул свой дом. Семья очень горевала, но пережила это. На следующую зиму блудный сын вернулся и привёл с собой барсука. Он никому не сказал, что взял его, и так и растил его до тех пор, пока барсук не стал настолько большим и заметным, что его не увидела семья кролика. Тогда отец пришёл к кролику и спросил у него: «сын, зачем ты привёл в дом чужака?». Но сын был очень гордым и не ответил отцу. На следующую зиму барсук привёл своих друзей, и они стали подъедать поля, которые предназначались для кроликов. Отец кроликов был в ярости и попросил сына угомонить его воспитанников, но тот не стал помогать родной семье и продолжал растить другой вид. На третью зиму барсуков стало настолько много, а еды столь мало, что первым делом они сожрали своего спасителя. Его лапы растаскали на куски мяса по всему лесу. В горе, отец не смог справиться с утратой любимого сына и погиб. Так семейство кроликов лишилась вожака и под натиском других семейств кроликов начало распадаться. Барсуки же, заимев опыт, стали переключаться на другие фермы кроликов и мешать им жить. Такая вот история, — завершив свой долгий рассказ, мужчина сделал следующий ход на шахматной доске.

— Мат?.. — словно не веря в то, что он может проиграть, Сергей помотал головой из стороны в сторону и с непониманием уставился на доску. Только что его унизили.

— Чтобы победить, мало использовать один ум. Ведь не у каждого гения есть стратегическое мышление, — сказав об этом, мужчина предложил начать новую партию, но Сергей сразу отказался.

— Я понимаю, чего вы от меня хотите. Но я не прогоню барсука раньше того, как воспитаю его.

Гость недовольно цокнул.

— Сейчас ты испортил хорошую метафору. Надо было ассоциировать себя с зайцем и говорить о себе в третьем лице. В нормальном обществе тебя бы уже давно раскрыли и сбросили вниз пищевой цепи.

— И именно поэтому я выбрал жизнь нормального человека, а не средневекового безнравственного кукловода.

— Кто из нас более безнравственный, тот, кто работает на благо своей семьи, или тот, то воспитывает овец на заклание?

Я не понял, о чём говорит этот человек, но Гладков, услышав слова гостя, сильно напрягся.

— Откуда вы…

— Знаю? — закончив предложение за Гладкова, незнакомец в очередной раз показал, насколько он может просчитать каждый шаг своего оппонента. — Это ведь знают все, кроме тебя.

— Неправда, — получая поражение за поражением, неуверенно проронил Гладков.

— Ах, ну конечно, об этом не знали и другие преподаватели… Только вот, они жалкие насекомые из всбк, а ты — сеньор из клана с двухтысячелетней историей. И то, что не позволено знать им, должно храниться в твоей голове, как то, что всегда там было. Но ты не умеешь думать, — впервые слова гостя были направлены на то, чтобы задеть Гладкова. И ему это удалось. Хозяин дома вспыхнул.

— Вы пришли оскорблять меня? В таком случае я попрошу вас уйти из моего дома…

Но незнакомец никак не среагировал и продолжил сидеть на месте.

— Разве это твой дом? Ты не выплатил и половины кредита. Не распоряжайся тем, чего у тебя на самом деле нет.

— Как… — до того расслабленные руки, лежащие на коленях Гладкова, сжались в кулаки. — Вы следите за мной?

— И не только за тобой. Скажи спасибо, что я подчищаю за твоим воспитанником всякую грязь.

— Вы о чём?

— Не прикидывайся. То он пройдётся почти голым по дороге общественного пользования, то изобьёт каких-то всбкшных недомерков, по-видимому, своих давних знакомых и друзей, то веселья ради подожжёт спортивную площадку… Или ты не знал всего этого? — обратившись к Гладкову с таким подлым вопросом, мужчина был уверен, что хозяин дома и в самом деле не знает, о чем идёт речь.

Так оно и вышло: услышав коварные слова незнакомца, Сергей сильно помрачнел. Над ним, как жертвенный лабрис, нависло превосходство соперника.