13 черепов

— Лизка. — Не выдержав гнетущего молчания, решил начать разговор Витька, понимая, что раз так сложилась судьба и лис теперь будет с ними, нужно налаживать партнёрские отношения. — У тебя в окне пати тоже появилась странная колонка, больше похожая на обозначение второго пати в рейде?

— Да. Там, даже написано: «Пати союзников». — Ответила девушка и едва сдержалась, увидев с каким старанием, переставляет ноги Юлис. — А у тебя как отображаются члены нашего пати, Юлис?

— Да ни как они у него не отображаются. — Фыркнул Витька. — Он же бот. За него компьютер играет. А компьютеру, не нужна панель с перечислением участников патьки.

— Сам ты бот! — Возмутился Юлис и чуть не упал, пытаясь переступить маленькую веточку. — Я такой же игрок как вы.

— Что?! Не гони! — Возразил молодой охотник. — Ты не можешь быть игроком. Ты сто пудово отлично прописанная саморазвивающаяся игровая программулька.

— Вот тупица. Я же тебе говорю, на понятном для вас языке, что игрок, а не программа. Тут вообще нет ботов. — Заявил Юлис.

— Правда. Докажи. — Дерзко попросил Витька. — Может, ещё скажешь, что и НПС не боты, а живые игроки.

— Именно так. — Кивнул лис. — В этой игре за каждого персонажа играют настоящие разумные существа, прибывающие в анабиозном состоянии. Даже монстры, коих мы убиваем, где-то спят на просторах Иртара.

— Да ну, гонишь. Быть такого не может. Эта игра создана специально для нас, будущих колонистов той самой планеты под названием Иртар. В неё играем только мы — люди, остальные просто НПС или боты. — Вновь возразил Витька.

— Ого. Да вас по ходу не стали посвящать во все детали этой игры. Неужели не сказали даже о том, что она с первых минут вашего прибывания в ней, будет влиять на ваше будущее на Иртаре.

— Это говорили. — Сообщила Лиза, и осторожно взглянув на лиса, попросила. — Может, расскажешь нам то, что недосказано. Вдруг нам не рассказали важную информацию.

— Так и есть. — Подтвердил лис.

— Тогда рассказывай. Времени у нас — столетие. — Теперь уже попросил Витька, нутром чувствуя, что лис говорит правду. — А с твоим опытом и ловкостью передвижения на двух ногах, мы к следующей локации именно столько идти и будем.

— Ха. Ишь, как сразу заговорил. Почувствовал, что не вру. — Фыркнул Юлис, старательно делая шаг за шагом. — Ладно, расскажу всё, что знаю. Надеюсь, хоть о том, что люди будут не первой разумной расой, что пытается прижиться на Иртаре, вам говорили.

— Да. Это сообщили. — Подтвердила девушка.

— Так вот, всего рас было 12. Каждая прилетала сюда и привозила флору и фауну родной планеты. Так, например мои далёкие пращуры тут оказались — обычные рыжие лисы. Но так как Иртар, разумный мир. Он живая планета, старающаяся породить собственный цветущий мир, он принял всех и стал экспериментировать, создав странные законы. Никто не знает, как так происходит, но зверь, убивший разумное существо, сам становится немного умнее и разумнее. Так, один из моих предков, добил умирающего колониста и дал начало нам — говорящим лисам. А уж мы не стеснялись. При каждой возможности нападали на разумных существ и получали новые знания. — Юлис на мгновение замолчал, думая выдавать свои предположения или нет. — Я так думаю, Иртар, решил таким образом обзавестись собственной разумной расой, что появится из зверей живущих на нём. Готовый разум иных планет — нашу не устраивает. Но вот беда. Когда численность очередных колонистов становилась меньше ста, Иртар начинал исторгать из своих недр липкую анабиозную жидкость, что покрывала всё вокруг: сушу, горы, моря, океаны. Всё — всё. И к этой гадости прилипали все живые существа. Даже птицы устав от непрерывного полёта, не выдерживали и падали в неё, или садились на липкие ветви деревьев. Всё живое засыпало. И этот сон мог длиться столетиями и больше, ровно до тех пор, пока на планету не прилетал очередной колонист. Едва Иртар ощущал приближение к своей солнечной системе иного разума, сразу возвращал в свои недра анабиозную жидкость и мир пробуждался. Пробуждался, дабы пожрать новый разум, новые знания. Вот и те самые серокожие инопланетяне, что теперь везут вас на нашу планету, были таким разумом. Они стали 12 расой, что так и не смогла обосновать здесь постоянную колонию. Правда именно им первым хватило ума сообразить, что к чему. Поэтому они связались с вами и создали эту игру. Игру, в которую играет весь мир Иртара, по крайней мере, большая его половина. Вот, например, те птичники, на подворье которых мы встретились. Они ведь на самом деле не люди. Они серокожие, что спят сладким сном на Иртаре и проснутся, когда ваш корабль приблизится к звёздной системе. Да и я сплю у себя в норе. Правда, теперь даже не представляю, как моё тело выглядит. После всех этих изменений. Ведь в нашей жизни всё в точности как в этой игре. Погиб от зверя — сам стал полу зверем, как ваш Стас. Он теперь и в жизни больше не человек, а кроч, как он сам себя назвал.

— Да быть того не может! — Удивлённо возразил Витька. — Не бывает таких планет, что ты мне лапшу на уши вешаешь.