13 черепов

— Забей. Нам больше досталось. — Ответил с набитым ртом Юлис и Тус, похолодел от ужаса, когда рассмотрел товарища по проклятому рейду. И как тут было не испугаться, если Юлис сидел на корточках с огроменным куском сырого мяса в руках, из которого ещё капала не свернувшаяся кровь. При этом он то и дело отгрызал от него приличные куски и почти не жуя отправлял их в желудок, не заботясь о том, что всё его лицо и вся одежда перепачкалась кровью.

— Эй! А ну нетрож погрызенных мобов! Они мои! Все мои! — Резко заорал лис, когда краем глаза заметил, что к его трафею прикоснулись рыбаки сночер, желая убрать останки с речного берега. — Я наемся и сам их переработаю про запас.

У Туса челюсть отвисла, когда он понял, кого за обе щёки уплетает лис.

— Они же не съедобные! Как ты можешь кушать их? — Воскликнул он, позабыв о страхе.

— Для тебя не съедобные, а для меня деликатес. — Пробурчал Юлис и продолжил трапезничать.

— Знаешь, Тус. — Поглядывая то на рыбаков сночер, то на лиса, задумчиво произнёс Витька. — А ведь есть решение ежегодной проблемы с миграцией жбар. Насколько я понял, сночер боятся воды, хотя и занимаются рыбалкой. Отсюда и панический страх перед жбарами, которые своими языками утягивают под воду тех, кого насытившись берут с собой про запас, для питания в пути. Зато у народа рыжих лис, явно нет такого страха, наоборот, судя по поведению Юлиса. Тогда может, воспользуетесь преимуществами альянса, что заключили ваши народы с нашим кланом? Пригласите лисий народ в гости на следующий год. Устройте традиционное представление, а они. Я просто уверен. Перебьют всех жбаров, что осмелятся ступить на берег у посёлка. Так и лисы будут сыты и сночер целы, и посёлок не пострадает.

— Да. Да! — Воодушевился Тус. — Отличная идея! Сейчас же отцу расскажу о ней в чат. Народ Юлиса в следующем году сможет тут запастись деликатесным мясом жбар, а мой народ избавится от проблем.

— Вот же. — Едва дослушав монолог Туса, выругался Витька, заметив, как неподалёку Лиза идёт к воде, словно во сне. — Этого ещё не хватало! Лизка! Ты куда направилась?! Кому было сказано сидеть в безопасности!

Но Лиза шла ведомая кровавым туманом, не слыша ничего. Все её мысли были заняты тем, куда мог деться жбар, вокруг которого кружил туман, ведь на берегу его не было. Среди мобов, что ушли отсюда живыми, жбара с осколком внутри тоже не было, ибо тогда туман уходил бы в сторону. Но сейчас он вёл девушку прямиком в реку. Вел, не указывая точного места. Он просто расстилался над окрашенной кровью водой и словно качался на её слабых волнах то влево, то в право.

— Лиза, что с тобой? — Догнав, словно во сне идущую девушку, с которой провела остаток ночи, спросила Лариса, пытаясь ей остановить. — Стой. Скажи куда идёшь.

— Бесполезно. — Раздался рядом грозный голос и Лариса подпрыгнула от неожиданности. Обернулась и обомлела. Прямо перед ней стоял тот самый парень, что так зажигательно танцевал лезгинку. Так танцевал, что Лариса, засмотревшись на него, позавидовала той, что стояла с ним на одной сцене. И вот теперь опять это странное чувство, из-за которого она уже минуту просто стоит и молча смотрит незнакомцу прямо в глаза. Смотрит, утопая в их бездонном омуте.

— Так Лизку не остановить. — Заявил незнакомец и бесцеремонно схватил Лизу за плечи и резко развернул к себе. — Куда собралась, спрашиваю? Утопиться решила? — Почти крикнул он девушке в лицо, хорошенько встряхнув её.

— Там осколок. Путь крови туда ведёт. — Всё ещё прибывая, словно под действием чар, ответила Лиза, совершенно не обращая внимания на грубое поведение Витьки.

— Где он? — Тут же спросил парень.

— Под водой. Сначала в жбаре был. Потом жбар куда-то исчез и теперь осколок, словно бродит под водой.

— Я знаю. Знаю, что со жбаром случилось. — Заявил Тус, последовавший за Витькой, чтобы остановить Лизу, ибо не мог находиться рядом с лисом, пока тот наслаждался дикой трапезой. — Я когда прятался, видел как нескольких жбар, что выпрыгнули из воды на пристань, сожрали марсамы.

— Марсамы? Это кто ещё такие? — Тут же поинтересовался Витька, зная, что раз осколок под водой за ним придётся лезть.

— Марсамы, большие хищные рыбы, что живут на дне реки. — Начал объяснять молодой сночер. — Они поднимаются со дна в предрассветные часы, чтобы поохотиться на зазевавшееся зверьё, пришедшее на водопой. Обычно они к посёлочным берегам не приплывают. Но вы сегодня здесь такую бойню устроили, что они явно приплыли, почуяв кровь в воде.

— Теперь понятно, почему кровавый туман так странно себя ведёт. — Начиная приходить в себя и обретать ясность мышления, ответила Лиза. — Он следует за рыбой, что лениво бродит по дну.

— Скорее всего. Ведь марсамы теперь несколько недель будут здесь. Ибо подолгу не уходят из тех мест, где удачно попировали. — Подтвердил догадку девушки Тус.

— Отлично. Значит, у нас есть время хорошенько отдохнуть. Восстановить силы, энергию и перед рассветом отправиться на рыбалку.