13-й демон Асмодея

Внизу меня ждал отец. Рядом стояла наша машина.

— Эм, — протянул я, глядя на него. — Я чего-то не понимаю?

— Я тоже. — Отец протёр лицо. — Пришло письмо из канцелярии императора. Нам сообщили, что ты прибудешь сегодня, поэтому я приехал сюда, чтобы тебя встретить.

— Так в чём проблема? Меня сняли с практики и перевели в более цивильное место? — спросил я, глядя на него с надеждой.

— Про это ничего не говорилось. Но… Ты обязан присутствовать на балу у княгини Гнедовой. Мать бьётся в истерике, потому что у тебя нет костюма, а бал уже завтра. И никто не знает, что происходит. — Развёл он руками.

— Я спас Великого князя Павла Ивановича. — Немного подумав, ответил я. — Может быть, это связано с этим? — Оглядевшись, я попытался отыскать капитана Войнова, но его не было видно. Похоже, выполнив свою миссию, он удалился. Что не удивительно. Ему ещё нужно столько дел сделать, прежде чем вернуться на службу. Встретиться с парочкой своих любовниц, не забыть про жену, и желательно всё это сделать в разное время в разных местах. — Ну и ладно. Поехали домой и постараемся убедить маму, что парадный мундир выглядит куда интереснее, чем любой костюм. Всё равно до завтрашнего бала не узнаем, зачем меня туда выдернули, сняв с поезда.

Глава 13

Всё время, оставшееся до бала, я провёл, как на пороховой бочке. Ольга носилась по дому с выражением бесконечного ужаса на хорошеньком личике. Лиза выглядела бледнее, чем обычно. И вот кто-нибудь мне объяснит, как они умудрились потерять какие-то пояса к своим белоснежным платьям?

В итоге искали эти проклятые пояса всем домом. К поискам присоединилась курица, поглядывавшая на меня подозрительным взглядом своих маленьких, чёрных, злобных глазок. Эта гадина даже умудрилась клюнуть меня, когда ей подвернулась такая возможность.

— Ты ей просто нравишься, и она таким образом пытается привлечь твоё внимание и выразить привязанность, — курицу вырвала из моих рук Лиза, за секунду до того момента, как я попытался свернуть ей шею.

— Пускай она выражает свою привязанность кому-нибудь другому, — процедил я, прищурившись глядя на курицу, сидевшую на руках у хозяйки с гордым и независимым видом. — И, кстати, не вижу, чтобы твои руки были искусаны. Неужели ты ей не нравишься, и она не испытывает к тебе привязанности?

— Денис, если у тебя плохое настроение, не нужно его вымещать на мне, — спокойно ответила Лиза и улыбнулась.

Я же только вздохнул. Нет, с ней у меня ничего не получится. Надо потихоньку настраивать отца на то, что из идеи нас поженить, ничего хорошего не выйдет. Разглядывая девушку, я поймал себя на мысли, что мог бы запросто соблазнить её, но… Мне не хочется. Это будет пресно и неинтересно, без огонька. А ещё это приблизит мою женитьбу на расстояние одной недели. Так что, лучше обойдусь. Потерплю до бала, а там проверю, насколько княгиня Гнедова любит невинных мальчиков. Мне же нужна опытная наставница, чтобы это тело, наконец-то, познало плотские радости.

— Мы вот это ищем? — спросил я, указывая на два шёлковых пояса, свисавших с рамы портрета какого-то предка Дениса. Находились мы с Лизой и курицей в этот момент в портретной галерее, и наличие картин удивительным не было. Но вот пояса от девичьих бальных платьев на портретах — это было странно.

— Да, но, как они здесь оказались? — Лиза пару раз моргнула и ловко сняла так необходимые ей вещи с места, совершенно не предназначенного для их нахождения.

— Лиза, Денис, вы нашли? — к нам подлетела растрёпанная Ольга.

— Да, но я буду очень благодарен тому, кто мне объяснит, что они делали вот здесь, — и я ткнул прямо в глаз смотрящему на меня с портрета надутому мужику.

— Хм, — Ольга задумалась. — Конечно, много слухов ходило, что дядюшка Фёдор любил коллекционировать разные вещички, принадлежащие дамам, но, не мог же его дух покуситься на…

— Ага, на святое. — Я хмыкнул. — Если в нашем доме обосновался призрак проказника-дядюшки, я должен об этом знать. А то, мало ли, может, он не только дамские штучки любил, и мне придётся однажды утром искать своё исподнее.

— Денис, ну что ты такое говоришь, — Ольга всплеснула руками. — Никакого призрака у нас в доме, конечно же, нет.

— Тогда, может, это ты спёрла пояса? — я ткнул пальцем в сторону курицы, которая тут же распушилась и, взмахнув крыльями, грозно заверещала. Но с рук Лизы слезать не собиралась. — Я всегда знал, что ты не так проста, как хочешь казаться. Я бы подумал, что это сделал Барон, но его тут нет, и остаёшься только ты.

— Денис, ну, хватит тебе, — рассмеялись девчонки. Ну так-то лучше, хоть немного напряжения с них смог снять. Теперь меньше будут думать о бале и немного больше о том, кто спрятал эти демонские пояса в таком неподходящем месте.