13 привидений

За пять лет мое подземелье наполнилось гостями. Я часто ужинала в ресторанах, меня приглашали на вечеринки. Я знала, какое впечатление производят мои глаза – зеленая морская вода – и волосы – сияющий шелк. Мужчинам хотелось до них дотронуться.

Они все были приезжими – с местными связываться казалось небезопасным. Они все были женатыми – и, предавая своих жен, заслуживали наказания. Они все обладали привлекательной внешностью – чтобы быть мне под стать.

Их было уже одиннадцать. Складировать трупы на полу стало неэстетично, и я заказала для своих любовников узкие сосновые гробы – у гробовщика в другом департаменте, представившись экономкой дома для чахоточных. За крупный заказ сейчас и возможность последующих он дал мне хорошую скидку.

Потом я совершила ошибку, которая стоила мне душевного спокойствия и какого-никакого счастья. Я забыла запереть дверь в подвал. Я сидела в своем кресле-качалке с бокалом вина, когда вдруг услышала детский голос.

– Мама? – позвал Карл, толкая тяжелую дверь. – Я проснулся от того, что мне приснился кошмар, я не мог вас найти, в доме было пусто, я искал, искал, и…

Он замер, открыв рот, вбирая в себя невероятную картину – тускло-металлические стены, горящие свечи, стоящие кругом гробы с телами в различных стадиях разложения, и я в центре, в белом кружевном пеньюаре. Он повернулся и бросился бежать с ужасным криком, я вскочила и побежала за ним. Я схватила его за шею, просто чтобы он замолчал, чтобы прервался этот испуганный, рвущий мои уши вопль. Я не знала, что теперь делать – ведь мальчишка был глуп, труслив, болтлив и не очень ко мне привязан. Я не собиралась его душить, но получилось так, что, когда я разжала пальцы, он был уже мертв и осел на ступени с мягким стуком. Я села рядом и заплакала – впервые за много лет.

Я не любила сына, но он когда-то рос во мне, был создан моей плотью. Я не могла оставить его в подвале и не могла вынести из дома так, чтобы точно никто не увидел… не могла вынести целиком. Я подняла еще теплого Карла на руки и отнесла в ванную, потом сходила за разделочным ножом…

Тимур проснулся под утро, хрипя и держась за живот. Он попытался встать и не смог.

– Тань, мне что-то… как-то мне… вызывай скорую, плохо…

– Нет, – сказала я из кресла. Он поднял голову, посмотрел на меня с ужасом, не понимая.

– Танюш, я не шучу… Живот крутит, и в голове странно… Так хреново еще никогда-а-а…

Я заскулила и потянулась за телефоном. Но не смогла его удержать, потому что чужая воля скрутила меня, обездвижила, заставила смотреть, как корчится на кровати Тимка, как он падает на пол, пытается ползти, оставляя за собой желтую ленту рвоты…

– Я передумала, – говорила я одними губами. – Я так не могу. Я не хочу. Я хочу все исправить. Дай мне позвонить…

Но меня уже практически не было, была только она.