13 секретов

Перегородка начала медленно закрываться. Оберон огрызался и рычал, им обоим приходилось удерживать его. Сквозь быстро уменьшающийся просвет Таня увидела, как Сьюки направилась к двери библиотеки. Затем нахлынула тьма – проход закрылся. Из-за перегородки они расслышали щелчок.

– Она заперла библиотеку, – прошептала Таня, наконец чуть отпустив ошейник Оберона. – Нам не вернуться. Мы в ловушке.

– Нет, не совсем. – Фабиан нащупывал что-то. Зажегся маленький фонарик. – Я же говорил, что планировал выбраться через туннель. Вот и взял с собой его.

Он начал спускаться по ступенькам. Таня держалась рядом, упираясь руками в скользкие стены и силясь не вдыхать тяжелый и сырой застоявшийся воздух. Мерцающий впереди свет от фонарика Фабиана не придавал ей уверенности.

– А что ты делала с этим рисунком?

– Роуэн нарисовала его, после того как Сьюки солгала Мораг о заклятии. Я должна была передать его Тино, чтобы доказать вину Сьюки, но теперь мы и так все видели собственными глазами.

– Значит, если на Сьюки не было заклятия, она не утрачивала свои способности, – сказал Фабиан.

– Именно.

– Так где сейчас Роуэн?

– Убежала вместе с Воробьем, чтобы посмотреть, как можно отразить атаку снаружи. Они шли этим путем – мы наверняка недалеко.

К концу лестницы их уже потрясывало в промозглом мраке.

– Возьмешь мою куртку? – спросил Фабиан.

Таня покачала головой:

– Не надо. Но пойдем быстрее, чтобы согреться.

Фабиан шарил фонариком по сырым зеленым стенам, а потом под ногами – в поисках камня, обвязанного веревкой.

– Вон он. – Таня увидела камень перед одним из четырех туннелей. Она схватила Фабиана за рукав и потянула его в узкий проход. – Давай выбираться. Если поторопимся, то догоним Роуэн и Воробья. Мы должны остановить Сьюки, пока она не убила еще кого-нибудь.

Элдрич больно выкрутил Роуэн запястье, заставив ее снова вскрикнуть. Как она ни вырывалась, его хватка была железной, и она не могла освободиться.

– Я силен, не так ли? – ухмыльнулся он. – Полагаю, за это я должен благодарить тебя. Когда есть только одна рука, стараешься довести ее до совершенства.

– Где Воробей? Что ты с ним сделал? – закричала она.

Элдрич рассмеялся и потащил ее за собой.

– Боюсь, маленькому Воробью подрезали крылышки. Он больше не будет так весело чирикать. – Элдрич брезгливо сморщил нос. – «Воробей»… «Голубь» было бы куда уместней.

От этих слов в ней поднялся ужас. Сопротивляясь изо всей мочи, Роуэн уперлась ногами в мягкую траву, но Элдрич неумолимо волок ее за собой, даже когда она упала. Она обмякла, чтобы ему было тяжелее, но это мало что изменило. Лес приближался.

– Как долго… как долго ты используешь его для наваждения? – Она старалась контролировать свой голос. Воробей ли был вчера в ее комнате? Или это все время был Элдрич? Чьи губы коснулись ее щеки?

– О, недолго, – с удовольствием ответил Элдрич. – Я надеялся, это продлится подольше – хотя бы до леса, – но бегущая вода стала проблемой…

На его восковых щеках проступал румянец. Длинные засаленные черные волосы падали на лицо.

– И ведь это ты бросила своего маленького вонючего друга сегодня в туннеле, это ты со своим маленьким вонючим другом замышляла сбежать и одолеть Сьюки. Я все слышал. Я был там. И слушал. – Его темные глаза были полны презрения. – «Я когда-нибудь говорил тебе, что ненавижу крыс?» – передразнил он Воробья и усмехнулся. – Не первый раз меня назвали крысой. И вряд ли последний.

– Если ты причинил ему боль, – прорычала Роуэн, – если хотя бы тронул его, я…

– Ты ничего не сделаешь! – злорадно заключил Элдрич. Он обернулся и поцокал языком. – Не стоит себя накручивать из-за маленького Воробья, когда ты сама поднесла мне его на блюдечке.

– Убирайся к черту! – выкрикнула Роуэн, ослепленная слезами. – Скажи мне, что ты с ним сделал! – Она пыталась нащупать в рюкзаке нож, проклиная себя за то, что не пристегнула его к бедру.

Элдрич снова выкрутил ей запястье, сбил с ног и ботинком придавил ее руку к земле. Расстегнул на рюкзаке молнию и отбросил его подальше, вне пределов ее досягаемости. Затем пинком развернул Роуэн лицом к себе. В руках у него была лисья накидка.

– Надевай. Живо.

Роуэн попробовала отползти, но ботинок тут же угодил ей в бок, и она, задыхаясь, скорчилась на земле.

Элдрич склонился над ней, черные глаза пылали ненавистью.

– Я повторю это еще только один раз.

– Зачем?.. – закашлялась она. – Зачем ты хочешь, чтобы я… надела?..

– Узнаешь. Я приготовил тебе небольшой сюрприз.

– Ты не можешь ничего сделать со мной, – она попробовала блефовать. – Помнишь Заокраинную Ведьму и Снетчера? Они хотели причинить мне вред – посмотри, что с ними случилось!

– Они хотели использовать против тебя магию, – буркнул Элдрич. – Но я придумал кое-что получше, верно, Роуэн? Зачем, по-твоему, я ждал так долго? Полагаешь, я позволил бы тебе уйти, если бы мог применить магию? Отдай мне должное. Я не планирую ничего магического. Кое-что куда более примитивное.

Роуэн с трудом села, прижимая руку к ребрам.

– Где Воробей? – Она почти умоляла. – Пожалуйста… Ты ведь не причинил ему вреда?