13 секретов

На мгновение показалось, что все получится. Сьюки чуть ослабила хватку и опустила нож. И тут Роуз перевела взгляд на Роуэн, и в нем предельно ясно читалось: у нее есть дочь, и всю свою любовь она отдала ей.

– Хорошая попытка. Ты почти поймала меня. – Сьюки опять занесла нож, в ее глазах блестели непролитые слезы.

В этот самый момент Роуэн наконец-то расстегнула накидку. Превращение было мгновенным. Сьюки ахнула и едва не упала, потеряв равновесие под внезапной тяжестью.

Ударившись о пол, Роуэн успела откатиться в сторону за долю секунды до того, как нож Сьюки проскрежетал по каменным плитам. С рычанием она кинулась на Роуэн. Раздался выстрел. Уорик промахнулся. Пуля попала в деревянную лестницу. Он снова прицелился, но Сьюки уже нависла над Роуэн, и стрелять было опасно.

Роуэн оглянулась, отчаянно ища хоть что-то, чем можно отбиваться.

– Держи! – крикнула Таня, бросая ей ножницы.

Роуэн поймала серебряный чехольчик, выхватила из него ножницы и замахнулась, стараясь не обращать внимания на острую боль в раненой ноге.

Сьюки попятилась, затем метнулась к окну и одним движением смахнула соль с подоконника. Локтем разбила стекло и вспрыгнула на карниз. Она уже почти вылезла, когда ее рубашка зацепилась за разбитое стекло и потянула назад. Уорик снова прицелился.

– Это последняя пуля, – мрачно сказал он и выстрелил в ногу Сьюки.

Сьюки вскрикнула и свалилась назад. Кинув ружье Торговцу, Уорик бросился к ней и несколько раз ударил ее руку с ножом об пол. Сьюки ругалась и царапалась, как дикая кошка, пытаясь разодрать ему лицо другой рукой, пока Роуэн не прижала ее к полу коленом. Сьюки продолжала вырываться, но с последним ударом Уорика издала жуткий вопль, и нож со стуком упал на пол.

Уорик вздрогнул:

– Кажется, я сломал ей запястье…

– Все кончено, Сьюки. Ты потерпела поражение, – сурово сказал Тино и посмотрел на Торговца: – Принеси паутину, ее надо связать.

Напружиненное тело Сьюки внезапно обмякло. Тонкая прядь светлых волос упала ей на лицо, когда она залилась горючими злыми слезами.

Вернулся Торговец с мотком крученой паутины.

– Что ты собираешься с ней делать? – тихо спросила Роуэн.

– Доставим ее ко Дворам, – сказал Тино с отвращением. – Они могут с ней разобраться. Только уберите ее с глаз моих.

Сьюки продолжала всхлипывать, пока ее запястья и лодыжки стягивали крученой паутиной.

– Где Проныра? – внезапно спохватился кто-то. – Она сказала «десять из двенадцати» – обыщите дом!

Роуз нерешительно смотрела на ошеломленную Роуэн. Ее пальцы вздрогнули, она отвернулась, но Роуэн коснулась ее плеча, и они обнялись.

– Я сказала правду, – прошептала Роуэн в волосы матери, чтобы никто больше не услышал. Ее глаза были влажными. – Я люблю тебя… просто…

– Знаю, – шепнула Роуз, гладя ее по голове. – Тебе не нужно ничего говорить. Я знаю.

Из разбитого окна донесся визг, и они отстранились друг от друга. В дом лезли два гарверна – Сьюки смахнула соль, и путь для них был свободен. Зацепившись растопыренными когтями за деревянный подоконник, они с шипением взвились в воздух.

– Все в укрытие! – прогремел Уорик, но не успел договорить, как один из гарвернов спикировал на него.

Уорик метнул нож, и лапа твари пролетела по воздуху, разбрызгивая кровь. Он приготовился добить гарверна, когда напал второй.

– Папа! – крикнул Фабиан, кидаясь к отцу, но Торговец оттащил его назад.

На помощь Уорику с воинственным кличем рванулся Тино, схватив меч, которым был заколот Виктор. Через мгновение голова раненого гарверна последовала за его лапой, но второй завис у лица Уорика и когтями полосовал его куртку. Уорик вслепую наносил удары, раскачиваясь из стороны в сторону и уклоняясь, что мешало Тино пустить в ход меч.

Таня, Роуэн и Фабиан уже взбегали на лестницу, подгоняемые Гредином, Роуз и Торговцем. Когда вновь ставшая птицей Рэйвен пронеслась мимо них, Таня почувствовала мягкое прикосновение крыла к своей щеке.

Как ураган, черная птица с карканьем налетела на гарверна и принялась неистово долбить его клювом. Тот завизжал, и Роуэн с ужасом увидела, как из глазницы у него потекла кровь. Взмахнув лапами, гарверн поймал Рэйвен в полете и вместе с ней рванулся прочь от Уорика. Когда тварь пролетела мимо, Роуэн услышала, как что-то хрустнуло.

– Рэйвен! – воскликнула Флоренс.

– Не подходи! – Тино метнул меч Виктора.

Описав дугу, меч вонзился в брюхо гарверна. Тварь завопила и рухнула на пол, корчась в расширяющейся красной луже, с Рэйвен, все еще зажатой в его лапах. Когда к нему с ножом подскочил Уорик, жизнь в гарверне уже угасла.

– Рэйвен… – простонал Уорик, бережно дотронувшись до ее крыла.

– Нет!.. – Флоренс сбежала по лестнице, ее распущенные волосы рассыпались по спине, лицо заливали слезы. – Нет, не Рэйвен…

С последним слабым вскриком из клюва Рэйвен потекла тонкая струйка крови. Ее переломанное тело дернулось. Крыло поднялось, затем опустилось. И она затихла.

Эпилог

ИЗ ДНЕВНИКА ТАНИ ФЕЙРЧАЙЛД