13 способов ненавидеть

- А что это вы так улыбаетесь, господин детектив? Ничего веселого в том, что я женщин убиваю, нет!

- Да я все жду, пока вы о деле заговорите. А вы мне все впариваете чушь всякую.

- Бенедикт.

- Что - "Бенедикт"?

- Это я представился. А то нехорошо получается, я вас по имени, а вы меня третируете невежливо, "вы" да "вы", - нет бы по-человечески обратиться!

Алексей посмотрел на него внимательно. Чайные глаза смеялись, плескали желтым и шоколадным. Он шутит. Конечно, шутит. Прикидывается то ли дураком, то ли сумасшедшим…

- Странное имя.

- Чем же это? - обиженно произнес посетитель. - Имя замечательное, означает "благословенный"… А я и в самом деле благословенный. А то как бы иначе вышло, что я двенадцать убийств совершил, а сижу тут у вас в креслице, а не в камере?

- Действительно, как же так вышло?

- Милиция наша родимая работает из рук вон плохо, вам ли не знать! Одного маньяка отловили давеча, да и то случайно! А уж на что грубо мой коллега работал, на что примитивно!

- Вы, стало быть, работаете тонко?

- Так лучшее доказательство в том, что я сижу перед вами!

- И при этом вы убили двенадцать женщин?

- Ну, а о чем я вам толкую?

- Допустим… И чего вы хотите от меня?

- Чтобы вы меня остановили!

- Это не по адресу. Вам к психиатру.

- Неужто позволите, чтобы ваши кровные денежки попали в чужие руки?

Алексей все никак не мог определиться в своем отношении к услышанному. Верить ему? Или он несет чушь, морочит голову детективу, преследуя какую-то иную цель?

- Еще раз: чего вы хотите от меня?

- Чтобы вы меня остановили, - охотно повторил Бенедикт. Впрочем, его имени детектив так же мало верил, как и его истории. - Я устал убивать… Я часто сам себе противен, поверите ли… Я воспитанный мальчик из хорошей семьи и знаю, что убивать нехорошо-с! Я устал, Алексей Андреевич, бороться с собой! Если вы меня не остановите, я снова убью. Какой соблазн: тринадцатое убийство, чертова дюжина! Это как почетная медаль!

- И как, по-вашему, я должен вас остановить?

- Раскрыть мои преступления и отдать меня в руки правосудия!

- Так пойдите в милицию и напишите чистосердечное признание!

- Фи… Как примитивно… Я выиграл у милиции двенадцать раз, неужто вы думаете, что я вот так принесу им на блюдечке разгадку?! Сейчас, когда я хожу в победителях? Пойти и сдаться?

- Ну, остановитесь сами. Раз знаете, что это нехорошо.

- Не могу. Неужели это так трудно понять? - Его лицо приобрело выражение обиженного ребенка, который не может добиться от родителей внимания. - Вот, например: вижу, что вы курите. Представьте теперь, что вы решили бросить. Собственно, так оно и случится вскорости: в квартире, где будет жить ребенок, не должно быть накурено, верно?

Алексей едва заметно вздрогнул. Не подвела его интуиция еще при первой фразе незнакомца о "выплеснутом с водой ребенке"! Не зря он сразу так напрягся, ох не зря… Посетитель и об этом ЗНАЛ, а вовсе не обронил поговорку случайно…

- Так что в ближайшее время вам придется бросать курить, - продолжал Бенедикт. - И что вы сделаете, чтобы устоять перед соблазном? Вы спрячете с глаз долой все сигареты! А то и спустите в мусоропровод. Или друзьям курящим раздадите… Верно ведь? И отнюдь не потому, что у вас нет силы воли. Дело совсем в другом… Держать постоянно в голове мысль, что курить плохо, - это очень утомительно. «Мышца» мозговая расслабляется, как непроизвольно расслабляется в какой-то момент рука, держащая ручку… И тогда мысль про «нехорошо» рассеивается, и вы бессознательно тянетесь к пачке… И, глядь, вы уже дымите сигаретой… Проще убрать их с глаз долой, не так ли? Теперь вам будет понятней, если я повторю: мысль о «нехорошо» меня дико утомляет. В какой-то момент она перестает иметь силу и больше не может сопротивляться желанию. И я иду убивать. Поэтому от меня нужно убрать пачку сигарет, лишить возможности курить… Иными словами, меня надо остановить, лишив возможности убивать. Вычислите меня, Алексей Андреевич! Вычислите и сдайте милиции!

- Почему - я?

- Вы хороший партнер. С вами интересно поиграть. Говорят, вы раскрываете все преступления?

- Говорят, - сдержанно ответил Алексей.

- Вот видите! Это будет настоящая игра! И ставка у нее… Точнее, у нее две ставки: с одной стороны, ваша квартира, а с другой - ваша совесть. Проще говоря, если вы сумеете выполнить мой заказ, то вернете себе денежки на квартиру. А если не раскроете мои двенадцать убийств - будет тринадцатое. На вашей совести, господин Кисанов! Я вам даю месяц. Это ведь немало, а? Целый месяц! А раскроете - денежки свои обратно получите. И чистую совесть. Щедрая плата, вы согласны?

- Вам не приходило в голову, что я в милицию сообщу? Я ведь обязан, знаете ли!

- А вы не сообщайте. Во-первых, бесполезно: сам я не признаюсь, а улик против меня у них нет и не будет, вот разве только вы их найдете. А во-вторых, я прошу вас подождать всего лишь месяц. Который я вам даю на раскрытие моих преступлений! Обещаю, что в этот месяц я не сбегу и никого не убью. Так что общество не пострадает от маленькой отсрочки, а вы существенно выиграете. Идет?