13 способов ненавидеть

Ну вот, ему только доктора Ватсона не хватало!

- Я выяснил, что эти медальоны были куплены позже, в конце мая и в конце июня. Стало быть, и подложены позже.

- Ошибка возможна?

Алексей и сам задавал себе вопрос, возможна ли ошибка. Собственно, ошибка могла угнездиться только в поисках Никитича. Вдруг не одна артель выпускала такие медальоны? И Бенедикт купил их еще в других местах и в другие сроки?

Но Алексей имел некоторое представление о том, что даже при внешней похожести изделия способ его изготовления различается. И в этом Никитич был дока, настоящий эксперт. Не зря он потратил несколько дней, чтобы найти изготовителя: он тщательно проверял и изучал, соответствует ли данная продукция данной артели образцу, который оставил ему детектив.

Нет, Никитич не мог ошибиться! И он, Алексей, вряд ли ошибался, предположив, что лимит подставных лиц у маньяка исчерпывается Иммануилом…

- Исключена, - ответил он Степану.

- Ага… - Степан задумался.

Зависла пауза, и Кис уже хотел было поторопить собеседника, как вдруг Степан прорезался:

- Погоди, я тут на заправку въезжаю. Перезвоню!

Был поздний вечер - поездка в Орел съела весь день. Алексей в ожидании звонка Степана прослушал свой автоответчик. Ничего от Александры или ее похитителя… Что укладывается в логику, которую выстроил детектив. Бенедикту нужно одно: вынудить Алексея идти по его следу. Вынудить жестоко: сначала ограбил - причем знал, какие дорогие и трудные были эти деньги для детектива. Знал о беременности Саши и о планах на квартиру. Удар был рассчитан точно!

Но похищение Александры не шло ни в какое сравнение с ограблением. Отчасти Алексей сам его спровоцировал: сдал Иммануила в милицию, нарушил условия. Но чего ожидал Бенедикт, отправив в день их свадьбы записку с явной и издевательской угрозой?!

Хм… А если… А если это Бенедикт спровоцировал детектива? Если нарочно вывел из себя запиской, вполне предвидя, как отреагирует Алексей - мужчина и муж, частный сыщик и бывший опер?

До сих пор стоявший, Кис даже сел от неожиданности. Конечно! Он ведь предвидит все его ходы!

Он был уверен: детектив обойдет семьи, в которых имелись жертвы нераскрытых убийств. Он знал, что детектив поедет в Орел. Он нарочно там назвал свое имя Дуняше, которая не могла его не запомнить и не передать детективу!

В воздухе тающей улыбкой Чеширского кота завис издевательский воздушный поцелуй, который так артистично получался у Иммануила. Сколько еще таких "приветов" от маньяка ждет Алексея? И куда они его приведут?

И вдруг догадка врезалась в его мозг, как фугасный снаряд, оставив глубокую воронку в сером веществе. И, когда Степан ему перезвонил со словами: "Я чё-то не помню, вроде приходил кто-то, - сказал, что я заливаю соседа этажом ниже…" - Алексей закричал в трубку:

- Бенедикт! Его зовут Бенедикт! Он должен был представиться! Найти повод, даже если ты сам не спросил, - и назвать свое имя!

- А ведь… И точно, было такое! Я бы сам имя не вспомнил - мудреное больно, - но ты прав, мужик, Бенедикт его звали!

Бинго!!! Не зря догадка оставила воронку в его мозгу!

Холодок пробежал по спине Алексея. С кем он имеет дело? Что это за человек, предвидевший каждый поворот мысли детектива, словно запустил ему зонд в мозг, с помощью которого считывал информацию?! Человек, подготовивший недвусмысленный комментарий к каждому его шагу: «Правильно, сыщик, я тут был и тебе знак оставил, потому как знал, что ты сюда придешь, да с каким вопросом…»

Каким образом он мог все предвидеть???

Хотя… На самом деле все не так уж сложно. Будем исходить из уже известных фактов: Бенедикт хочет остановиться - это раз. И решил отдаться в руки правосудия - это два. Но не просто так, а задорого, показав всю свою изобретательность, - это три.

Далее, он решает предложить игру частному детективу. Почему частному? Да потому, что менты, не мудрствуя лукаво, сразу наручники да в кутузку - вот и весь разговор. Какой там "квест"! У них есть способы понадежнее, чем решение логических шарад. Так они все считают. Даже Серега.

Стало быть, выбирает он частного сыщика. Но знает, что сыщик - бывший опер, и, следовательно, тоже может поддаться соблазну: в наручники да в милицейскую кутузку. И потому он сначала следит за ним, главным фигурантом предстоящей игры. Выясняет о нем каким-то образом множество подробностей и нащупывает отличный крючок, на который можно взять детектива: их с Александрой планы на покупку новой квартиры. В которые он вмешивается посредством ограбления.

На мото был наверняка сам Бенедикт - Иммануил не умеет водить не только мотоцикл, но и вообще любое транспортное средство. Даже велосипед, как сказал Серега.

Несмотря на успешное проведение операции по ограблению, Бенедикт и дальше страхуется: присылает к нему своего дублера - самодеятельного актера, которому "внутренняя задача" предстоящей роли хорошо объяснена посредством электронной почты. И Иммануил с ней весьма неплохо справился, надо признать…