13 способов ненавидеть

И в щель под дверью просунулась металлическая головка.

– Возьмите его.

Александра охотно выполнила это распоряжение. Она до некоторой степени приободрилась, коль скоро этот мужчина запер ее в комнате, а сам остался за дверью.

– И держите свою дверь все время запертой. На стуле лежит спортивный костюм, видите? Я вас прошу переодеться в него.

– Зачем? – изумилась Александра.

– Ваше вечернее платье... Оно слишком вызывающе... Да и неудобно в нем на даче. В костюме вам будет лучше. И мне будет лучше, если вы его наденете.

– Вам?!

– Он асексуален, – серьезно откликнулся мужчина, – и он меньше всего рискует вызвать мое внимание... Я обещал Алексею Кисанову, что очередное убийство не состоится раньше, чем истекут тринадцать дней. Столько осталось до окончания срока.

Тринадцать дней! Почти две полных недели! Внутри что-то отпустило – клубы ужаса потихоньку осели, паника стала утихать. Он не убьет ее... До истечения срока. Но Алеша найдет ее за это время. Просто иначе не может быть!

– Это вы? Маньяк? Которого ищет Алеша? – отважилась она спросить.

За дверью послышалось шевеление. Но ответа не поступило.

– Послушайте... Как вас зовут? Я не верю, что ваше имя – Петр.

– Зовите меня Бенедикт.

– Хм, "Благословенный"...

– Приятно иметь дело с образованными людьми.

– Вы не хотите мне ответить? – вежливо произнесла Александра. – Вы и есть тот самый маньяк, о котором говорили по дороге?

– Кисанов вам и в самом деле ничего не рассказал?

– Нет.

– И даже тогда, когда вы получили записку на свадьбу? О том, что теперь вы замужняя женщина?

– Нет.

– Что ж... Пожалуй, это в его стиле.

– Эта записка была от вас?

– От меня.

– И что она означала?

– Видите ли, Александра...

– Вы знаете, как меня зовут. Вы меня похитили не случайно?

– Вы задаете слишком много вопросов. У меня нет времени отвечать на них. Я должен сейчас уехать. Вернусь завтра к вечеру. Теперь послушайте меня внимательно... Вы слушаете?

– Да, – через дверь ответила Александра, радуясь тому, что через дверь.

– Внимательно?

– Очень.

– Тогда вот что... Не пытайтесь сбежать, пока меня не будет. У вашего Алексея есть еще время, почти две недели, чтобы вас найти. Будьте паинькой – и он вас, я думаю, найдет. Именно здесь, слышите? Если вы сбежите, то тогда найду вас я. Но тогда и расклад будет иной: я вас убью, Александра. Поверьте, это не пустая угроза.

– Почему вы...

– Тсс! Я просил слушать внимательно.... Я очень не люблю, когда меня перебивают, имейте в виду... И не люблю повторять два раза. Делаю исключение для вас и повторяю: не пытайтесь сбежать. Это будет хуже для вашего Алексея и для вас. Вы здесь пока в безопасности. Именно поэтому я попросил вас переодеться в спортивный костюм. Сделайте это. Вам ведь придется выходить из комнаты – в туалет, поесть... Чем меньше я буду видеть в вас женщину, тем лучше для вас. Вы это сделаете?

– Да...

– Я сейчас уйду, вы можете воспользоваться моим отсутствием для разных нужд. В холодильнике есть еда. Туалет прямо и направо от вашей комнаты. Я вернусь завтра вечером. Не забудьте: для нас троих будет лучше, если Кисанов найдет вас ЗДЕСЬ.

– Пятерых... – пробормотала Александра.

– Близнецы. Я в курсе.

Еще с минуту оба, мужчина и женщина, прислушивались к тишине за обратной стороной двери, после чего звук шагов оповестил, что мужчина направляется к выходу...

19 октября

Никитич позвонил утром во вторник.

– Нашел, нашел, а ты как думал? – гордо сообщил ему старый ювелир. – Позорище это делают под Орлом. Точнее, не только там – таких безобразий оказалось предостаточно, чтобы удручить мой старомодный вкус... Но мои знатоки опознали твою модель: ее как раз делают под Орлом, и артель называется ни много ни мало "Старинные русские ремесла". ОБХСС на них нет, тварей, такие подделки гнать... Веришь ли, Кис, я иногда жалею, что нету больше ОБХСС, такое безобразие нынче творится в нашем деле...

– Адрес есть?

– Да как не быть? Пиши, Кис: артель напрасный труд находится...

Алексей записал адрес, поблагодарил Никитича и, прикинув по времени, решил, что в Орел ему придется ехать завтра. На сегодня у него имелись другие планы.

Сентябрьский медальон был найден, и возвращаться к толстому мужику в трусах не имело, пожалуй, смысла. Тем более что его жена тоже разбилась на машине – заснула за рулем. А заснула она потому, что приняла изрядную дозу снотворного. Оно оказалось подмешано в бутылку кока-колы, которая находилась тут же, в машине, – женщина успела выпить половину. Видимо, убийца хорошо знал ее привычку попивать кока-колу в машине...