13. Том первый (СИ)

10.30 по местному времени.

"Би-би-бип. Би-би-бип."

Подушка полетела в приборную панель на восточной стене, но снаряд пошёл левее и не смог поразить цель.

- Выключи эту чёртову хрень... - крикнул я, укутываясь с головой в одеяло.

- В настройках будильника включена опция "ручного отключения". - прожужжал умный дом.

"Би-би-бип. Би-би-бип."

- Дьявольское отродье...

Найдя в себе силы оторвать тело от мягкой и такой уютной кровати, я с силой ударил по приборной панели. Будильник получилось выключить только со второго удара. Не знаю, что меня так раздражало, может остатки вчерашних эмоций от охоты на тропперов или "восстание машин" в собственном доме.

Приняв душ и сделав себе кофе, я снова посетил официальный форум Sky Age. В целом - ничего нового, миллиарды вопросов и полное отсутствие ответов. Разработчики не спешили прояснять картину и хоть как-нибудь объясняться перед игровым комьюнити, оставляя последним право на полное исследование мира без "костылей" и подсказок.

Мне вспомнились сцены убийства монстров и тошнота мгновенно подкатила к горлу. Где то на границах сознания, я понимал, что это всего лишь игра, но настолько яркие ощущения от того, как лезвие проникает в плоть, вид потрохов и крови, боль от полученных ранений и первобытный животный страх. Атрофируется ли это со временем или будет преследовать всегда? Хотел бы я ещё раз поучаствовать в подобном?

Хмм... И да... И нет... Это странно. Некая опустошённость возникает после убийства. И совсем не важно, монстр или человек, ведь это жизнь, как не посмотри, а ты тот, кто пытается её отобрать. Вероломное покушение на самое святое для любого существа, вопреки всем религиозным заветам и человеческим догматам. Но в момент сражения приходит азарт, безумный и всепоглощающий, ему невозможно сопротивляться. Он безмерно пьянит, шепчет о блаженстве силы, которую можно получить только в битве, о том величии триумфа, блага которого насытят твоё эго. Охотник или дичь. Герой или мертвец. Всё, или ничего...

Около получаса я усердно занимался самокопанием, изучая собственные мысли, где-то пытаясь себя оправдать, а порой даже и обмануть. Довольно тяжело человеку со сформировавшейся психикой внушить себе новые установки, правильно оценить объективную реальность и дать адекватную оценку происходящему.

Завершив все мелкие дела, я залез в игровую капсулу. Гелевое ложе, как-то по родному, обволокло тело. Валики массажёров упёрлись в мышцы спины, ног и рук.

- Желаете присоединиться к игровой сессии?

- Да!

_____

Таль-Осан.

23.41 по игровому времени.

Запах горящих поленьев и домашней еды. Слабый бирюзовый свет магического светильника сталкивался с рубиновым светом огня из камина, порождая переливы и смешения цветов, настолько завораживающие и волшебные, что захватывало дух. Старейшина Эралли сидел у котелка, помешивая его содержимое и тихо насвистывая какую-то мелодию.

"Эмм... Я же вчера покинул игру около северных ворот поселения... Получается, что персонаж не исчезает из мира Sky Age с выходом игрока, а продолжает жить своей жизнью. Если бы я оставил его где-нибудь посреди охотничьей зоны, то что бы он делал? В случае нападения монстра, он атаковал бы в ответ или из всех сил стремился её покинуть и добраться до безопасного места, игнорируя всё? А если во время занятия ремеслом выйти из игры, персонаж продолжит работу до окончания производственного цикла или бросит всё и уйдёт? Хмм... Интересный аспект..."

- Проснулся? - спросил старейшина Эралли, отвлекая меня от мыслей.

- Да, старейшина. - ответил я. - Как давно я вернулся?

- Давненько. Весь в крови, ссадинах и с вековой усталостью на лице. - с улыбкой прокомментировал он. - Одежду твою я постирал, но кровь плохо отмывается, будешь ходить с пятнами. Приведи себя в порядок и к столу.

Комплект чистой одежды лежал на прикроватной резной тумбочке. Одевшись, я вышел во внутренний двор. Мириады звёзд отбрасывали на землю холодный платиновый свет. Лёгкий ветер колыхал молодые травы и гибкие ветви деревьев. В поселении уже горели магические лампы, была слышна музыка и песни захмелевших горожан. Набрав воды из колодца и ополоснув лицо, по телу сразу побежали мурашки, а зубы начало сводить. Дорожная романтика, сука...

Закончив со всем, я вернулся в дом и присоединился к старейшине Эралли за столом. Сегодня на ужин было рагу из какой-то птицы, чем-то отдалённо напоминающую по вкусу дикую утку. Хлеб с отрубями и порезанные большими кусками овощи, посыпанные солью. Просто, не замысловато, но вкусно.

- Как прошла вчерашняя охота?

- Кхарк..кхе..кхе.. - я подавился от неожиданности вопроса.

- Ха-ха... Можешь и не рассказывать, я примерно догадываюсь, что было. - рассмеялся старейшина. - Но я был очень удивлён, что ты вернулся целым, хоть и довольно потрёпанным. Скольких убил?

- Двадцать шесть тропперов... - неуверенно произнёс я.

- Сам!?

- Нет, я вступил в группу из трёх эльфов.

- Хмм.. Не плохой результат. Даже для группы. - задумчиво протянул старейшина. - Как себя чувствуешь?

- Довольно подавленно и мерзко...