13. Том первый (СИ)

Стараясь двигаться максимально незаметно и подальше от чужих глаз, я пробирался по густому подлеску, цепляя репей и оцарапывая открытые участки кожи об острые шипы кустарников. Путь до плантаций был не близким...

Всё больше игроков углублялись дальше на запад от Келтона, разыскивая лечебные травы и грибы, занимаясь сбором материалов или же просто разведывая местность. Рано или поздно, но нам придётся сменить место для посадок или мы рискуем быть обнаруженными и, в лучшем случае, ограбленными...

Мой маленький культ постепенно расцветал. Конечно, до серьёзной организации - ещё расти и расти, но нам удалось отладить жизненно важные производственные процессы и в срок удовлетворять потребности заказчиков. Было бы жалко всё это потерять, да и последствия будут далеко не радужные...

- Спешишь? - внезапно раздался голос откуда-то сверху.

- А?! - опешил я, поднимая глаза. На одной из ветвей дерева, скрытой густой листвой, вальяжно расположился знакомый мужской силуэт.

- Привет... - лениво протянул Блэк, разглядывая меня.

- Как ты там оказался?

- Не важно... - спрыгнув на землю, ответил Джастин. - Я ждал тебя...

- Зачем? Мы встречаемся каждый вечер на фарме?

- Мне тут показалось, что ты немного заигрался...

- Не понимаю, о чём ты...

- Нуу... Например, о твоёй секретной плантации или о сделке с Фрейдерами...

"Они уже знают... Чёрт!"

- Это часть сюжетного задания... - сухо ответил я, пытаясь не выдавать своих настоящих эмоций.

- Хмм... - задумался мужчина, почесывая голову. - Почему не сказал нам?

- Что знают двое - знает и свинья, а в этом квесте нельзя нарушать конспирацию...

- Лэй. - Блэк пристально смотрел мне в глаза тяжёлым волевым взглядом, пропитанным силой и уверенностью. Я выдерживал его, но с трудом... - Нам нужны доказательства... Иначе, это можно счесть, как двойную игру и препятствование делам клана...

- Не вопрос... - проходя мимо Джастина, бросил я через плечо, направляясь дальше.

- Я с тобой ещё не закончил! - послышалось из-за спины.

- Зато я закончил!

Позади раздался скрежет клинков, вынимаемых из ножен и лёгкий шелест приминаемой ногами травы. Я выпустил магические нити, сплетя их в шесть конечностей, на подобии паучьих ног и занял боевую стойку. Блэк быстро приближался ко мне, держа в руках парные кинжалы и зафиксировав два длинных копья над головой магическими жилами.

Стиль Джастина выстраивался на замысловатых восьмёрках клинками с ложными выпадами и уловками, а копья служили для внезапных атак с незащищённых сторон или создания дополнительной точки опоры для большей возможности маневрирования вокруг оппонента.

Первый размен ударами прошёл за несколько секунд и мы разорвали дистанцию. У Блэка красовался косой шрам от меча через всё лицо, а на моей груди появился Х-образный порез и рванная рана вдоль бедра.

- Не плохо, ублюдок... - вытирая кровь, похвалил меня Джастин. - А ещё что-нибудь можешь?

Внезапно, один из кинжалов вонзился мне в левое плечо, а второй пролетел в сантиметре от правого виска. Копья, направленные остриём мне прямо в грудь, приближались с разных сторон. Лучшим решением в данной ситуации - было отступить, но преимущество в этом размене оставалось бы за оппонентом и он успел бы вернуть потерянное оружие, но...

Я резко сократил дистанцию, рубящим ударом отрезав правую руку Блэка у локтя, которую он успел выставить для защиты. Мои магические конечности вонзались в тело противника, ломая кости и проникая всё глубже... Резкая вспышка боли от вонзившегося в спину кинжала ослепила сознание, затем ещё одна и ещё...

Джастин обернул рукоятки своих клинков очень тонко растянутой, почти невидимой для глаза, нитью и вернул их обратно. Моя полоска HP быстро приближалась к нулевому значению, а тело отказывалось слушаться от множественных ранений.

Бой был закончен, а мы лежали на земле, тяжело дыша. Закупорив раны магическими нитями и борясь со жгучей болью, я анализировал произошедшее, пока регенерировали очки здоровья.

Мне не хватило последнего удара до победы... Меня отвлекла боль, из-за чего была утрачена концентрация, а затем и контроль над телом...

- Ха-ха -ха... - рассмеялся Блэк, с трудом поднимаясь. - Зубы есть...

- Пошёл т-ты... - отплёвываясь кровью, произнёс я.

- Хватит заниматься хернёй, парнишка... - смотря на меня сверху вниз, с хищной улыбкой выдал Джастин. - Вместе, мы сможем сделать гораздо больше, подумай над этим... Никто тебе не враг и ни кто тебя здесь не ограничивает, но у нас есть и свои интересы, направленные на благополучие всего клана... Я жду от тебя доказательств, а там уже поговорим...

С этими словами, Блэк ушёл, опираясь на отломанную длинную ветку, а я так и остался лежать на земле. Вскоре начался сильный дождь, превращая всю местность в мерзкое грязевое болото...

____

13 Июля (Суббота) 140 года эры Единства

Северно-Американский регион

Западное побережье

Лос-Анджелес

14:14 по местному времени.