13 уровень

Лестница, однако, к беготне не располагала. Кристаллические лепестки покрылись сконденсировавшейся из тумана влагой. Призывая к крайней осторожности, подошвы пару раз проскакивали по гладкой полупрозрачной поверхности. И это при том, что перила отсутствовали как таковые.

Уно не мог точно сказать, сколько времени им потребовалось, чтобы совершить подъём на две сотни метров. Может пять минут, а может все десять. Ко всему, оценить скорость подъёма мешал сгустившийся молочный туман.

Закончившись, лестница вывела молодых людей на обнесённую каменной оградой площадку. На ней, не позволяя забыть о монументальности строения, находилось напоминающее купол большое белое здание. Начинаясь почти у самой лестницы, к нему вёл поддерживаемый золотыми колоннами навес из похожих на мрамор белоснежных каменных плит. По обе стороны от навеса стояли по шесть статуй — всего двенадцать. В камне были воплощены животные-структуры восточного гороскопа.

Увы, но времени изучить местные достопримечательности не оказалось. Увлекая за собой товарищей, Дурус чуть ли не бегом направился к большому арочному входу.

— Не торопись, держись за нами! — осадил Уно обогнавшую его Алису.

Через арочный вход молодые люди попали в богато украшенный росписями и мозаикой коридор. С его выложенного люминесцентными кристаллами потолка лился ровный яркий свет. Но и им не удалось налюбоваться сполна: проскочив коридор, Уно и Дурус оказались в начале довольно большого помещения. Оказались и замерли, шокированные последствиями произошедшей здесь кровавой битвы.

На полу просторного зала лежало десятка полтора мертвых тел. Пахло кровью обильно залившей белоснежный пол. Добавляли нехорошего антуража поваленные на пол трёхметровые статуи монахов с преисполненными мудростью каменными лицами. Они смотрели на царящий в зале разгром с печалью и осуждением.

В центре зала стояла группа из трёх парней. В стёганой броне и с оружием, они о чём-то напряжённо спорили. Увидев Дуруса и Уно, парни замерли и с напряжением уставились на внезапных гостей.

Сложно сказать, кто был виноват в произошедших далее событиях. Может недостаточно осторожная Алиса, а может и Уно с Дурусом, которым не хватило смекалки оставить девушку снаружи.

С другой стороны, разные тактические хитрости вероятно лишь отсрочили бы сражение, не более того.

— Это она! Принцесса! — ткнув пальцем за спины молодых людей, выпалил один из стороживших зал парней.

Обернувшись, Уно узрел испуганную Алису, стоящую метрах в пяти позади. Опомнившись, девушка выхватила из ножен меч, выставив щит перед собой.

Противникам что-либо выхватывать не пришлось: их оружие — копьё и два меча, не имело ножен, отчего они и так держали его в руках.

Сделав в сторону Уно и его товарищей несколько шагов, парни в нерешительности замерли. Имелось с чего. Дурус сделал копьём хитрый финт. Завершив его, он перехватил оружие двумя руками, встав в атакующую стойку.

Противники, особенно вооружённый копьём высокий рыжий молодчик, являлись парнями крепкими, но все они ощутимо не дотягивали до Дуруса. Уно не просто так называл негра здоровяком. Кроме двухметрового роста, тот обладал буквально титаническим телосложением и весил солидно за сотню килограмм. И это, в без малого семнадцать лет, когда положено обладать юношеской стройностью.

Увы, испуг на лицах парней отсутствовал. Похоже, произошедшую здесь бойню пережили самые стойкие и подготовленные. Нерешительность их была вызвана исключительно нежеланием поставить себя в невыгодное положение. Оно и понятно, снаряжение противников превосходило их собственное на порядок.

— Артефакт! Быстрее! — рявкнул рыжий.

В руках одного из его товарищей появилась уже знакомая Уно «шайба». Но только выглядела она слегка по-другому, поменьше.

«Стоп, артефакты же не действуют на пробуждённых?» — успел подумать молодой человек.

В следующий миг произошло нечто невероятное. Сжимающая шпагу ладонь оказалась пуста. Оружие исчезло! И не только шпага Уно: бесследно испарилось копьё Дуруса.

Обернувшись, Уно встретился взглядом с паникующей Алисой. В её случае канули в небытие полученные от Хранителя щит и меч.

Впрочем, артефакт оказался редкостно беспристрастен. Без оружия остались не только Уно, Алиса и Дурус, но и их противники расстались со своими мечами и копьём. Но в этом, похоже, их задумка и заключалась. А может они банально не знали, как именно сработает артефакт.

Важно другое. Стоило эффекту сработать, как парни бросились в атаку. Вокруг двоих из них вспыхнуло красноватое свечение, что указывало: они задействовали усиливающие тело навыки.

Уно думал недолго. Точнее, он не думал вообще. Развернувшись, он бросился бежать прочь из зала, на ходу схватив за руку растерявшуюся принцессу.

Неизвестно, что помешало Дурусу последовать примеру товарищей. Возможно упрямство и боевой настрой. А может то, что он, в отличии от Уно, не видел того преимущества, что даруют подобные навыки.