131.1: Обреченные выжить (СИ)

— Вы убили и покалечили нескольких Стражей, пробрались на запрещённую территорию, угрожали расправой и вы считаете себя спасителями? — возмущенно спросил Вильгельм, поднимаясь на ноги

— Будь нам нужно — начал Циклоп — вы бы умерли еще наверху

— Как и ты — дерзко бросила Аделаида, хотя было явно видно как она боится — Хотите сказать что вы здесь чтобы спасти Помнящих?

— А на что это ещё похоже? — задал риторический вопрос неизвестный в одноглазом шлеме — включите уже мозги

— Какая выгода от этой опасной движухи? — спросил Хартли складывая обрез за спину — По вашим шмотками не скажешь что вы нуждаетесь в деньгах и славе

— Нет у нас времени на объяснения — повертел головой Циклоп — Если вы такие упрямые, то докажите ваши слова делом — он указал пальцем на плавящийся металл стен управления

— Оно, ещё живое? — спросил уже Джером, тщетно пытаясь перевести дух

— Да, Зверя Теней не так просто уничтожить

— Да после такого любая тушка в самой крепкой банке умрёт! — возразил Тимур

— Он и так не живой, но и не мёртвый — ответил незнакомец — Нет времени объяснять, сейчас нам нужно… — не успел объяснить Циклоп, как комнату, эхом разодрал знакомый вой

Сразу за ним, из бушующего пламени и плавящегося металла, рухнуло нечто, лишь по очертанием схожее с Преследователем. Полусгоревшие конечности, неуклюже, но неумолимо передвигали горящее, разваливающиеся, пожарное пламенем тело. Лишь только два неизменных "глаза", фиолетовой аурой, всматривались в людей. "Зверь Теней" — проговорил про себя Джером, медленно поднимаясь на ноги. То что он назвал Преследователем, оказалось известно незнакомцам. И они явно знали больше чем Джонс. Но размышления юноши прервала картина, ужас которой, казался до боли знакомым. Из увядающего тела чудовища, словно из душного кокона, стало выбираться фиолетовое пламя. Этот сгусток не был похож ни на теплое чрево костра, ни на хищное дыхание огнемёта. Сочетая в себе противоречивое слияние черного, фиолетового и оранжевого, хаотичные нити, выплескивались наружу, оплетая изувеченного Преследователя:

— Дьявол — выругался Циклоп — Каин, купол!

После этих слов Чёрный Жнец, имя которого теперь стало известно, бросил в центр небольшой кучки людей серую сферу. Мгновение и створки устройства распахнулись, выпустив тонкий лучик очень тусклого света вверх. Сразу за этим, вокруг Стражей и незнакомцев возник белый, полупрозрачный купол, очень похожий на тот что Триарий видел в своих чертогах разума. Тонкая пелена очень вовремя оградила защитников Цитадели — всё помещение вмиг окутала тень. Противоречивая, она росла из пламени, окутывающего Зверя теней, цепляясь щупальцами за пол, стены, створки потолка, а также вуаль купола. В этот раз не только Джером ощутил и увидел ту чудовищную сущность и без того могущественного существа. Безобразно огромная тень, в мгновение ока вгрызлась зубами, когтями и щупальцами в белый щит, вдавливая саму реальность вокруг. Пламя последствий выстрела Циклопа потухло, лампы потускнели, мгла охватила помещение и лишь чуждый факел — Преследователь освещал всепоглощающий мрак. Если Джером, волей или неволей, уже видел эту картину, ровно как и незнакомцы, то оставшиеся Стражи просто обомлели, не в силах перебороть то ли страх, то ли шок. Давление нарастало, буря смерти вокруг купола старалась изо всех сил смять непокорных, как раньше пыталась свести с ума Джерома:

— Спокойно! — крикнул Циклоп себе за спину — барьерный протектор реальности выдержит!

— А мы?! — крикнул Хартли

— Готовьтесь к бою, Стражи! — ответил незнакомец — Будет неп…

— НИ-И-ИЧТО-О-ОЖЕ-Е-ЕСТВА-А-А — эхом разразились тысячи голосов и интонацией, перебив Циклопа

— Вашу мать! — выругался Тимур

— Я ОРУДИЕ МЕСТИ МОИХ БОГОВ — стены тряслись от гула

— Вы тоже это слышите?! — кричала в ужасе Шватс

— Я НЕ ПОДВЕДУ ИХ ВО ВТОРОЙ РАЗ — барьер трещал, как и голова Джерома

— Невозможно — вертел шлемом Вильгельм, не в силах осознать происходящее

— ВАШИ ДУШИ — МОИ — Преследователь начал гореть еще сильнее

— Что ты такое? — спросил Джонс в воздух

— ТВОЯ ПОГИБЕЛЬ, ПУСТОЙ — ответил Зверь Теней