131.1: Обреченные выжить (СИ)

Когда Аделаида вернулась на место пассажира, завершив приказонную махинацию, вокруг уже вовсю стоял гул выстрелов. До Цитадели оставалось совсем немного. Тут и там, в ночном мраке, сияли огни снарядов, а землю сотрясали взрывы. Из мёртвой тишины, ночь превратилась в бесконечное представление из света огня и шума орудий, слившихся в единую какофонию песни войны. А как только силуэт Цитадели мелькнул темной тушей на горизонте, вокруг стали виднеться горящие скелеты техники и кратеры от особо мощных защитных орудий Помнящих. Хоть вечный мрак и пробивали яркие вспышки смертоносного света, но тьма ночи, не желая отдавать бразды правления свету, все еще окутывала собой всё вокруг, не давая отряду увидеть истинную картину. Вместе с этим, транспорт Стражей был практически невидим для глаз сектантов, силуэты войск которых, двигались в темноте. И вот наконец, спустя долгие часы путешествий перед отрядом возник серый символ несокрушимости идеологии Помнящих. Разрезая горизонт своим могучим, бетонным телом, Цитадель возвышалась над изуродованными равнинами и степями, как бы в очередной раз доказывая своё неоспоримое величие. Но вместо того невзрачного муравейника, который каждый раз Джером покидал с неким удовольствием, сквозь тьму просачивался грозный, ощетинившийся бесчисленным количеством орудий гигантский зверь. Если раньше его вечное дыхание извергало лишь дым заводов и фабрик, теперь из сотни пастей вылетали смертоносные клубы свинца, стрел и арбалетных болтов. Великие, древние как первые Арбитры, стены, толстой шкурой удерживали армады Детей Красного Солнца, что уже во всю пытались пробиться сквозь главные ворота. На этих молчаливых гигантах, то и дело сверкали вспышки — защитники во всю сражались не только за честь Стражей, но и за собственные жизни. Вокруг стен, всюду, куда мог достать человеческий глаз толпились сектанты, пытаясь единой живой волной пробиться сквозь бесчисленное множество копий и клинков обороняющихся. Эти бешеные, голодные, лишенные всякой морали, чести и милосердия животные, метались повсюду стараясь увернуться от стрел и пуль, а вместе с тем хотя бы подойди к главным воротам. Среди потоков живой волны, возвышаясь над стадом, уродливыми силуэтами стояли танки и боевые грузовики. В отличие от фанатиков, эти железные звери выжидали, лишь изредка обстреливая защитников на стенах. Вот один из танков, схожий с тем что совсем недавно едва не убил весь отряд, повернул своё красное, покрытое шипами и проклятиями дуло в сторону особенно дерзких стрелков. Резкий хлопок и от верхушки не остаётся ничего кроме груды камней и дыма:

— Почему они не продолжают обстрел? — спросила у всех Шватс, пытаясь перекричать гул войны

— Если завалят центральные ворота, то в Цитадель пройти будет практически невозможно — ответил Вильгельм — Тут танки для устрашения, а не для атаки

— Вот дерьмо! — выругался Хартли

Взглянув в его сторону, Джером увидел как капот поглощает черный дым, струящийся к тёмному небу:

— Докладывай — скомандовал Лоуренс

— Двигатель сдох, капитан, едем по инерции — отрапортовал Тимур

— До точки доедем? — спросил Паладин

— Вряд-ли — отрезал Триарий, пытаясь отмахнуться от черной плети

— Шватс доложи в Цитадель что мы пойдем через тайных ход на полях — вновь приказал командир

— Не могу, тут либо помехи, либо забитый эфир. Непробиться — ответила девушка

— Подними знамя — предложил Джером

— Не сработает — отмахнулся Вильгельм — Свои не увидят, а вот противник может. Будем прорываться так

— Да нас свои положат — возмутилась Аделаида

— Выбора нет — отрезал Паладин — Хартли, сколько до остановки?

— Не больше двух минут — ответил Тимур

— Всем приготовиться! — крикнул Лоуренс