131.1: Обреченные выжить (СИ)

— Он уже на пути к Карго, это его слова — холодно ответил Триарий — Вас бы взяли, да места впритык — продолжил парень — Поэтому удачи ребята и до встречи

После этого Берта и Клим исчезли в чреве грузовика, который всем своим весом бросился прочь в сторону центра, пробиваясь сквозь руины и мусор:

— Двинули — пихнула застывшего Джерома девушка — Нам ещё твоих искать

После этих слов Вероника трусцой помчалась в сторону скоплений Помнящих, а Джонсу ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Пока девушка связывалась с Аделаидой по своей личной рации, Триарий переваривал всё то что произошло за эти несколько минут. Стоило Джонсу, спустя столько времени увидеться с теми кто дорог как их вновь разбросали обстоятельства, которые юноша принимать никак не хотел. Они были совсем рядом, всё вместе, как в старые времена, а теперь их снова нет. Лишь Вероника, скользящая сквозь отряды Стражей осталась с ним, как будто Феникс нарочно оставил Джерому няньку. "Всё это не просто так" — подумал Джонс, перелетая через развалины здания. Наставник мало того что бросил Джонса, так и еще оставил "подстраховку" на случай если что-то пойдет не так. Всё это означало что Огненный Паладин очень неуверен в ситуации, а если он не уверен, то обстоятельства хуже чем должны были быть. Оглянувшись вокруг Триарий вновь убедился что к таким ситуациям даже Феникс подготовиться не сможет. Раньше это место выглядело таким серым, спокойным и нерасторопным, казалось в нём так медленно течет жизнь, что любая быстрая ходьба будет считаться чем-то невероятным. Здесь всегда пахло хлебом и машинным маслом, а люди напоминали простых муравьев, вечно роящихся в своих серых домишках. Джером не желая возвращался сюда, скитался в этих лабиринтах, смотрел на эти лица, приходил в свою затхлую квартиру, падал на старый матрас и выключался, ожидая нового задания. В один момент, эта бесконечная и мучительная идиллия превратилась в ад. Вместо спокойствие и серых красок, бушевал огонь и дым, вместо запаха хлеба и масла, воняло кровью и гарью, вместо муравьев и домиков были трупы и руины. Среди войны, то и дело мелькали простые люди. Не желая или попросту не успев покинуть эти места, они метались, в панике выискивая нужную щель или дыру где бойня их не настигнет. Многие остались в своих домах, в надежде что всё обойдется и великая армия Помнящих не позволит улицам Цитадели утонуть в крови. Некоторые пополняли ряды Стражей, помогая уносить раненных и собирать укрепления, а особенно глупые, как считал Джером пополняли ряды авангарда, нахватав топоры и ножи. Потеряв рассудок от патриотизма, эти простые люди не могли понять, что если Стражи погибают сотнями, то от их ненужной жертвы что-то изменится. Им дали шанс, возможно кто-то прямо сейчас погибает не по своей воле просто чтобы такие как они спаслись. Но вместо того чтобы эвакуироваться из Цитадели, эти глупцы решили просто умереть. Наконец Триарии нашли своих среди множества Помнящих и руин. Отряд Вильгельма, вместе с ним самим, окопались в разрушенном двухэтажном домике, от которого осталась лишь малая часть, неуверенно висящая на гниющем скелете. Не теряя времени, Джером легко взобрался на второй этаж, усевшись рядом с Тимуром и Игорем — ещё одной нянькой от Феникса. На первом этаже остались Аделаида, Вероника и Вильгельм, который все еще восстанавливался после той изнуряющей схватки. Стражи вновь грамотно заняли позиции, но и Дети Красного Солнца время зря не теряли. Используя дымовые снаряды они создали себе стену из липкого серого дыма, который защищал их от гнева орудий Паладинов. Поэтому ничего не оставалось кроме как ждать, отдавая горстки времени спастись как можно большим количеством гражданских. Неожиданно из дымовой завесы показались два силуэта, заставив Трибуна сразу же приказать готовиться к стрельбе. Но вместо диких криков или длинных молитв бойни, фанатики остановились, а командир Стражей так и не отпустил руку, удерживая стрелков от соблазна расстрелять самоуверенных сектантов. Эти двоя оказались Отступниками, поэтому они были уверены в своей безопасности. Два тёмных силуэта пришли без оружия, лишь флаги и знамёна Детей Красного Солнца, алыми лохмотьями небрежно свисали под гнётом дождя:

— Защитники Цитадели Надежды — начал говорить один из них, включив усилители голоса — Вы удостоились чести и милости переговоров от лица Друида Детей Красного Солнца, великого просветителя и отца слова Ангелов — Отступник поднял руки в хвалебном жесте, второй вытянул знамя, раскрыв его на всеобщее обозрение — Он желает говорить с Высшим Паладином. Большая честь для слепца

— Переговоры? — удивлённо бросил Тимур

— Что-то новенькое для Детей Красного Солнца — поддержала его Вероника

— Готовьтесь — отрезал Игорь

— Всегда готова — подала голос Шватс, запуская новый магазин в пистолет