14 арка: Жертва (СИ)

- А крылья нам можешь отрастить? - насмешливо спросил Трикстер.

- Я не могу создавать плоть из ничего. А превращать подручный материал в то, что ваше тело не отторгнет - это долго.

- Ну конечно, - с легким сарказмом заметил Трикстер.

Зря он так, подумала я. Эми хочет помочь. Её помощь нам пригодится. Не стоит отбивать у неё это желание.

Не успев додумать эту мысль, я увидела, как Эми подходит к Сириусу и протягивает ему ладонь, чтобы собака понюхала её. Эми вздрогнула, когда Сириус повел головой в её сторону, и убрала руку.

Я подошла к ним и положила руку на шею Сириуса, вдавив пальцы в мускулы. Скребла так сильно, что на обычной коже остались бы царапины.

- Эй, мальчик! Ты же хороший пёсик? Да, хороший.

Хлесткие удары его покрытого костяными наростами хвоста отдаленно напоминали виляние.

Эми снова вытянула руку, и Сириус обнюхал её. Она робко положила ладонь на морду собаки, слегка проводя пальцами по ороговевшей плоти, выростам кости и выступающим мускулам.

- Что за хрень? - пробормотала она. - Ничего не понимаю.

- Можешь сделать его больше?

- Нет, не думаю. Я не могу сделать что-то из ничего. Но, думаю, что смогу задержать уменьшение. Что бы я ни сделала, эффект исчезнет, как только на собак снова подействует сила Адск... Суки. Трудно описать. Я вижу последствия её силы, но не сам процесс. Будто ткани сначала разрастаются, но затем ядро начинает их отторгать и они отмирают. Какая-то часть из них до сих пор функционирует... Там внутри обычная собака? Нетронутая?

- Ага.

- Ладно. Кажется, я поняла. Он не уменьшится в ближайшее время.

Я махнула Сплетнице, чтобы она вернулась.

- Спасибо.

Эми подошла к Бентли, настороженно глянув на Трикстера. Я присоединилась к ней, отчасти для того, чтобы убедить Бентли, что сердитая незнакомка не опасна.

- Вот и всё, - сказала Эми, - теперь вы спасёте своих друзей?

- И если получится, расправимся с Девяткой. Мы обнаружили слабое место Сибири.

Глаза Эми слегка расширились.

- Что?

- Что, по-твоему, мы имели в виду, когда говорили о её втором 'Я'?

- Секретную личность? Я... если честно, я не слушала.

Сплетница забралась на спину Бентли, старательно игнорируя Эми.

- Типа секретной личности. Она сама - лишь проекция, - сказала я. - Вроде Крестоносца с его копиями. Если нам повезёт, сумеем найти её настоящее тело и прикончить.

- Вот так просто? Возьмёте и убьёте?

- В идеале, - ответила я.

Мрак взобрался на спину Сириуса и подал мне руку.

- Не попробуем - не узнаем. Надеюсь, что у нас хватит на это сил.

- Но вы рискуете жизнью.

- Ага.

Я устроилась в седле и обхватила Мрака руками. Он никак не отреагировал, и протестовать не стал. Моя щека оказалась всего в паре сантиметров от его спины. Я взглянула вниз, на Эми:

- Понимаешь, мы сейчас в бешенстве. Это помогает.

- Я тоже в бешенстве, - сказала Эми.

Я протянула ей руку - вдруг она захочет присоединиться к нам и сесть сзади меня? Но Эми отступила.

- Ты скорее напугана, чем в бешенстве, - сказала я. Эми отвела взгляд.

- Нам пора, - скомандовал Трикстер, когда Солнышко заняла место позади него.

Мы все уже разместились и готовы были выдвигаться на помощь нашей команде.

- Секундочку, - сказала я. - Эми. Послушай. Всё нормально. Я придумала другой способ, как ты можешь помочь, и он не подвергнет тебя опасности.

- Какой? - Эми всё ещё избегала моего взгляда.

- Используй свою силу на полную. Я буду поставлять тебе сырьё, а ты делай, что можешь. Знаешь, как действует моя сила?

- Примерно.

- Тогда пошли насекомых ко мне, как с ними закончишь.

- Но ты же злодейка. Если я помогу тебе, то предам семью, в которой выросла.

Я уставилась на Эми. Мы много в чём были похожи, но сейчас я не могла даже приблизительно понять ход её мыслей.

Почему именно те люди люди, которые яростнее всего цепляются за понятия добра и зла, не имеют ни малейшего понятия о том, что стоит за этими словами?

Впрочем, чья бы корова мычала.

- Уж кто бы рассуждал о предательстве семьи, - встряла Сплетница.

Эми побледнела как полотно.

- Сплетница... - начала было я.

- Нет. Извини, Рой, но теперь моя очередь говорить. У нас мало времени, и нам действительно надо уходить. Но если я оставлю всё, как есть, ты будешь отвлекаться.

Я закрыла рот.

- Эми? Я знаю, что ты сделала.

- Не смей... - начала Эми.

- Ты наломала дров. Переступила черту. Так далеко заходят настоящие чудовища. Мы обе это знаем.

Эми поникла. Трудно подобрать слово, чтоб описать, как исказилось её лицо под натиском эмоций, выражение боли сменилось чем-то почти нечеловеческим.

Я почти решилась заговорить. Но почему-то не сделала этого.

- Ты считаешь себя худшей из худших, полной мразью. Ты презираешь себя.

Эми не нашла, что ответить.

- Но ты ошибаешься. Ты не чудовище. Пока нет.

Эми взглянула на Сплетницу, широко распахнув глаза. Она выглядела такой беспомощной! Я ужаснулась, на секунду представив, кем могла бы стать Сплетница. Представила, как она возглавляет какую-нибудь секту, и как с хирургической точностью лишает людей психологической защиты, чтобы затем вылепить из них кого ей угодно.

- Пока нет? - переспросила Эми.