14-я танковая дивизия. 1940-1945

Наконец, последний спор, достигший чрезвычайной остроты, возник по вопросу использования 17-й армии, которую Гитлер непременно желал видеть на полуострове Крым в качестве внешнего бастиона, хотя она сковывала там не больше вражеских сил, чем было необходимо для блокирования перешейка Перекоп и Керченской косы, и поэтому утратила всякое значение для обороны южного участка Восточного фронта. Гитлер нашел очень простой и удобный выход из кризиса в повторении уже многократно испробованной практики. Он взвалил ответственность за собственные ошибки на докучливых военачальников и отправил их в отставку. На их место он назначил генерал-фельдмаршала Моделя и генерал-полковника Шёрнера, от которых ожидал беспощадной твердости и беспрекословного исполнения всех своих замыслов. Рука об руку с этим неожиданным изменением в главном командовании шло и переименование групп армий «А» и «Юг» в группы армий «Южная Украина» и «Северная Украина». При этом обозначение первой из них скорее выдавало желаемое за действительность.

Тем временем 14-я танковая дивизия по старой привычке использовала короткую передышку для приведения в порядок своих подразделений и для ремонта техники. Погода постоянно улучшалась, и нам показалось целесообразным отказаться от медленных и неповоротливых обозов на конной тяге и вместо них доставить необходимое количество грузовиков. Как танковый полк, так и зенитный дивизион располагали там таким большим автомобильным парком, что нам удалось сделать полностью моторизованными, лишь с незначительными ограничениями, все боевые части и их полуроты снабжения.

3-я батарея 276-го зенитно-артиллерийского дивизиона была переформирована в 10-ю роту 108-го панцер-гренадерского полка, что в значительной мере способствовало усилению его боевой мощи. Благодаря усердной работе своих ремонтных бригад танковый батальон снова мог использовать в бою все свои боевые машины. Он опять располагал одним танком Pz. IV, тремя штурмовыми орудиями и одной командирской машиной.

Чтобы в будущем легче справляться с трудностями, возникавшими ранее из-за перебоев со снабжением, в каждом полку и батальоне в помощь делопроизводителю квартирмейстерства было назначено по три человека, каждый из которых отвечал за боеприпасы, горючее или питание и которым во время боевых действий подчинялись обозы. С помощью такой строго централизованной организации снабжения дивизии мы надеялись освободиться прежде всего от ненадежного снабжения по воздуху.

Еще во время проведения всех этих мероприятий поступил приказ о выступлении. Как и ожидалось, русские перебросили подкрепления на свои плацдармы и теперь пытались расширить их. При этом особенно опасными оказались атаки, которые они предпринимали при мощной поддержке своей артиллерии и авиации из Варницы в направлении на запад и северо-запад. Поэтому наша дивизия, входившая в состав 6-й армии, была подчинена 52-му армейскому корпусу и в течение дня 13 апреля перебазировалась в район Албаницы.

Было просто удивительно, какое действие оказала на личный состав даже такая короткая передышка, а возможно, и приятная весенняя погода. Все без исключения воинские части оставили отличное впечатление, когда после долгого перерыва наконец снова совершали моторизованный марш по подсохшим дорогам от Кишинева на восток. Уже вечером 14 апреля они с таким воодушевлением пошли в атаку, что невозможно было поверить, что речь идет о тех же самых бойцах, которые еще несколько дней назад сражались в непрерывных, угнетающе действовавших на психику арьергардных боях с многократно превосходящим и уверенным в победе противником.

В ходе ожесточенного боя они отбросили русских назад и, пока те не пришли в себя, штурмом взяли Варницу. В конце концов они вышли на наш старый передний край обороны на берегу Днестра. И хотя тем самым они выполнили поставленную перед ними задачу, однако были вынуждены остаться на занятом рубеже, так как защищавшие до сих пор этот участок боевые группы были слишком слабы, чтобы удержать его. Уже следующее утро показало, какой же разумной оказалась эта мера. Противник быстро оправился от первого потрясения от неожиданной атаки и со своим хорошо нам знакомым упорством попытался вернуть потерянные позиции, используя для этого все имевшиеся в его распоряжении средства.