14 ночей с монстром

Приступ удушья исчез так же быстро, как и появился. Зажмурившись, я снова сделала крохотный глоток, стараясь не спешить, чтобы снова не захлебнуться.

Странный вкус. И на кровь почти не похоже. Металлический привкус остался, а еще появилась неожиданная терпкость. Словно я не кровь пила, а крепкое вино. И голова стала неожиданно легкой.

— Пей!

Еще один глоток. Всего один.

Не могу. Больше сил не осталось. Пусть на вкус это не так отвратительно, но сама мысль о том, что я… что мы делали, вызывала отвращение и рвотные позывы.

Отшатнулась, прижимая руку к губам, чувствуя липкую кровь. Покрывшись испариной с ног до головы и сотрясаясь мелкой дрожью, с трудом сдерживала рвотные позывы.

Но дрейг меня больше не держал.

— Н-не могу больше, — просипела, хватая ртом воздух и поднимая на Форра затравленный взгляд. — Простите, но не могу.

Это же чудовищно. Первобытный век какой-то. Жутко, отвратительно и безумно. Словно я принимала участие в каком-то языческом обряде.

Дрейг говорил, что их алтарь давно не принимает человеческих жертв, но именно так я себя сейчас чувствовала. Жертвой. И это несмотря на то, что роль монстра, пожирающего чужую плоть выпала, сейчас мне.

— Отлично, — отозвался дрейг неожиданно глухо и вскочил на ноги, отходя к столику, на котором стоял графин с водой. — Пока хватит.

— Что значит пока? Мы будем делать это еще раз?

Скрыть ужас и отвращение получилось плохо.

— Я надеюсь, что не понадобится. И наша связь будет признана всеми, — ответил Форр, возвращаясь ко мне со стаканом воды.

Я быстро сделала глоток, пытаясь смыть вкус крови. Вторым глотком прополоскала горло. Третьим тоже. Но вкус дрейга все еще горел на губах. Слишком интимно, слишком лично.

— А кто должен ее признать? — спросила осторожно, когда с водой было покончено.

— Дрейги. Теперь ни один из моих сородичей не сможет заявить на тебя права или выкрасть.

— Меня? Выкрасть?

Такой вариант я совершенно не рассматривала.

— Ты слишком ценна.

— Потому что ключ?

— Совершенно верно.

— И что же я открываю?

На этот раз юлить мужчина не стал, вернулся в кресло, снова пронзая меня нечеловеческим взглядом.

— Способности, Софи. Безграничные. Силу, о которой любой дрейг может лишь мечтать.

— Силу? Плюсом к тому, что вы уже имеете?

— Да.

Отец бы с ума сошел, узнав, что я вместо того, чтобы уничтожить врагов, наоборот помогаю им стать сильнее. Мда, неожиданный поворот.

Что я сама испытывала по этому поводу? Наверное, ничего. Ни шока, ни ужаса, ни паники. Сила, так сила.

— И как это происходит? Через кровь? Вы будете и дальше ее пить?

А вот это противно.

— Нет. Есть другие способы.

И почему первой же мыслью был секс? Уж лучше пусть кровь пьет. Нет, я никак не была готова к столь близким отношениям с дрейгом. Да и он, наверное, тоже. Сам же говорил, что не хочет высасывать силу. Но тогда что же?

— О чем ты подумала, Софи? — вдруг спросил Форр.

— Почему тайрифи так на вас влияют? — соврала я. Не совсем соврала. Этот вопрос меня тоже очень сильно волновал. — Мы же такие разные.

— Разные? — усмехнулся вдруг дрейг, постукивая длинными пальцами по подлокотнику. — Ну не настолько сильно, как у вас принято считать, София.

— И что это значит?

— То, что у нас одни предки, — вдруг заявил Форр, наблюдая как от удивления и недоверия вытянулось мое лицо.

— Что?

— И что это значит?

— То, что у нас одни предки, — вдруг заявил Форр, наблюдая, как от удивления и недоверия вытянулось мое лицо.

— Что?

— Ты же прекрасно услышала меня, Софи, — отозвался дрейг, поправляя рукава рубашки. — С первого раза. Тогда зачем переспрашиваешь?

Я с удивлением заметила, что короткий порез на запястье уже затянулся, не оставив на коже даже следа. Рука сама собой поднялась и пальцы коснулись лица, провели по губам и скуле, ощупывая кожу.

— Регенерация дрейгов, — кивнул Форр, верно угадав, какие мысли сейчас витали у меня в голове.

— Теперь я, как вы?

— Не совсем. Обращаться ты не сможешь. А вот тень вызывать вполне.

— Тень? — переспросила неуверенно.

Слишком много информации.

Да, именно этого я добивалась, чтобы дрейг рассказал мне все, не таясь. И теперь не знала, за что хвататься и что спросить в первую очередь.

— Совершенно верно. Вообще-то на Дэрриуме это называется траминшлаарт. Но будет лучше, если мы обзовем тенью. Тебе так понятнее и запоминать много не придется, — ответил дрейг и тут же знакомый мне призрачный силуэт возник рядом с ним. — Именно с его помощью будет осуществляться наша связь.

Связь. Как много порока в этом вроде бы невинном слове.

— Давайте по порядку, — запинаясь произнесла я, поправляя складки платья и изучая следы крови, которые остались на ковре.

Пострадал не только ковер, но и мой наряд. Это я поняла, только когда стала приводить платье в порядок. Всего пара ярких капелек на белоснежном фоне, но они приковывали взгляд. Хотелось коснуться, провести по ним пальцами, попытаться стереть. С трудом, но удалось удержать себя в руках.

— Давай, тем более, что время до заката у нас еще есть, — покладисто согласился мужчина. Слишком покладисто.

— Я могу выпить еще воды? — поинтересовалась осторожно, помня вчерашнее ограничение.