14 ночей с монстром

— Пришел убедиться, что это правда, — отозвался мужчина, входя внутрь и захлопывая дверь за собой.

— Что я нашел тайрифи? Да, это так.

— Связь состоялась, — произнес гость, изучая тату на висках. — Поздравляю. Оперативно ты все успел сделать.

— Своего не упущу.

— Значит, София Трэкот.

— Да.

— А она знает, о том, что это ты убил ее отца?

— А она знает, о том, что это ты убил ее отца?

Барг Аррат — заклятый друг и вечный соперник. Молодой дрейг с пепельными, почти седыми волосами и черными, как бездна Дэрриума, глазами с узким ярко-желтым зрачком. Его виски традиционно были выбриты, но узоров оказалось меньше и выглядели они иначе. Резкие, колючие, ломанные, вензеля словно характеризовали характер молодого дрейга.

Когда дух соперничества перестал быть просто игрой и стал смыслом жизни, стремлением? Когда Элгар стал лучшим в потоке в выпускном году, обогнав друга всего на пару балов? Или возможно причиной тому Кайла Диррен, которая вопреки воле отца, выбрала Барга?

Как много вариантов, но Форр точно знал, что точка невозврата наступила в тот момент, когда именно Элгар получил титул А'Рэ и власть над третьим по величине городом Тэроса. Такого лучший друг не простил, но отомстить сумел, выпросив себе должность наблюдателя сейма.

— Хочешь просветить?

Аррат не ответил, подходя ближе к кровати и изучая девочку, которая вновь крепко спала, свернувшись в комочек. Темная тень отделилась от носителя, скользя рядом. Мужчина тем временем повел носом, вдыхая витающий в палате аромат крови.

— Надо же… такой обряд. И ты решил поделиться своей жизнью с этой девчонкой? — поинтересовался он, приподняв уголок губ.

Усмешка? Вызов?

Они так хорошо успели изучить друг друга, что любой жест читался лучше всяких слов. И сейчас Аррат наслаждался ситуацией, чувствуя превосходство.

— Моя жизнь и я сам решаю, как ей распоряжаться, — немного резко отозвался Элгар.

Он давно разучился кому-то подчиняться.

— А ее мать знает последствия этого… спасения? — переводя черные омуты глаз на заклятого друга, спросил Барг.

— Знает, — не моргнув глазом, соврал дрейг, продолжая сидеть на кровати. — А ты решил посвятить в мои дела сейм?

— Здоровье и безопасность А'Рэ входит в компетенцию сейма, а ты слишком рискуешь, пытаясь вытащить девчонку. Кроме того, ты не доложил о тайрифи, хотя должен был сделать это, как только узнал.

— Она моя! — прорычал Элгар, в одно мгновение утратив спокойствие.

— Твоя, — кивнул Барг и черные глаза вспыхнули холодным серебром. — Ты поспешил привязать ее к себе, не дав шанса другим.

— Я действовал по закону. И Софи сама сделала свой выбор! По доброй воле. И ты отлично знаешь, что это значит.

— Дочь Фила Трэкота, — прошелестел темноглазый и тень за его спиной задрожала. — Отличный способ спрятать ее. У всех на виду. О операции надо доложить. Найти других тайрифи.

— Если они есть.

— Спроси ее.

— София не расскажет.

Барг? чуть склонил голову, наблюдая за ним.

— Такая забота… Удивительно. Отлично знаешь, что сейму не понравится такое своеволие.

— Ну так беги, рассказывай, — отрезал дрейг, поднимаясь.

Тень, которую он столько держал, отделилась, угрожающе зашелестев. Больше, сильнее, мощнее. Кровь тайрифи уже давала о себе знать, открывая мощь способности, о которой можно было лишь мечтать.

И тень друга отступила, скрылась, растворившись в воздухе, словно дым.

— Ты же за этим сюда явился, — продолжил Элгар. — Стучать, рассказывать, передавать, нашептывать. Самый молодой А'Рэ, такой неопытный и слабый. Многие не согласны с этим назначением. Дай повод свергнуть меня.

Барг промолчал, продолжая изучать его, а потом вдруг спросил:

— Каково это? Каково вкусить кровь и силу перворожденной? Записи других не врут?

— Не врут, — покачал головой Форр. — Но они не могут передать все в точности. Никто не может.

Аррат кивнул, принимая ответ и чуть отступил, обводя взглядом палату.

— О волнениях в городе будет доложено завтра утром.

— Ясно.

— Ты сделал это специально?

— Да.

— И как?

Теперь пришла очередь улыбаться Форру. Что он и сделал, оскалившись и хищно сузив глаза.

— Они угодили в ловушку. Как и шесть лет назад.

Глава девятая

Спала я плохо.

Непонятные сны, тревожные видения, образы смысл, которых понять было сложно и невозможно. Я то бродила по бесконечным пескам Дэрриума, чувствуя, как стопы горят от огня, а вода медленно испаряется из тела, то замерзала в сумеречном мире, наблюдая, как ледяная, хрустящая крошка покрывает каждый миллиметр моего тела.

Бесформенные тени-призраки кружили вокруг меня в невероятном танце, касаясь обжигающими пальцами тела, заставляя стонать от боли. А в следующее мгновение я плыла в горячих водах озера Кайрос, раскинув руки в стороны и смотря в звездное небо над головой.

Калейдоскоп картин и чувств. А потом вдруг все кончилось.

С тихим вздохом села в кровати, еще не понимая, где нахожусь и что происходит. Отдышавшись, осмотрелась, пытаясь прогнать остатки сна. И снова упала на взмокшие от пота мягкие подушки, сморщившись от неприятного ощущения в груди. Не больного, а именно неприятного.