147-182 Киллмастер Сборник детективов про Ника Картера

Он прыгнул с пассажирской стороны. «Вот и все», - крикнул он. «Не теряй его».

Роберта завела машину и с визгом уехала с места стоянки, улавливая фары грузовика в следующем квартале.

10

Грузовик повел их к югу от Рейкьявика по малоиспользуемой двухполосной асфальтированной дороге. Другого движения не было, и только свет города позади них свидетельствовал о близости цивилизации.

«Выключите фары и оставайтесь с ним», - сказал Картер.

Большой транспорт скрылся за гребнем холма. Картер и Роберта достигли вершины через несколько минут, но долина за ними была пуста. Грузовика нигде не было видно.

"Куда оно делось?" - спросила Роберта, замедляясь.

«Вот», - сказал Картер, обнаруживая петушиный хвост пыли на дороге, уходящей от шоссе между двумя насыпями пемзы.

Роберта свернула с шоссе, и они медленно двинулись по неровной дороге. Это была страна вулканов. Картер развернулся

Карта, которая прилагалась к машине, которую он изучал несколько мгновений с помощью фонарика. Впереди был конус странной формы с плоской вершиной.

«Гора Гекла», - сказал он.

"Разве это не та, что вспыхнула не так давно?" - спросила Роберта.

«В 1973 году», - прочитал Картер по надписи на карте.

Грузовик внезапно появился, когда они объехали поворот дороги. Его стоп-сигналы были включены, и Картер предупредил ее, чтобы она снизила скорость, а затем остановилась. В тусклых арктических сумерках он едва различал очертания караульного поста на дороге впереди.

«Это контрольно-пропускной пункт, - сказал он. Он обернулся и посмотрел туда, куда они пришли. «Нам лучше развернуться здесь и посмотреть, есть ли какой-нибудь способ обойти это».

Она быстро развернулась и двинулась назад почти на полмили, пока они не вышли на очень старый след на песке, ведущий на восток. Она повернулась к нему и осторожно обошла огромные валуны, разбросанные повсюду.

«Это не что иное, как высохшее русло ручья», - кричала она. Автомобиль раскачивался и раскачивался. Машина этого не выдержит.

"Сможем ли мы добраться до вершины хребта впереди?" - крикнул Картер.

"Я буду стараться."

Они несколько раз опускались до дна, и датчик температуры начал подниматься, пока машина ехала по чрезвычайно пересеченной местности.

Хребет, когда они дошли до него, оказался краем широкого неглубокого каньона. Далеко в ее центре мерцали огни.

Они остановились на последнем подъеме и остановились. Роберта выключила двигатель. "Что это такое?" - спросила она, глядя на дно каньона.

«Я не уверен», - сказал Картер. Он вышел из машины и подошел к краю смотровой площадки. В сотне ярдов вниз по склону вдоль ландшафта тянулся забор из цепей, увенчанный тремя нитями колючей проволоки. С другой стороны в долине была вырыта огромная яма, и вдалеке он мог видеть, что поднимается какое-то огромное строение. Ветер доносил звуки работы двигателей.

Он сделал знак Роберте, и когда она присоединилась к нему, она попыталась прислушаться. «Они сейчас над этим работают». Она посмотрела на Картера. «В конце концов, вы были правы; они уже начали это».

«И мы собираемся его снять, - сказал Картер.

"Как?"

«Я не знаю, но…» - начал было Картер, когда движение внизу, прямо у забора, привлекло его внимание. «Вниз», - настойчиво прошептал он и толкнул Роберту за груду камней.

"Что это такое?" прошептала она.

«Я думаю, охранник», - сказал Картер. Он смотрел, как охранник в униформе не спеша шел вдоль забора с запада. Через плечо висела автоматическая винтовка. Похоже на М-16.

Он остановился на мгновение или два почти прямо под ними, затем продолжил свой путь. Когда он скрылся из виду, Картер откинулся назад.

«Это реактор, ну и, вероятно, завод по переработке отработавших топливных стержней», - сказал он.

«Собственный маленький завод по производству бомб "Одессы"», - сказала Роберта. "Так как же нам это остановить?"

"Мы взорвем его, что еще?"

* * *

Они вернулись в отель через пару часов, пройдя небольшое расстояние вдоль линии забора, чтобы лучше видеть, что происходит внизу.

Картер высадил Роберту, сказав ей следить за гаванью, но отказался сказать ей, куда он идет, несмотря на ее возмущенные вопросы.

"Ты собираешься туда сегодня вечером?" она потребовала.

«Нет, я обещаю тебе, Роберта. Я вернусь через пару часов».

Она посмотрела на него. «Что вы планируете делать в одиночку? Я хочу получить шанс на Зиглера за то, что он со мной сделал», - сказала она.

«Вы получите это. Я не буду делать ничего сегодня, кроме сбора информации. И ничего больше».

Оставив ее, Картер сразу же поехал через город к американскому посольству на Лауфасвеги, где разбудил сонного канцелярского служащего, который позвонил поверенному в делах; Поверенный в делах сверился с самим послом, и в итоге посол вызвал главного военного офицера посольства.

"Вы понимаете, какое сейчас время утра?" офицер, полковник ВВС, пришел в ярость.

«Спасибо, что приехали так быстро, полковник», - сказал Картер.

"Что ты хочешь?"

«Использование ваших криптографических средств».

"Какое?"

«Мне нужно создать шифровальный телетайп с Вашингтоном. Его можно направить через Пентагон».

«Невозможно», - сказал офицер.