15 лет спустя

Разместиться в машинах решили без затей — Сергей с женой и детьми в одной, а Олег с Настей и Сваром — в другой. Вещей в машине, в которой ехала семья, было немного, но только до того момента, как Олег предложил лодку с мотором. Белый и не предполагал, что своим «подарком» нарушит свои же планы — остаться со Сваром наедине и обсудить по пути в город множество вопросов. Когда Катя подошла к Олегу и, виновато извинившись, попросилась к нему, Белый не выдержал и лично убедился, что там одно из задних сидений в самом деле было занято мотором.

Ничего не сказав, предложил девушке садиться. Более того, Свар тоже пересел на заднее сиденье, составив компанию Кате.

* * *

Остановившись по традиции в Лосево, вся компания, закупившись мороженым, вышла на берег Вуоксы и села, отдыхая, лениво переговариваясь и поедая деликатес.

Ничего не придумав больше, Ярый-старший вдруг вспомнил своё посещение этого места, когда впервые столкнулся с неведомым и непонятным в своей жизни. Он вдруг разволновался, а дети стали расспрашивать о давней истории…

Надо признать, что рассказчиком Сергей был прекрасным и всё описал в лицах, начиная со встречи, правда, косвенной, по дороге сюда. Тут уже Настя с Катей потребовали, чтобы остановиться в лесу и посмотреть на место сражения Лешего с опаснейшей тварью, о которой в братстве ходили легенды. Олега буквально припёрли к стенке, и ему ничего не оставалось делать, как пообещать показать место…

Только вот у Белого в мозгу щёлкнуло, и своих спутников, уставших за три дня обучения, он решил снова привести в тонус… Да и решил воспользоваться шансом, раз он выпал, настроить всех против себя.

* * *

Выйдя из машин, Олег показал на лес.

— Вот здесь всё и произошло. Где? Теперь слушайте задание — найдите сами, без подсказок, место боя по сохранившимся эманациям. Место приметное. Я последний раз сюда наведовался года три назад. Что интересно, так та полянка мало изменилась за прошедшие пятнадцать лет. Вокруг всё стало иным, заросло прилично, но на поляне словно время остановилось.

На него посмотрели с удивлением, но, уже зная, что просто так ничего не будет, люди потянулись в лес. С Белым остался только Свар, недоумённо поглядывая на Олега.

Тот, поймав косой взгляд, заметил.

— Ты, кстати, тоже шёл бы в лес. Я ведь до сих пор так и не узнал предела твоих возможностей. Давай, поработай немного, покажи себя…

Древний пожал плечами (а он за эти дни почти овладел своим телом и в его поведении и жестах уже мало что показывало на чужака), как-то по-собачьи принюхался и, достаточо уверенно перепрыгнув через канаву, исчез за деревьям.

Белый закрыл машину и, неторопясь, словно заставляя себя, последним ступил в лес, вспоминая, как отреагировала его компания несколько дней назад. Тогда Сергей, перед сном, устав чертовски от беготни, всяких приседаний и перевёртываний, от постоянных придирок Олега, в присутствии всех высказал своё недовольство.

— Вот скажи, Белый. Накой ты устроил этот цирк с верёвками, связыванием утром? Решил в Зарницу поиграть? Я понимаю, что занятия со Сваром всем нужны. А вот твои на кой?

Олег, видя усталость у всех, да и раздраженность, удивился заданному вопросу, на который, по идее, ему и отвечать-то было незачем. Тем не менее, ответил, понимая, что если все присутствующие не услышат его слов, то завтра занятия пройдут ещё хуже.

— Сергей. Ответь только честно. Ты сегодня НИЧЕМУ новому для себя не научился? Всё знал и умел до этого?

Ярый, чувствуя подвох в вопросе Белого, уже не стал говорить категорическое «ДА», которое готово было сорваться с языка. Он ответил более дипломатично.

— В принципе, я ничего нового для себя не узнал, если только вспомнил немного подзабытое. А так…

— Ничего нового? — удивился Олег. Потом ехидно улыбнулся. — Вы так ВСЕ считаете? То есть сегодняшнее занятие для Вас было ненужным? — это вопрос он задал всем.

Никто не ответил, но у всех в глазах было согласие с мнением Ярого.

— Что ж, мои дорогие спутники. Раз с этим все молчаливо согласились, то я не буду настаивать на завтрашних тренировках вообще. Отдыхайте, коль есть возможность. Можете ложиться спать, я Вас не задерживаю. Всё, что я хотел, уже услышал и увидел…

Катя, за прошедшие годы прекрасно узнавшая Олега, мгновенно поняла, что своим молчанием все сыграли в игру с Олегом, но только на его стороне. Подвох был в самом вопросе…

Когда люди разошлись, кряхтя от усталости и боли в потянутых мышцах по палаткам, к Олегу заглянула Катя. Причём засунула в палатку только голову, оставаясь вне помещения.

— Извините, что помешала. Но я хочу узнать, Олег, почему ты так радостно и быстро согласился с нашим отказом. Я видела это удовольствие на твоём лице.