Не могу не сказать добрых слов о своем друге М. С. Малинине. Какова роль партизанского движения, Михаил Сергеевич знал еще по гражданской войне. Но в Великую Отечественную войну, когда оно стало всенародным, он придавал ему исключительно большое значение. Он говорил, что при умелом руководстве движением и при надлежащей помощи ударами партизан можно потрясать тылы противника. Поэтому, будучи в разное время начальником штабов пяти фронтов, генерал Малинин считал непреложным правилом держать постоянные связи с республиканскими, областными и фронтовыми штабами партизанского движения. (Кстати, последние всегда дислоцировались рядом.) Все разрабатываемые штабом генерала Малинина фронтовые операции включали в себя конкретные боевые и разведывательные действия партизан и подпольщиков. Когда же возникала задача провести в тылу противника крупного масштаба операцию в интересах фронта, Михаил Сергеевич связывался с начальником Центрального штаба партизанского движения при Ставке Верховного Главнокомандования П. К. Пономаренко или со мной — его заместителем. Разрабатывали детальный план, с привлечением объединенных крупных сил партизан, а для координации действий на месте направлялась в тыл противника группа опытных офицеров ЦШПД. Такие согласованные и четко во всех деталях продуманные операции партизан оказывали фронтам бесценную помощь.
Можно сказать, что во время операции «Багратион» самый непосредственный контакт между мной и начальником штаба Михаилом Сергеевичем Малининым способствовал успеху операции. К тому же, П. К. Пономаренко, мой непосредственный начальник, был членом военного совета 1-го Белорусского фронта. Контакты были самые тесные. Взаимодействие было великолепное. Я думаю, что в операции «Багратион» был представлен образец взаимодействия партизан и наступающей нашей армии.
Михаил Сергеевич как начальник штаба фронта ведал и разведкой. Без разведки ничего не сделаешь. Разведка — глаза и уши. А штаб — это мозг. Я разведкой занимался перед войной, а на фронте — контрразведкой. Мы делились опытом, мыслями. Операция по освобождению Белоруссии была очень сложной, и об этом много писали, но далеко не все сказано. Там были окружения в районах Витебска, Бобруйска, Минска…
Отмечу, что после освобождения Минска, во время очередной встречи по подведению итогов и постановке новых задач, мы специально обсуждали с К. К. Рокоссовским вопрос о 100 тысячах немцев в котле восточнее Минска. В конце встречи Константин Константинович сказал, что фронт приложит все усилия, чтобы помочь героическому белорусскому народу как можно скорее восстановить свою экономику. И это свое обещание он с честью выполнил, а всю практическую организационную работу в этом деле исключительно добросовестно осуществлял генерал Малинин. Забегая вперед, скажу, что по предложению Советского комитета ветеранов войны, горячо поддержанного общественностью, в знак благодарности за его огромнейший труд одна из красивейших улиц возрожденного из пепла Минска была названа именем М. С. Малинина.
На той встрече я впервые узнал, что секретарь ЦК Компартии Белоруссии, председатель Верховного Совета БССР Надежда Григорьевна Грекова является супругой Михаила Сергеевича. Надежду Григорьевну я знал еще с довоенного времени, работая в городе Белостоке начальником областного управления НКВД, а затем Управления НКГБ. Туда часто приезжали из Минска руководящие работники для оказания помощи местным партийным и советским органам. Она была совсем еще молодой, деятельной и красивой женщиной. Запомнил, как хорошо выступила она на пленуме ЦК КП Белоруссии. Кстати, следует сказать, что в то время женщина в должности секретаря ЦК компартии республики была редким явлением.
В то время мне не раз приходилось встречаться с М. С. Малининым в неофициальной обстановке. Помню, как однажды П. К. Пономаренко и я были приглашены им на ужин. Доброй хозяйкой была супруга Михаила Сергеевича, Надежда Григорьевна. Мы узнали друг друга, вспомнили о встречах в Белостоке и на других довоенных мероприятиях в Минске. Глядя на них, я подумал: самой судьбой было угодно найти им друг друга, чтобы вместе плечом к плечу переносить тяготы военной поры, быть взаимной опорой…