16-я воздушная

Успешно действовали 16 марта и летчики 234-й иад. В восьми воздушных боях они сбили 11 немецких самолетов. При этом восемь побед одержали летчики 133-го иап капитан И. П. Нечипуренко, лейтенанты С. С. Громов, С. С. Егоров, В. Г. Лазарев и В. А. Ситников, младшие лейтенанты В. П. Гайдуков и М. В. Дегтярев. С таким же результатом закончили первый день операции летчики 286-й иад: в боях отличились командир 721-го иап подполковник И. Г. Трилевич и его летчики капитаны А. С. Кобисской и А. П. Липатов, старший лейтенант А. К. Бомко, лейтенанты А. Ф. Исаев, К. С. Колышкин, И. К. Мороз и В. Г. Семенов.

В общей сложности летчики 16-й воздушной армии провели 140 воздушных боев и сбили 165 вражеских истребителей. Наши боевые потери были меньше.

В конце дня противник сбросил на наземные цели 5 самолетов-снарядов и 4 самолета Ю-88, начиненных взрывчаткой, но они не оказали никакого влияния на действия наших войск.

Всего за первый день операции 16-я воздушная армия произвела 5342 боевых самолето-вылета, из них 2521 - на бомбардировку и штурмовку войск, 2610 - на прикрытие войск, авиации и борьбу с авиацией противника и 211 - на воздушную разведку. Это было наибольшее количество вылетов армии в сутки за всю войну. Около 80% всех самолето-вылетов было выполнено для поддержки главной группировки войск фронта. На врага было сброшено 1,5 тыс. т бомб.

Летный состав армии в этот день действовал с большим напряжением. В среднем на один экипаж бомбардировщика приходилось более 2,4 боевых вылета, на штурмовика - свыше 2,1 и на истребителя - 2 вылета. Поскольку с каждым боевым вылетом число боеготовых экипажей в части всегда несколько сокращалось, многим летчикам и штурманам пришлось выполнять по 3, а некоторым - и по 4 вылета за день. Большое число вылетов потребовало и от всего технического и обеспечивающего состава весьма напряженной работы на аэродромах.

В итоге боев за первый день наступления главная ударная группировка фронта продвинулась вперед на 3 - 8 км. Зееловские высоты - ключевая позиция второй полосы обороны - оставались у противника.

Вечером поступили донесения от воздушных разведчиков о движении крупных колонн войск из-под Берлина к фронту. Для удара по ним ночью было направлено около 200 самолетов Ил-4 18-й воздушной армии. Движение колонн было нарушено. Одновременно тяжелые бомбардировщики непрерывно действовали по опорным пунктам и боевым порядкам войск противника на Зееловских высотах, выполнив около 570 вылетов.

17 апреля войска фронта продолжали наступление. На всех направлениях разгорелись ожесточенные бои. Ценою больших усилий войска армий главной ударной группировки прорвали вторую полосу обороны, овладели Зееловскими высотами и продвинулись за день на 6 - 13 км.

С утра воздушная армия из-за туманов и низкой сплошной облачности, ограничивших видимость до 500 м, смогла поддерживать наступавшие войска лишь небольшими группами самолетов. Запланированные сосредоточенные удары по обороне противника на Зееловских высотах не состоялись. Во второй половине дня погода в центре несколько улучшилась, а южнее по-прежнему оставалась крайне неблагоприятной.

Бомбардировочные корпуса воздушной армии из-за отсутствия видимости выполнять боевые задачи не смогли. 29 бомбардировщиков 6-го бак, вылетавшие на задание, к цели не пробились и были вынуждены возвратиться обратно. Действия 3-го бак, 9-го шак и 11-й гвардейской шад ограничились только несколькими вылетами на разведку погоды. Велико было стремление авиационных командиров и летного состава выполнить поставленные задачи, но плохая погода приковала самолеты к земле.

Из бомбардировщиков пробились в район боевых действий 3-й и 5-й ударных армий лишь экипажи 188-й и 221-й бад. Они мелкими группами нанесли несколько ударов по артиллерии противника в районе Врицен, Дидерсдорф, Лицен и опорным пунктам Альт-Розенталь, Требнитц, Гельсдорф, выполнив 129 вылетов.

Штурмовики 2-й гвардейской шад и 6-го шак, действуя в интересах этих армий, произвели 68 вылетов, уничтожая артиллерию и пехоту противника на пути движения наших войск.

Наши истребители в течение дня провели 35 воздушных боев с авиацией противника и уничтожили 46 вражеских самолетов. По 11 побед одержали в воздухе летчики 6-го и 13-го иак. По два самолета сбили старший лейтенант А. П. Филатов и лейтенанты Л. Н. Демин и П. П. Кавказский. По одному самолету уничтожили коман

дир 176-го иап Герой Советского Союза подполковник В. Н. Макаров, старшие лейтенанты В. И. Александров, А. П. Гломадин, К. М. Красицкий, В. В. Потемкин и И. И. Хохлов, лейтенанты А. А. Виноградов, М. А. Диваков и А. П. Еросинин, младшие лейтенанты А. Г. Захаров, Калинин и другие.

Многие воздушные бои развертывались при численном превосходстве противника. Требовалось много мужества и мастерства, чтобы в этих условиях достигнуть победы.