16-я воздушная

Подполковник А. Б. Панов 12 сентября в воздушном бою сбил двух фашистов. Но и его самолет получил повреждения. Панов пошел на вынужденную посадку. Истребитель грузно ударился об изрытую воронками и траншеями землю, зарылся носом в насыпь. Летчика сдавило в кабине. Находившиеся поблизости кавалеристы прибежали на помощь. Самолет загорелся, начали рваться снаряды. Спасти летчика не удалось.

Алексей Борисович Панов был любимцем полка. Он до конца своей жизни отдавал все силы делу служения любимой Родине, воспитал в полку более 10 Героев Советского Союза. Его грудь украшали 9 правительственных наград. Гвардеец А. Б. Панов совершил 241 боевой вылет, провел 41 воздушный бой и лично сбил 14 самолетов противника. За отличное руководство действиями полка, за мужество, отвагу и храбрость, проявленные в борьбе с врагом, А. Б. Панову посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Одновременно с поддержкой войск соединения 16-й воздушной армии оказывали помощь повстанцам Варшавы.

Как известно, 1 августа 1944 г. по сигналу эмигрировавшего в Лондон реакционного польского правительства в Варшаве началось вооруженное восстание, руководимое антисоветски настроенным командованием Армии Крайовой. К восстанию немедленно примкнули жители Варшавы, которые горели желанием быстрее изгнать немецко-фашистских оккупантов из пределов Польши. Руководители восстания не согласовали свои действия с командованием Красной Армии и не обеспечили восставших необходимым количеством оружия и боеприпасов. Их главной целью было не допустить победы народной власти в Польше.

В это время основные силы 1-го Белорусского фронта вели тяжелые бои с противником еще далеко от Варшавы. Только к середине сентября, с выходом войск фронта на Нарев и Вислу, а также с овладением 14 сентября предместьем Варшавы — Прагой, создались условия для оказания непосредственной помощи повстанцам.

Тем временем обстановка для повстанцев в Варшаве весьма усложнилась. И только 17 сентября главари восстания решились через Лондон обратиться к Советскому правительству за помощью. Несколько раньше, 12 сентября, к командованию 1-го Белорусского фронта явились два представителя повстанцев Елена Яворская и Янина Янцежак, которые попросили помощи у Красной Армии.

Верховный Главнокомандующий, убедившись по докладу командующего войсками 1-го Белорусского фронта, что предпринять сейчас наступательную операцию по освобождению Варшавы фронт не в состоянии, так как войска в результате непрерывных почти трехмесячных наступательных боев выбились из сил, все же предложил оказать восставшим посильную помощь.

Доставку повстанцам вооружения, боеприпасов, продовольствия и медикаментов командование фронта возложило на 16-ю воздушную армию. Наша авиация впервые столкнулась с задачей помощи повстанцам в условиях большого города. Потребовалось найти такие тактические приемы, которые обеспечили бы сбрасывание грузов точно по назначению, что было возможно лишь с высот 150 200 м. Эту задачу могли успешно выполнить только наши ночные бомбардировщики По-2. Поэтому она была возложена на 9-ю гвардейскую нбад (командир полковник К. И. Рассказов).

Кстати, англичане тоже предприняли попытку снабжать повстанцев с помощью авиации. Днем 18 сентября их самолеты в районе Варшавы с высоты 4500 м сбросили до 1000 парашютов с грузом, но из них только 20 попали в расположение повстанцев, а остальные достались немцам.

Началу действий авиации по оказанию помощи повстанцам предшествовало установление связи с ними. Эта задача была возложена на 2-ю гвардейскую шад. Командир дивизии отобрал лучшие экипажи и организовал вылеты одиночных «илов». Полеты совершались под прикрытием истребителей на высотах от 300 до 15 м иад крышами зданий города. 13 сентября в 16 час. 30 мин. гвардии майор С. Т. Борщев с бреющего полета в районе восточнее Марымонта сбросил вымпелы повстанцам. При повторном заходе он наблюдал, как повстанцы подняли вымпелы и приветствовали летчика. В этот день штурмовики произвели 18 вылетов и сбросили 70 вымпелов со следующим письмом на русском языке.