16_megabite_tomu_nazad

- Он что-нибудь нужное сказал?..

- О да,- усмехнулся Грэй, с облегчением видя перед собой прежнюю Морган.- Ещё как сказал! У нас ровно шесть дней, чтобы добраться до бункера и просветить Коалицию, кого именно она на груди пригрела…

- Но мы же успеем?- девочка вопросительно посмотрела на него.

- Успеем,- ответил наёмник, задумчиво глядя поверх её головы на закрытые оконные ставни. Это - контролируемая реальность. Здесь есть телепортационные кабины. Осталось дождаться вечера, когда солнце перестанет быть опасным, и добраться до города. А там…

- Серенький,- тихонько спросила девочка.- А про меня Голос ничего не сказал?..

Системщик затих за компьютером, как мышь. Только бы не брякнул сдуру, помоги нам святой Гейтс!.. Малышка и так чувствительная, плюс возраст… кому же приятно узнать, что тебя специально вырастили для передержки более развитого, маму его, существа?!

Серебристые глаза наёмника встретились с карими.

- Нет,- ответил Грэй.- Ничего. Да мы и не спрашивали.

Васенька перевёл дух и с улыбкой потянулся за чайником:

- У меня предложение!.. Тяпнем по кружечке?

- Я эту пакость пить не буду,- отрезал наёмник, брезгливо морщась.

- А под шоколадку?..- подмигнул системщик.- Я видел, откуда дед их доставал!

- И не стыдно?.. Тринадцатый, ему и так есть нечего!

- Отдадим яблоками,- отмахнулся Чайников, роясь в коробке между столом и раковиной.- Они полезнее…

Из-за стены раздался оглушительный грохот и звук падающих кастрюль. С минуту в доме было тихо, а потом стены вздрогнули от дикого вопля:

- Где я?!

Лица товарищей вытянулись:

- Гиппокрит…

… "Го-ол!"- завопили из штурманской каюты. Следом послышалось радостное бульканье. Логан поднял одну бровь:

- Фанат?..

- Не без этого,- согласно кивнул капитан "Дилижанса",- до сих пор все матчи подряд записывает… Говорю ему, говорю - будущее за чёрным гандболом, так нет!.. Консерватор… Что это у тебя жужжит так назойливо?..

Секретарь посмотрел вниз. Мигала лампочка на браслете. Босс.

- Тс-с!- шепнул он. Найджел понимающе кивнул и умолк, навострив уши.

- Да, сэр,- нажав на кнопку обратной связи, сказал Логан.

- Где ты шляешься?.. Ты должен быть на станции!- рявкнули из динамика.

- Я уже возвращаюсь, сэр. Что-то случилось?

- Мы их засекли. В восьмой реальности, где-то в районе Города Солнца.

- А точнее?..- Логан весь подобрался. Проморгал!.. Ну, Тия… велено же было, сначала предупредить его!..

- Точнее не скажу, сигнал был точечный, они почему-то не вышли на связь и отключили браслеты… Это не важно. Высылай десант.

- Сэр!- нахмурился Секретарь.- Зачем?.. Они и так скоро будут здесь!.. Я не думаю, что это целесообразно, и сомневаюсь…

- У меня такое ощущение, Логан,- медленно проговорил босс,- что ты стал слишком часто превышать служебные полномочия…

Вот как. Дело пахнет казематом.

- Сэр, вы неправильно меня поняли. Просто десант - это лишнее. Я попробую сейчас связаться с пятьдесят вторым, и…

- Можешь не пробовать. Ты отстранён от дела. Возвращайся на Декту, за тобой пришлют корабль.

- Это увольнение, сэр?- в лоб спросил Секретарь.

- Считай, что да. Мне не нравится, когда под меня копают, а ты в последнее время только этим и занимаешься… майор Хартнелл.

Найдж открыл рот от изумления. Логан постарался сделать свой голос как можно более безразличным:

- Я не понимаю, о чём вы, сэр.

- Всё ты понимаешь,- Председатель хмыкнул в мембрану.- Мне жаль терять хорошего работника, но ты слишком увлёкся, Логан. Может, это и приветствуется в Службе Внутреннего Надзора, но не у нас.

- У нас, и ли у ТЕБЯ, Ин-Тор?- перестал играть в невинность Секретарь, поняв, что терять ему уже нечего.- Хватит прикрываться Коалицией!

- Твой тон непозволителен!- зло ответил Председатель.- Кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать?! Немедленно возвращайся на станцию и молись, чтобы я не сообщил Главе о…

- Не волнуйся. Я сам ему сообщу,- усмехнулся Логан.- И о моём "тоне", и о твоих махинациях, и о том самом "самоубийце" из колонии "Ульзас", отошедшего в мир иной после твоего посещения…

- Это был сумасшедший! Он напал на меня!

- А почему именно на тебя?.. И почему его так быстро убрали?

- Он сам наложил на себя руки… И я здесь не при чём! Твои подозрения нелепы, Логан!

- Да?.. Если так, ответь мне на один вопрос - зачем ты ищешь Утреннюю Звезду?

- Что?

- Ты меня понял, Ин-Тор! Морган Штерн, Утренняя Звезда. Которой бредил заключённый номер 1932, и он же - второй министр при архане Венеры!..

По ту сторону динамика повисла тишина. Попал в точку?..

- А ты далеко продвинулся, Логан…- наконец сказал босс.- Что тебе ещё известно?

- То, что мне известно, что бы это ни было, я буду докладывать уже начальнику Первого отдела.

- Попробуй…- непонятно пробормотал Председатель. Связь прекратилась.

- Ну?..- поинтересовался Домингес.

- Что - "ну"?- Секретарь мрачно поскрёб подбородок.- Ты же всё слышал… На "Дилижансе" есть запасные шаттлы?

- На этих раздолбайках ты до Земли не долетишь.- Найджел понял, куда он клонит.- Ни бака, ни кислорода не хватит.

- Н-да…- Логан с минуту подумал и набрал на панели код срочного вызова Первого отдела.

"Система не может выполнить ваш запрос"