16_megabite_tomu_nazad

Было уже за полночь, когда Лабелла посадила свой корабль в густом перелеске, где-то в километре от чёрным угловатым пятном проступающего на фоне звёздного неба заброшенного авиастроительного завода. Кораблик был пускай и старый, но оснащённый отличным антирадаром (разумеется, подпольного изготовления), поэтому ни с земли, ни со спутника его не засекли.

Двигатели заглушили.

- Ну, что, начальник?..- усмехнулась девушка.- Ты всё-таки не передумал, а?..

- Нет, Белл,- Логан покачал головой.- Сами разберёмся. Найдж!..

- Да тут я,- мексиканец поправил пилотку.- Красавица, был счастлив познакомиться!.. Кстати, о счастье - парочку бластеров каких-нибудь завалящих - не одолжите?..

- Под какое обеспечение?- ухмыльнулась она. Домингес развёл руками:

- Ну, я человек небогатый, руку и сердце тоже предложить не могу… Устной благодарностью возьмёте?..

Она расхохоталась и кивнула сидящему в кресле бортинженера Рухте:

- Дай им, что просят… Смотри, Хартнел, не потеряй!.. Отрабатывать заставлю.

- Намёк понял!..- широко улыбаясь, подмигнул Найджел.- Брат, выходим, пушки в кусты - и возвращаемся!..

- Смугленький, это я не тебе предлагала…- усмехнулась девушка и поднялась.- Двигайте к люку, я провожу. Рухта, отдраить!..

- Да, Белл.

Они втроём прошли по захламлённому коридорчику к выходу.

- В лесу не заблудитесь?- спросила она, приостановившись у опускающегося на землю люка.

- Хочешь проводить?..- хмыкнул Секретарь.

- Нет уж, спасибо, начальник, как-нибудь обойдусь!.. Надеюсь, хоть на похороны пригласишь по старой памяти?..

- Непременно,- пообещал Логан.- Ты, главное, цветы не забудь. Я, если что, гвоздики люблю.

- Красные, синие, чёрные?..

- Белые. Под цвет тапочек. Запомнила?..

- Ещё и запишу…

Домингес покосился на них, как на двух пациентов психиатрической клиники, и втихую покрутил пальцем у виска. Край металлического люка мягко и бесшумно ткнулся в траву. Из глубины корабля появился Рухта с двумя бластерами в когтях:

- Вот. Модель старая, конечно, но себя оправдывает.

- А новую я им и не дам,- сказала Лабелла, придирчиво осматривая оружие.- Рухта, между прочим, у нас тут не фонд помощи!.. Дал бы, что не жалко, эти же ещё рабочие…

- Прости, Белл, ты не уточнила. Сейчас…

- Да ладно, ладно! Я пошутила, не надо меня так взглядом сверлить, начальник, я не буровая скважина!.. Берите и избавьте, наконец, мой корабль от вашего присутствия…

С бластерами в руках приятели спустились вниз по трапу.

- Ничего такая,- доверительно наклонился к уху Секретаря Найджел.- только юморок черноватенький… Ты откуда её знаешь?

- По работе пересекались,- туманно ответил Логан.- Давно.

- А-а…

- Эй, начальник!..- прозвучало с трапа. Логан обернулся. Лабелла стояла в проёме люка, прислонившись плечом к бортовому шву, и провожала их взглядом.

- Я забыл сказать спасибо?..

- Да ты вообще таких слов не знаешь…- она посмотрела ему в глаза.- А ты не такой уж и отброс, Хартнел. Не стал нам горы золотые обещать, о свободе нашей позаботился… Совесть замучила, или рисуешься, а?.. Ты ведь понял, что я видела, о чём ты думаешь.

- Конечно, понял, дорогая. Так ведь и вы бы в бункер не пошли…- ухмыльнулся он.- А может, ты просто плохо меня знаешь, Белл?..

- Лучше, чем ты думаешь.

Сотрудник Службы Внутреннего Надзора и находящаяся в розыске контрабандистка улыбнулись друг другу и разошлись в разные стороны, чтобы уже никогда не встречаться.

Трагическая минута молчания несколько утомляла. Если бы в кабине вдруг откуда-нибудь взялась муха, её, наверное, слышно было не меньше вертолёта… Когда тихая паника начала увеличиваться в прогрессии до общей перспективной истерики, Васенька сообразил, что делать слона из поросёнка, в общем-то, пока рано. Да, он не знал, когда в шестой реальности на Землю сбросили первую бомбу. Но он точно знал имя того, кто это знает…

- Грэй, браслет включи.

- Уверен?..

- Если снаружи сейчас склеп, нам точно уже ничего не будет… Свяжись с Секретарём. Он у нас отличник боевой и политической подготовки. В СВН лапотников не держат…

- Служба Внутреннего Надзора?! При чём тут Секретарь?!

- Хе-хе!.. А при том, напарник, что он - оттуда! Ты что же думаешь, я только Председателю почту ломал?.. Давай, давай, жми!..

Грэй пожал плечами и сделал, как ему сказали. Браслет пиликнул.

"Система готова. Войти?"

Он нажал на "Да". Посмотрел на Васеньку, набрал в грудь побольше воздуха, и, выбрав из памяти браслета нужный номер, послал вызов. Те несколько секунд, пока аппарат молчал, показались им вечностью…

- Я слушаю!

- Хартнел, это пятьдесят второй,- с облегчением сказал Грэй,- вы в бункере?

- Нет. Пока что - нет. А вы где?..- голос Секретаря был непривычно обеспокоенным.- В какой вы реальности? Почему не выходили на связь?

- Не могли. Сейчас мы в третьей. Хартнел, что происходит?.. Почему за нами охотятся?

- Долго объяснять,- проговорили из динамика.- Председателю нужен объект 7-9. Не знаю, зачем, но…

- Я знаю. Только речь сейчас не об этом. Хартнел, ты можешь вспомнить точное время начала последней войны в шестой реальности?