1632-vtrehub

Джули аж засияла и продемонстрировала новое кольцо на пальце. «Милое, на правда ли? Алекс нашёл его в Айзенахе, где был на прошлой неделе.»

Упоминание айзенаха заставило Олли приподнять бровь. Ему хотелось спросить, но он не был уверен, можно ли.

- Тут никакой тайны нет, Олли. – сказал Маккей. – Айзенах почти наверняка присоединяется. Они немного топчутся на месте, ожидая к какому решению придёт Гота.

При упоминании этого города шотландец фыркнул.

- А те в свою очередь мнутся, ожидая реакции Эрфурта. Эрфурт ждёт веймарцев. Но все они скоро будут с нами.

- И что  это значит для нас? Шесть звёзд на флаге вместо двух?

Джули вмешалась прежде, чем Алекс рот успел открыть:

- Восемь, зуб даю! Чуйка прошла, что поездка Майка с Бекки в Зальфельд и Зуль тоже увенчалась успехом!

Олли удивился:

- Я и не знал, что они вернулись. Зальфельд, говоришь? Это здорово продвинет наших химиков, со всеми их шахтами в тех местах. И…

Маккей голосом полным довольства закончил его мысль:

- И всё это неминуемо приведёт к тому, что и Гера перейдёт к нам. У Соединённых Штатов будут все крупные города Тюрингии или по крайней мере её юга. Все до единого!

Но Олли был мыслями уже много дальше.

- Я тут про Зуль подумал. Этот город обеспечит нам контроль над всем Тюрингским лесом. И что, вероятно, ещё важнее стабилизирует наше производство боеприпасов. Сотню лет назад Зуль был крупнейшим центром оружейного дела в Германии. Кое-каие мощности и до сих пор остались.

Он указал большим пальцем через плечо.

- Эти отливки, кстати, тоже из Зуля. Так что неплохо бы, что бы они тоже вошли в семью.

Менее года назад шотландский дворянин остолбенел, доведись ему обсуждать детали междуна-родной политики с промышленником и вчерашней школьницей. Сегодня он даже внимания на это не обратил. На этой счастливой ноте Алекс и Джули вышли из мастерской на улицу.

И тут же разгорелась новая дискуссия о международный делах. Маккей решил нанести упреждающий удар до того, как Джули сама вернётся к этой теме.

- Ты не едешь – это дело решённое.

- Ага, как же. Это мы ещё посмотрим. Не тебе принимать это решение – полковник, сэр.

Оба влюблённых не отрывали горящих глаз друг от друга, но двигаться по улице не переставали. Хотя, надо сказать, что продвижение это было весьма медленным не столько потому, что между ними жарко пылала нешуточная свара, а в первую очередь потому, что народу на улице было несчитано. К апрелю 1632 плотность населения в Грантвилле достигла уровня Калькутты и мало чем напоминала о маленьком городке в Западной Виргинии, которым он когда-то был.

Упреждающий удар не удался и Маккею пришлось давать следующий залп.

«Это попросту невозможно,» - безапелляционно объявил он. – «Твой отец будет настаиваить на даме сопровождения. Я бы точно настаивал. И ведь никто ещё…»

Он запнулся на секунду, пытаясь пропихнуть свои слова сквозь завесу едких саркастических реп-лик Джули о резкой смене его мнения в отношении компаньонок – ведь ещё прошлой ночью он вовсе не сожалел об их отсутствии, даже наоборот! Разве это был не он, которы отыскал тот заброшенный…

Ну, соберись же, шотландец! «Да, и ведь никто ещё из женщин не едет,» - наконец завершил он фразу. Джули одарила его высокомерным взглядом и Маккей почувствовал, как пред разверзается бездна.

«Мне это не нравится,» - недовольно заявил Майк. – «Совсем не нравится.»

Ребекка ничего не ответила. Она просто уселась на диван, совершенно невозмутимо, и мило улыбнулась своему хмуро глядящему мужу. Три месяца супружества углубили интимность в их отношениях и дали им гораздо лучшее представление о привычках и закидонах друг друга.

Там где невеста, возможно, стала бы спорить, жена просто позволила бы мужу спорить с самим собой. А тут и спорить было особенно не о чем. Преимущества её предложения были просто ослепительно очевидны.

«Мне это совершенно не нравится,»- повторил он. - «Ты в положении, а время сейчас военное. Да Б-г знает, что с вами может случиться.»

Ребекка блаженно проигнорировала довод о своей беременности, а просто провела руками вниз по талии, чтобы продемонстрировать, что она столь же тонка, как и прежде. Но остальное всё-таки заслуживало отповеди.

«Майкл, все рапорты сходятся в том, что Тилли отброшен до самого Дуная. Верхний Пфальц и Франкония прочно в руках шведов, как и большая часть Вюртемберга. Самое страшное, с чем мы мы можем столкнуться, это банды грабителей и дезертиров. А они, как сам понимаешь, угрозы для нашей экспедиции не представляют. Не в том случае, если нас будут эскортировать кавалерия Маккея и драгуны Тома.

Молчание. Самое время подсластить пилюлю. «А поскольку твоя сестра настаивает на том , чтоб ехать с мужем,» - улыбнувшись, добавила она. – «У меня будет компаньонка. Так что тебе даже не придётся волноваться из-за моей верности.»

После такого нахальства Майк не смог удержаться от смеха. «Ну, слава Б-гу, теперь я могу спасть спокойно!» Юмор снял возникшее напряжение. «Ладно,» - со вздохом сказал он. – «Я согласен, что это лучшее решение. Я и сам хотел бы поехать, но тут…»