168 часов

Сэйту отпустил прибор Нэйми, и манипуляторы подтянули его к голове Ипостаси. Шипящий звук оповестил, что штукенция успешно присоединилась и теперь сидит крепко.

«Осуществляется запуск систем… Готово!»

— Ну-ка, что у нас получилось? — с улыбкой поинтересовался Сэйту. Он ожидал услышать чей-нибудь голос, но в ответ была тишина, — эй? Кто-нибудь?!

В комнату грузно ввалился Мойдо. По-видимому, он стоял под дверью и подслушивал. Естественно, под предлогом «я же охраняю».

— Черт… Мойдо! Стучаться надо! — возмутился Сэйту, хотя двери в бывший кабинет Джордо не было и в помине, — слушай, собери всех в нижней мастерской. Есть разговор…

Нижнюю лабораторию уже в первый день переоборудовали в штаб. Сюда сносили найденное оборудование, оружие, даже информацию. Заведовать этим помещением Сэйту поручил Гмолу, поскольку только ему и доверял. Ну и потому, что до сих пор не нашел себе достаточно головастого умника.

— Итак, что мы имеем, — открыл небольшой военный совет Сэйту. На такие собрания не пускали Ипостасей-перебежчиков. Не то чтобы не доверяли, просто от них все равно никакого толку. Только мешаться будут, — у нас есть неплохо укрепляемый Бункер, четыре винтовки и всего один пистолет. И всего три новых «призрака» в базе. Не густо.

Гмол развел руками. Мол, все что нашли.

— А вот потеряли мы гораздо больше. Все потому, что у нас нет стрелков, — пояснил Сэйту, — и мы не готовы к расстрелам из нейтронной пушки.

— Какие же из нас стрелки, Босс, — вставил свое слово Мойдо, — мы же это… больше по ближнему бою специализируемся. Да и оружия вон — раз и обчелся.

Сэйту вздохнул.

— Пушки я вам сделаю, не парьтесь. Разберу эти — будет чертеж. Вопрос в другом: кто из вас более-менее стреляет? Есть такие?

Трое из подчиненных подняли руки.

— Мы в прошлых Ипостасях были Стрелками. На Джордо работали, — пояснил один из них, видимо кто посмелее. Вот и лидер проявляется. Как раз то, что нужно.

Сэйту подошел к нему вплотную, демонстрируя свою уверенность. Сейчас надо наладить контакт. Построить уважение. Иначе после будет поздно. Лидер начнет дурить.

— А в этой я дам тебе больше, — с вызовом произнес «призрак», — тебя и твоих ребят ждет много приятных сюрпризов, если будете работать на меня. Если, конечно, хорошо себя проявите. Некоторым из вас я подключу Харизму. А лучшие — попадут со мной в верхний Комбионис. Когда придет время.

Сэйту старался произносить это медленно и вкрадчиво. Чтобы до парней дошло каждое слово. При слове «харизма» Ипостаси едва заметно оживились, но вовремя взяли себя в руки.

— Я был одним из лучших, — гордо заметил лидер Стрелков, — но в твоих биотелах промажу и с двух метров. Зачем было качать одних качков?

По идее Сэйту должен был оскорбиться. Получается, что этот умник позволяет себе оценивать решения босса. Такое, конечно, прощать нельзя. Но… Сэйту и правда в некоторых вопросах ни черта не смыслит. А совет от специалиста своего дела — вещь в любых делах бесценная.

Пока Сэйту думал, как лучше ответить, вмешался Гмол. И собственно спас положение.

— Эй ты, разговорчики в строю! — громогласно заявил он и наглядно передернул затвор фабричного пистолета. Для убедительности. И хотя Ипостась Гмола не отличалась от остальных ни размерами, ни развитием, это подействовало. Бывший Стрелок выдавил из себя извинения и слегка склонил голову. Видимо, это означало почтение.

— Спасибо, Гмол, — оценил хладнокровность друга Сэйту, — раз качал, значит надо было. Не советую вам обсуждать мои решения. А вот предложения вносить рекомендуется. По существу. Насчет Ипостасей — можете быть уверены, я вас перепаяю. Заявки на переключение специй[2] подавать Гмолу. Он моя правая рука.

Сэйту выдохнул и вернулся к столу.

— Теперь о деле. Кто что знает о наших соседях? Есть тут еще такие бункеры? — поинтересовался «призрак», рассматривая карту. Ее нарисовал Мойдо, у которого оказывается давняя страсть к живописи. И даже жизнь в Ипостаси не выбила из него эту дурь. А вот теперь пригодилось. Надо было видеть, с каким усердием громадный мужик выводит каждую черточку. Естественно, рисовалось по памяти Гмола, который в округе уже все облазил. Из-за этого своего любопытства он как раз и попал в ловушку в том здании.

— Насколько я знаю, в нижнем Комбионисе, вот здесь есть Картель. Ребята в основном промышляют поисками бесхозных вещей, что остались еще с тех времен, когда там жили люди. Естественно, своими руками эти бездельники ничего не делают: на них там Ипостаси корячатся. Короче, бедный район, — заметил Гмол, тыча пальцем в импровизированную карту. Конечно, в век биотел и высоких технологий не очень комфортно пользоваться склеенными кусками бумаги. Ну что уж есть. Выбирать не приходится.

Сэйту сразу же обвел место маркером.

— У них есть какие-нибудь технологии? — поинтересовался он, но Гмол только плечами пожал. Таких подробностей о Картели он не знал.