17:30

День прошел как обычно. Игорь тестировал и узнавал новые возможности своего личного биологического помощника. Это было потрясающе: производительность увеличилась в разы, погрешности исчезли полностью, координация движений стала настолько точна, что, казалось, можно не глядя продевать нитку в игольное ушко. Все моменты он указывал в отчете. Графу, где описывалось эмоциональное состояние, он заполнил словами «нормально, без отклонений», пункт «Технический нейронный овердрафт» он так же отметил как «присутствует». Но, на самом деле, Игорь постоянно крутил в голове неожиданную утреннюю встречу. Что он понял точно, так это то, что Маша ему понравилась. Понравилась еще тогда, в трансфере, он до сих пор чувствовал прикосновение ее руки к своей щеке, ее распахнутые чистые глаза, улыбку, то, как она бесцеремонно ворвалась к нему домой и ела котлету… Игорь тряхнул головой, чтобы снять этот туман в сознании. Мысли омрачались тем, что Маша не просто случайная девушка, с которой он познакомился на вечеринке или в сети. Она, по сути, агент, внедренный в «Заслон», чтобы узнать их новейшие разработки. А эти факты не предвещали ничего хорошего. «Ладно, будь что будет» – решил Игорь и зашел в трансфер под номером два. Прошел вдоль салона, сел на последний ряд, Марии пока не было. Она не появилась и тогда, года электрокапсула тронулась. Через сорок минут Игорь вышел у метро и зашагал к своей станции. Пройдя турникет, он почувствовал, как кто-то схватил его за рукав и потащил в сторону. Это была она.

– Молчи! – нервно шикнула Маша. – Иди ровно, спускайся по эскалатору, в конце перрона есть скамейка, жди там.

Маша пришла минут через пять, села рядом.

– Тут камер нет, это место не видно, – сказала она, потом посмотрела на парня глазами, в которых читался глубокий страх. Она коснулась его ладони, рука ее была холодной и немного дрожала.

– Попали мы с тобой. Влад, мой парень, я рассказывала тебе… Он сразу что-то заподозрил, но как он узнал? – в задумчивости Маша кусала губу. – Звонил, сказал, чтобы после работы я сразу ехала к нему. Что делать? Я боюсь…

Игорь взял ее ладони в свои руки, согрел.

– Я до сих пор не совсем понимаю, что происходит, но…, – он сильнее сжал ее руку и посмотрел в глаза. – Я не дам тебя в обиду, не ходи к нему.

Маша сначала замерла, потом резко прильнула своими губами к его. Разные поцелуи были у Игоря с девчонками, но этот был особенный. Это был поцелуй женского доверия, искренний, мягкий и открытый. Когда их губы разомкнулись, она сказала:

– Я попробую сама решить этот вопрос, – после чего Маша быстро встала, заскочила в неожиданно подошедший вагон, двери тут же за ней закрылись, и поезд унесся в тоннель.

Этот день не закончился как все остальные дни. Часов в десять вечера раздался звонок с неизвестного номера.

– Игорь, это Маша, можешь приехать? Срочно! – её голос был тихий и серьезный.

– Конечно, куда? Что случилось? – спросил Игорь.

– Влад… Мне кажется, я его убила, – так же тихо ответила Маша. – Но… Но… Я не знаю, что это. Он не человек, это не человек…

Узнав адрес, Игорь тут же выскочил на улицу, по пути вызывая такси, через пятнадцать минут автопилот уже доставил его на место. Зашел в подъезд, быстро поднялся на этаж и, не нащупав никакого сенсорного звонка, просто постучал в дверь. С той стороны послышались тихие шаги, пискнул электронный замок. Маша на секунду показалась в коридоре и тут же зашла в комнату, Игорь шагнул следом. Картина предстала необычная.

Мария сидела на диване, поджав ноги и обхватив их руками, взгляд был неподвижный, направлен куда-то в угол комнаты. Осмотревшись, Игорь заметил в том углу неподвижное тело молодого мужчины, руки его были неестественно вытянуты вдоль туловища, а затылок упирался в стену, подбородок упал на грудь.

– Что случилось? Маш? – спросил подозрительно Игорь.

Мария медленно перевела взгляд с тела в углу на живого Игоря.

– Он как-то сильно изменился, потребовал по телефону, чтобы я немедленно пришла к нему, – вытирая слезы, говорила девушка, – его будто подменили, начал трясти меня за плечи, потом успокоился, усадил и сказал, что все знает. Ну и я рассказала ему, что случилось, про тебя, про то, что овердрафт не сработал… Он сказал, что меня нужно срочно обследовать, схватил за руку, потащил, потом… Я не знаю, как получилось, у меня и силы-то столько не было никогда, я отмахнулась и толкнула его. Он пролетел через комнату, стукнулся головой, и вот…

Она показала ладонями на тело, потом опять закрыла лицо руками и заплакала.

– Посмотри на его голову.

Игорь осторожно подошел к телу, наклонился, повернул голову жертвы немного набок и вздрогнул от неожиданности. Сбоку, за ухом, было углубление, видимо, от удара, но привычной картины в виде крови или мозгов, что показывают в фильмах, не было. Вместо этого внутри находилась темная серебристая масса, похожая на мелкие металлические опилки, которые слиплись между собой и были текучими, как ртуть.

– Черт возьми! Что это?