174135

В середине спора она вдруг попросила своего партнера:

– Пожалуйста, проводите меня домой!

– Почему? – Тот опешил. – У вас такая чудесная компания!

– Я прошу вас!

Он внимательно взглянул на нее и сказал:

– Идемте.

Они вышли. А Алексей и Николай даже не заметили этого. Потом они оглядели зал, заглянули в соседний. Ее нигде не было.

– Ушла! – сказал Алексей. – Она из-за тебя ушла, Коля! Что ты ей сказал? Говори!

Снова закипала ссора, но Николай примирительно сказал:

– Не сердись, Алеша, я извинюсь. Но только я ничего обидного ей не сказал. Поверь. И я не знаю, почему она ушла.

– Я верю. Ладно, разберемся. Пойдем и мы!

Они расплатились, и официант ощерился на чаевые.

Неподалеку сидели три одинаковые девицы, в одиночестве. Ни их спутника, ни соседей за столом не было.

Спускаясь по лестнице, Николай вдруг остановился и сказал хрипло:

– Леха! Поедем домой к моей Елене… Так надо, Леха. Надо с этим кончать! Это чертовщина какая-то. – Видно, в голове его созрело окончательное решение, и ему стало легче. – Едем! Сейчас!

– Конечно поедем, Николай.

Внизу три молодых человека разговаривали с тем, что сидел с одинаковыми девицами.

– Старик, – убеждали они, – старик, их же трое. Оставь себе любую, зачем тебе остальные две?

– Но мы вместе пришли, братцы!

– Ну и что? И вместе уйдем. Они не против, ей-бога. Они хорошо на нас смотрели.

– И никакой драки, тихо, мирно.

– Так, может, лучше сдвинуть столы – и все? Там видно будет, – предложил кавалер троих девиц.

– Гениально, прекрасно, качать! – заорали все вместе и убежали наверх сдвигать столы.

Друзья вышли на улицу, остановили машину.

– Только по проспекту, сворачивать не буду! – сказал шофер.

– Да мы дойдем, там недалеко, – сказал Николай, – и погода благоприятствует.

Они уехали.

Погода действительно была великолепная. Это был теплый московский августовский вечер.

Лена ехала со своим сопровождающим и молчала.

– Что с вами случилось? – спросил тот вежливо.

– Так, неприятности… на работе.

– Какие, если не секрет?

– Не секрет. В редакции не дают переводить книгу, которую я хочу.

– Хорошая книга? Как называется?

– «Могила для благих намерений».

– Расскажите – о чем.

– Это очень длинно! Но… попробую.

За окнами машины мелькал Ленинградский проспект, очень красивый сегодня, и они попали в «зеленую волну».

– Коротко – так. Одну молодую женщину любят двое. А она выбирает. Они оба – прекрасные парни, и друзья. То есть она случайно узнает, что друзья. Это тянется месяц. Надо что-то решать, а она не может. Ей даже нравится, что из-за нее двое таких парней сходят с ума. Потому что у нее это – в первый раз. И они очень разные. И ей нравится. Раньше у нее был один тип, ей казалось – она любит его. Но получилось так, что все делала она, даже ухаживала за ним. Потом типа не стало, а появился один из этих, а потом другой. Вот она выбирала, выбирала, решить ничего не могла, думала: пусть они решают сами, мне надоело решать за мужчину. А потом друзья стали ссориться из-за нее, и она ушла и осталась одна… Всё.

– Какой печальный конец! – Пожилой интеллигент даже расстроился.

– Печальный, – согласилась Лена, – но все-таки конец. Мы приехали. Спасибо вам!

– Не за что! Желаю удачи с «Намерениями»! – Он уехал, а она медленно пошла к подъезду и скрылась в доме.

Машина остановилась на проспекте. Алексей и Николай, поглощенные спором, вывалились из нее и продолжали на ходу.

– Ты не прав, Коля! Ты совсем не прав. Чтобы добиться любимой женщины, можно вылизывать за ней асфальт, ползать на коленях, если, конечно, она стоит того; летать в другие города…

– И ты получишь нож в спину, – сказал Николай. – Как только она почувствует, что ты любишь, – все, кончено. Она будет знать, что ты здесь и никуда не денешься, и она может делать что угодно.

– Ерунда! Она всегда оценит настоящее. Мимо настоящего трудно пройти. Она даже может влюбиться, если любят ее.

– Может, но не будет. Поверь, ее всегда надо держать в страхе, что ты уйдешь, что любишь не до конца: еще немного и… И это должно быть всегда. Никогда не выкладывай все, что имеешь, в один прием. Придержи про черный день.

Примечания