174c8bda-ed46-49bf-97f6-65ff36b29792

ли найти время на… поиски?

Плечи Парфена ощутимо напряглись, но тут же расслабились. Я вздохнула свободней. Да

уж, просто сделать вид, будто всѐ в порядке вещей, кисейцы, похоже, генетически неспособ-

ны.

- Никак.

- Много набрал?

- Боюсь, ничего.

В кадре тут же прибавился Алой и Желток, которые влезли по бокам от наследника, при-

жавшись к нему слишком близко, я бы даже сказала, подозрительно интимно.

- Парфен, что я слышу? Куда ты дел дневной сбор росы? – закричал злючка.

Я подалась вперед, собираясь объяснить этому крикуну, что Парфен герой, что он пожер-

твовал Росу, чтобы спасти мне жизнь, так что нечего повышать на него голос! Тут же на ко-

лено легла рука и крепко сжала его. Намѐк этот я расшифровала так – не вмешивайся. Или

нет, так – не вздумай вмешиваться! Попробуй только что-нибудь ляпнуть!

Я молча отодвинулась, прикидывая, отчего я всѐ-таки промолчала – потому что пос-

лушная, или потому что он впервые ко мне прикоснулся и горло перехватило. Может, он на то

и рассчитывал?

- Понятно, - Желток подмигнул. – Вывод может быть только один. Тебя раскрутила жен-

щина. Парфена – и раскрутили, кто бы подумал.

- По существу есть вопросы? – спокойно спросил Парфен.

- Да! А она тебе за это…

- Заткнитесь оба. - Белок посмотрел на обоих и те исчезли с поля зрения. Потом пос-

мотрел на нас. – Может, девушке стоит переждать в безопасности?

Я быстро покачала головой. Мой спутник как не видел.

- Возможно. Пепел может еѐ забрать?

- Нет. Он улетел к жене.

- Эм…

- Соскучился. Хочет уговорить еѐ прилететь в лагерь. Не одну, а с подружками. Если по-

лучится - это будет катастрофа. Но и без жены от него толку мало, он становится слишком

нудным, когда долго еѐ не видит.

Парфен вздохнул.

- Ладно, план такой – узнавайте про других наследников, как получите результаты, зво-

ните. Айка пока со мной. Давай.

Кисейцы отключились, а Парфен так и остался сидеть в прежней скрюченной позе, за-

думавшись.

- Так Белок – наследник? – не сдержалась я. – Наследник чего?

- Наследник нашего рода.

- А вы его охранники?

- Мы его окружение. Мы тоже наследная линия, но он в ней по счѐту первый.

- А ты по счѐту какой?

Парфен насупился.

- Шестой. А что?

- Так ты что, почти… принц?

Я задержала дыхание.

- Да-а, - он усмехнулся. – Именно.

Я нахмурилась и отвернулась. Это невыносимо!

- Ты чего? – раздался его удивленный голос. – Обиделась что ли? Чего я такого сказал?

- Нельзя быть таким идеальным! У окружающих девушек развивается комплекс неполно-

ценности.

Через несколько секунд раздался негромкий смех.

- Что поделать, такой вот я и есть.

Нет, это невозможно. Это не справедливо, этого просто не должно быть!

К счастью, я вовремя опомнилась и припомнила его недостатки.

- А теперь ты чему улыбаешься? – с подозрением спросил он, наклоняясь надо мною и ос-

торожно заглядывая в глаза.

- Ты упрям, недоверчив, неразговорчив и кричишь на женщин. На меня, то есть. Выходит,

всѐ в порядке – у тебя полно недостатков.

Он вздохнул.

- Эх, Айка. Ты даже не представляешь, сколько их. И я бы перечислил, мне скрывать не-

чего, но сейчас нужно выяснить, что здесь делают вольнодумцы. Не верю я, что они играть

прилетели. Не в этот раз. Все считают меня параноиком, но я чувствую – что-то не так.

- Я не считаю тебя параноиком, - поспешила сообщить я.

Он помолчал.

- Спасибо.

- А почему просто не сходить к ним в лагерь и не осмотреться? Сказать, у нас соль закон-

чилась, или спички. Одолжите, если не жалко. Может, поймем, что к чему?

- Они за пределами росяных земель, Айка, понимаешь? Если выйдем из зоны, больше не

сможем вернуться. И они сразу насторожатся – кто просто так возьмѐт и выйдет из зоны сбо-

ров? Из-за какого-то каприза? Но я думаю, выход найдѐтся, надо подумать.

И он немедленно принялся думать. Минута, две…

Пока он думал, мне стало только хуже – зудело всѐ тело. Ладно еще, когда по лесу бега-

ешь, но сидеть на одном месте – просто убийственно невозможно!

- А как тут… моются, пока Росу ищут? Душ у Чипка заказывают или что?

Он поднял рассеянные глаза, с трудом переключаясь на вопрос.

- Только не говори, что прямо так ходят, немытыми! – ужаснулась я.

- Нет, тут есть водоемы в джунглях, довольно много. Разве ты не заметила?

- Водоѐмов? Ни одного, честно говоря.

- Да мы каждые полчаса мимо них проходили. Пойдѐм, найду.

Водоѐм он мне действительно нашѐл… Остановился возле небольшого овального участка

между деревьями и расковырял, вернее, разрубил упругую траву над ямой, а там, оказывается,

полно воды. И она прозрачная - получилась такая чаша, выложенная листьями и закрытая от

солнца и ветра деревьями. Вода на ощупь теплая, нежная, я еѐ как увидела, так и глаз не смог-

ла отвести.

- Ты… тут сама, а я отойду ненадолго.

Я даже от воды оторвалась. Парфен уже суетливо прятал свои вещи под куст и, отводя

глаза, быстро-быстро перемещался в сторону зарослей.

Это что это? Он что, покраснел? Может, он меня побаивается?

Пока это останется загадкой. Я была так рада воде, что моментально сбросила одежду и

полезла в природный бассейн.