тут без компании не обойтись. На отдых нужно созывать побольше народу, желательно по-
фигистов и разгильдяев, чтобы отрываться, так отрываться. Однако работать, решать задачи и
достигать цели проще одной, потому что сложно найти напарников так же сильно заинтересо-
ванных в итоге, как я. Вот адаптанты почему хотят выиграть игру? Просто так, из азарта. Или
разбогатеть и потратить деньги на ерунду. А для меня это важно.
За камнями показался совсем другой лес. Прямо как будто земля переходила в воду. Там
вместо довольно редкого сухого леса высились Джунгли, похожие на те, где я проходила обу-
чение. Джунгли, конечно, весьма условное название, но по смыслу самое близкое. Оно обоз-
начает массу разнообразной растительности, смешанной и перепутанной, растущей в хаосе,
повышенную температуру, утомительную влажность и тяжелый запах. К счастью, с насеко-
мыми тут дела обстояли куда лучше, и они не роились над головой. Подозреваю, их извели
специально.
Так, условные ворота пройдены. Теперь оглядимся, надо решить, в каком месте лучше
входить в эту массу зелени, чтобы не запутаться, как муха в паутине. Отличное начало сборов,
знаете ли – запутаться и зависнуть в лианах. С другой стороны, хорошо, что я попаду в более-
менее привычную, хоть и не любимую, обстановку. Кстати, а вон там за камнем… Это что,
кисеец? Точно. Вот уж не ожидала. Фиолет собственной персоной - он же мой несостоявший-
ся кавалер Парфен. Стоит, вытянувшись, и ждет, когда же я его замечу.
Меня, видимо, можно услышать издалека, потому что он явно ждал, и, похоже, как ми-
нимум несколько минут. И судя по лицу, вс это время подозревал меня в чм-то нехорошем.
Я вздохнула и пожилась от вала нахлынувших, схлестнувшихся друг с другом ощу-
щений. Что меня охватило в большей степени? Радость? Или тоска? Или опасение, что он по-
думывает, будто я лично подстроила эту нашу случайную встречу?
Себе-то не соврешь. Сердце так застучало, как будто вот-вот собиралось вылететь наружу
и опуститься аккурат к его ногам. Я была рада его видеть, поэтому не стала делать вид, что ос-
лепла и подошла ближе.
- Привет, Парфен.
- Здесь - Фиолет.
- А мне больше нравится Парфен!
И вот, вместо дружелюбного приветствия и необременительного обмена комментариями
касательно погоды и жизни в целом, мы вызывающе уставились друг на друга, будто два бой-
ца на ринге, которым сейчас предстоит схватка ни на жизнь, а на смерть. Или как два барана
на новые ворота, кто знает?
Он отступил первым, просто-напросто отвернувшись. Как и у меня, из вещей у него имел-
ся только небольшой рюкзак, который теперь Парфен подобрал с травы, нацепил на спину и
неторопливо направился к джунглям.
- Эй, подожди!
Ладно, чего это я? Сама ведь начала. А стоило бы начать по-другому. К примеру, раз уж
Кювет не изволил мне толком объяснить, что происходит в Росяных землях, может кисеец по-
может?
- Парфен, подожди!
Он внезапно остановился, хотя я думала, что вс, уйдет и не оглянется. Впрочем, он и не
оглянулся, пришлось переходить на бег, чтобы его догнать, а то вдруг передумает и снова рва-
нт вперед? Ищи потом его среди этого клубка зелени, как иголку в стоге сена.
- Чего надо? – спросил он, пристально уставившись на листья ближайшего дерева. Все
они выглядели совершенно одинаково – плоские, круглые, гладкие и сочные.
- Слушай, а ты можешь мне показать... хоть как эта Роса выглядит? Понимаешь, Кювет
меня отправил сюда, а объяснить толком ничего не смог. Или не захотел. Сказал только, что
это нечто вроде прозрачного камня и если я увижу Росу, сразу узнаю. А мало ли, вдруг он
ошибся и здесь полно похожих на росу камней?
Парфен сжал губы и задумался.
- Ну ладно, - сказал через некоторое время. – Покажу. А ты правда не знаешь… или вы-
думываешь?
- Да точно я не знаю! – пришлось сделать вид, что намк на специальное эффектное появ-
ление перед его персоной мне не понятен. Не прошло.
- Меня слегка удивляет такое невероятное совпадение – шансы, что мы с тобой встретим-
ся еще раз, причм случайно, - тут он сделал многозначительную паузу. – Минимальны.
- Меня отправили сюда, чтобы я никому кровь не портила своим дурным настроением, -
поморщившись, призналась я.
Парфен вдруг хмыкнул и уселся на ближайшее бревно, которое, оказывается, скрывала
вся эта масса круглых листьев.
- Подожди, надо кое-что выяснить.
Он включил браслет внутренней связи и кого-то вызвал. Через несколько секунд послы-
шался голос. Зеленец.
- Слушаю.
- Я на месте. Поиск начат.
- Удачи, брат. Прогноз?
- Выше среднего. Но подожди отключаться, у меня вопрос.
- Слушаю.
- Кто там от других команд в иске? – спросил Парфен, подняв глаза к небу. Да, этот вид
«ах, я ни при чм» ему удается, очень даже. Наверное, он бы так делал – приносил бы цветы
или сладости, выкладывал на видное место, а на мой вопрос – откуда взялась эта прелесть, от-
вечал бы именно таким взглядом – я ни при чм.
Я отвернулась. Потом помечтаю. Дома. На Земле, в смысле. Потому что только и остает-
ся, что мечтать.