18

Скорее всего, подумала она. Я позволяю своему воображению бежать. Но, подумала она, по какой-то причине они все равно удалят дверные панели и найдут там сокровища Кейт?

Независимо от того, что они сделали, они были уверены, что коренятся в перчаточном ящике, найдите регистрацию автомобиля с адресом Люсинды и Педрика, и у них уже есть ключ от дома, прямо в цепи с ключами от машины.

Но зачем им идти в Молену-Пойнт? Вероятно, они были на расстоянии миль в украденном Линкольне, возможно, вдали от побережья, где копы могут не искать их еще. Над ней койоты ослабли ближе, сквозь деревья, бормотали между собой. В слабом yip она присела ниже. Они скоро поймают ее запах, если они этого еще не сделали, и приходят, скачут среди скал, голодные и следящие за ней.

Если бы зверь напала, эти двое полицейских там не помогли бы ей. Почему они? Кошка, кричащая по ночам, думала, что это дикая кошка, может быть, охота или спаривание, вся часть природы. Вся часть мира, в котором они не призывали вмешиваться. Сколько времени понадобилось, прежде чем она увидела, как огни Клайда и грузовик Райана приближаются к дороге? Это казалось бесконечным, так как она их называла. Гункеруя между скалами, она смотрела на огромное ночное небо, смотрела, пока звезды колес не повернули ее головокружение, и заставили ее чувствовать себя невероятно маленькой. Отслеживая их бесконечную развертку, она не могла представить себе ничего такого огромного, что это продолжалось вечно.

Что же было тогда в этой необъятности? Забыв врожденную личность кота, которая заставила каждого отдельного человека понять, что он был центром всего остального, Кит подумал, что в тот момент она была меньше, чем ничего, пылинка, пятно.

Кроме того, у меня есть девять жизней, чтобы жить, и это ничто.

И голодному койоту я что-то. Я мог бы быть ничем в просторе времени и пространства, но я для тех голодных матерей.

Но потом ей стало стыдно за ее страх. Что, если, прямо сейчас, никто не знал, что я здесь, никто во всем мире не пришел мне на помощь? Что бы я сделал? Я все время болтал сам, я вырос в одиночку без людей, чтобы помочь мне, и проигнорировал других клаудерских кошек. Тогда я все понял. Я всегда перехитрил койотов, я не сжался, а потом дрожал, как глупый кролик. Так в чем же дело? Я просто буду ухаживать здесь между валунами, где они не могут добраться до меня, и черт побери, если они попробуют.

Но потом она подумала: «Может быть, мне теперь больше потерять. Больше, чем я, когда я был маленьким мальчиком, бродящим в одиночестве. Теперь у меня есть Люсинда и Педрик, у меня есть все мои друзья, кошка и человек, теперь я часть человеческого мира, как я и не мечтал. И лучше всего, у меня есть Пан. Я не могу умереть сейчас в устье какого-то хладнокровного хищника и потерять то, что у нас есть.

С того момента, как она шпионила Пан на скалах, направляясь к ветренному берегу, ища отца, она никогда не сомневалась, что они предназначены друг для друга, и никогда не сомневались в этом, даже если иногда их споры становились летучими. Мы всегда макияж, подумала она с улыбкой маленькой кошки, и составление было так приятно. «Нет, - подумала она, - я не собираюсь проверять этот мир, в челюстях какого-то слюнявого койота. Вверните проклятых койотов.

Прослушиваясь с новым презрением к йодингу зверя, она опустилась глубже между скалами, где она могла наброситься в безопасности, где они, если бы попытались дотянуться до нее, встретили только режущие когти. Склоняясь в маленьком шаре, она сознательно мурлыкала, и в более разумном сознании кошачьего воображения она представляла себя, как и кошка, самого центра обширной вселенной. Она была центром всего времени и всего пространство, один маленький и совершенный кот, вселенная кружась вокруг нее в бесконечном почитании. Это было кошачьим, даже незапятнанные кошки знали в своих сердцах эту уверенность, и это заставляло ее чувствовать себя бесконечно лучше. Вскоре она снова почувствовала себя цельной. Укрывшись глубоко среди скал, слишком глубоко для носа или лапы, Кит улыбнулся про себя, и она спала.

НО НА ПАНЕ, сегодня вечером вселенная казалась непослушной и жестокой, когда он поспешил с последней крыши вниз по сосновому дереву и через темный двор Гринлоуза. Скрестив дуб Кит на деревенский дом, схватившись за край, он уже знал, что ее там нет, ее запах был старым, смешанным со старым запахом перьев с птицы, которую она потребляла несколько недель назад. Высокорослая антенна была пуста, ее кедровые колонны бледнели в ночное время, пухлые подушки Кита, оставленные, смятые вместе и наполовину спрятанные коричневыми дубовыми листьями.

Оглянувшись вдоль дубовых ветвей в большой дом, он не увидел ни одного света в любом окне. Не было ни звука, ни затянувшегося дуновения ужина. Не было ни малейшего запаха выхлопа от пустой дороги, как если бы Гринлоуз только теперь вернулась и, возможно, уже легла спать, как будто, возможно, Кит был бы подтянут под обложками между ними.