Мэт закурил. Он познакомился с Эйсом в ресторане, где только что порвал с очередным своим любовником, кстати, потому, что оказывал внимание Эйсу, сидевшему за соседним столиком. Это было словно плохая юмористическая постановка. Идиотизм. Ну, что поделать, если все его партнеры - идиоты, которые считают его своей собственностью.
Дома он успел лишь принять душ, а очередное сияющее всеми тридцатью двумя зубами чудо уже стояло на пороге. Вот и славно...
- Надеюсь, ты умеешь прятать зубки и работать языком, малыш? - спросил Валентайн парня прямо с порога.
***
"Доки! Черт-черт-черт!!!" - один взгляд на дату его рождения в паспорте и все - пинок под зад ему гарантирован и прощай непыльная работенка, шикарные костюмы и регулярная половая жизнь...
Кевин вздохнул и принялся вспоминать всех своих знакомых, кто помог бы решить проблему. Наконец, перебрав номера телефонов в мобильнике, он провел парочку переговоров и наутро, вытащив сотню долларов из заначки и смотавшись на другой конец города, Кевин Джеред обрел паспорт с подправленной датой.
Перед условленным временем встречи в офисе Кевин прогулялся по ближайшему парку, настраивая себя на собеседование и стараясь ощутить груз лишнего года жизни на плечах.
Но все оказалось как-то слишком просто, напрасно он дергался: едва кинув взгляд на его паспорт, Смит сразу отложил его в сторону, сообщив, что контракт заполнят после того, как у него на руках будут фотографии Кевина, одобренные спонсором проекта, - без этого никак. А потом в соседней комнате обнаружилась фотостудия, и парню пришлось сначала фотаться, как в полицейском участке - он старательно продемонстрировал камерам свои профиль и анфас. Затем строил в камеру гримасы, а после его попросили снять одежду. Это уже было чем-то вроде перехода от игры ко взрослой жизни. Но мальчишка за время съемки адаптировался, да и фотограф Стэн постоянно разряжал обстановку шутками и всяческими историями, так что скованность вскоре ушла, и Кевин даже умудрился возбудиться, что немедленно и запечатлела камера.
Когда через полчаса снимки легли на стол Смиту, он внимательно их пересмотрел и, подняв трубку телефона, набрал номер Валентайна:
- Мистер Валентайн, я высылаю вам по электронке фотосессию вчерашнего паренька.
- Хорошо. Жду. - Мэт только что поднялся и стоял на кухне в полотенце на бедрах, наливая кофе. Прозвенел звонок в дверь и Валентайн открыл дверь домработнице Хелен.
- Доброе утро, мистер Валентайн. - с акцентом произнесла полуитальянка. - Позволите?
- Да, Хелен, конечно. - мужчина отступил, пропуская работницу внутрь. Она приходила три раза в неделю. Сегодня как раз был такой день. Мэт двинулся вновь на кухню, но затем, кое-что вспомнив и скривившись, повернулся к Хелен:
- Смени постель, пожалуйста.
Домработница понимающе кивнула - она привыкла к этому: когда у мужчины кто-то был в постели, то он всегда ее менял - не любил чужой запах на подушках и простынях.
После звонка Смита Мэт взял ноутбук и лег на диван, заходя в электронную почту. Мальчик был бесподобен. Особенно обнаженный. По телу молодого мужчины побежали мурашки. Палец скользнул по экрану монитора, очерчивая линию скул и губ паренька на фотографии. А спустя мгновение Валентайн звонил Смиту, прося, чтобы не отпускал «щенка», пока он не приедет в офис.
***
Фотосъемка не слишком утомила, но вот ждать он не любил. Порадовало, что хоть поесть ему принесли - Смит заказал доставку из соседнего японского ресторана. Только вот, когда Кевин попытался стянуть еще и «БигМак», притащенный кем-то, Смит сразу рявкнул, чтоб он и думать забыл о всякой подобной дряни - его студии нужны стройные парни. Кевин поскрипел зубами, но осилил коробку с суши и отвалился в одно из кресел - вздремнуть.
***
Валентайн вошел в здание офиса компании «Клеренс Хевен» и, не обращая внимания на любопытные взгляды персонала и некоторых из "звездочек", направился к кабинету Смита. В коридоре его взгляд натолкнулся на нового знакомца. Мужчина остановился, присматриваясь к дремавшему мальчишке.
"Бесспорно, в нем что-то есть. Он будет популярен..." - Мэт ухмыльнулся.- " Но только после того, как подпишет контракт."
Когда дверь кабинета Смита открылась, впуская Валентайна, продюсер поднялся ему навстречу:
- Добрый день, мистер Валентайн! Полагаю, раз вы столь незамедлительно приехали, съемки внезапно упавшей нам на голову "звезды", вас впечатлили? - Смит жестом пригласил будущего спонсора присесть и положил перед ним несколько экземпляров контракта. – Прочтите, и можно будет пригласить мальчишку.
Взглянув на контракт - там стояло новое имя мальчишки, - Мэтью скользнул взглядом по псевдониму, под которым теперь будет выступать паренек, и кивнул головой. «Крис Кэрролл»... - мужчина просмаковал имя, слетевшее с губ.
- Мне нравится...
***
Суши было уютно в желудке, а Кевину - в кресле. Умаявшись ночью от размышлений, он почти не спал, и теперь урывал время в свое удовольствие. Но вскоре его сладкий сон был безжалостно прерван голосом Смита:
- Кевин, зайди ко мне!