18+

Дом Романова поражал воображение. Огромный коттедж, разумеется, в скандинавском стиле. Один этаж, большущая терраса с круглым гамаком, в который так и хочется усесться с томиком Шекспира. Тёмно-коричневый снаружи — он был светлым внутри. Это можно было легко рассмотреть с улицы благодаря огромным окнам. Дом был окружён соснами-великанами, порождая ощущение сказки, а вдали виднелась темная волнующаяся вода залива.

Пожалуй, приходить сюда пару раз в неделю, не слишком суровое наказание.

Я сколько угодно могу говорить, что не смогу полюбить Швецию из-за климата и менталитета местных жителей, но не могу не признать, что пейзажи здесь просто потрясающие! В Стокгольме невероятно гармонично сочетаются историческая архитектура и современные здания, нетронутая природа и человеческие сооружения. Куда ни глянь, в глаза бросится нечто завораживающее своей неописуемой красотой.

Именно благодаря великолепию шведской столицы я получила свой Грант на учёбу. Поэтому вечно буду благодарна этому городу. И потому, что он вернул мне папу.

Романов распахнул входную дверь и громко крикнул:

— Добро пожаловать.

Я отошла от края террасы, где простояла пару минут, любуясь местной природой, пока Алекс загонял машину в гараж, и вошла в дом.

— Стильно, — Катя озвучила мои мысли.

— Минималистично, — поддержал Асмунд.

— По-скандинавски, — я подвела итог. — Давайте уже начнём.

— Согласен, — а это уже Романов, появившийся из правой двери в конце длинного коридора. Он уже успел снять свою толстовку и остался лишь в белой футболке, в которой отчётливо вырисовывались его солидные мускулы. И мне как-то сразу стало жарко.

Я скинула кожаную куртку, разместив её на вешалке-слуге, и по-хозяйски прошла в гостиную, манящую чудесным видом из окна.

Подготовился, засранец. Думает, отвлечь меня своим тренированным телом и шикарными апартаментами! Не тут-то было. Сегодня я — сама собранность.

— Может, хотите что-то выпить? — поинтересовался хозяин дома, заставляя меня начать постукивать ногой по полу в нетерпении.

Я плюхнулась в мягкий светло-серый диван и чуть не простонала от удовольствия — такой удобный он был. Мне бы его в общагу… Я бы работала раз в пять продуктивнее.

— Можно мне воды, пожалуйста? — услышала голос Кэтти.

— Маша? — Александр обратил на себя моё внимание.

— Романов, кончай уже строить из себя гостеприимного хозяина. Принеси Кэтти воду и давай начнём.

— Кончать, так кончать. Желание девушки — закон, — Алекс беспечно пожал плечами и направился к холодильнику, а его дружок прыснул от смеха, явно оценив ремарку засранца.

Катя присела рядом со мной и достала из своей брендовой чёрной сумки тетрадь, видимо, с вопросами.

Мне показалось, что девушка смущена из-за происходящего. И это было странно и не похоже на Катю. Она всегда была раскованной и с парнями общалась свысока. Иногда даже немного пренебрежительно. Кроме того, подруга мечтала попасть в этот дом. И пусть сейчас не тайная вечеринка масонов, но всё же… Геолокация одна.

— Кто начинает? — Алекс присел за барную стойку, установленную справа от дивана.

Гостиная, в которой мы расположились, была огромной. В ней наверняка поместилось бы шесть или семь комнат нашего общежития. Но я всё равно чувствовала Алекса, будто он сидел рядом со мной на диване вместо Кати. Это было странно, непривычно, и пугало. Он словно заполонил собой всё пространство комнаты, подавляя каждого из нас. Даже Асмунд как-то скрючился, уместившись на широком низком подоконнике прямо напротив дивана. Хотя, возможно, мне кажется.

— Давай по старшинству, — предложила я. Мне совсем не хотелось начинать…

— Как скажешь. Кэйт? — Романов перевёл взгляд на блондинку, и та захлопала ресницами, пытаясь, видимо, взлететь. — Давай первый вопрос.

— Хорошо.

Подруга мгновенно перевоплотилась в профессионального экзаменатора. Спина прямая, взгляд холодный, в руках тетрадь в красной обложке.

Игра началась…

ГЛАВА 8

— Итак, — Катя тоном университетского профессора начала допрос. — В каком веке происходит действие в Короле лир?

— В одиннадцатом.

Романов ответил таким тоном, будто его спросили, в каком году он родился. Дав верный ответ, он взял бутылку воды и сделал глоток, бросив на меня взгляд.

Я отвела глаза. В глубине души стало зарождаться сомнение. Тревога защекотала живот изнутри, и я сцепила руки в замок, чтобы унять дрожь.

— Асмунд?

— А-а-а, — блондина словно вырвали из глубоких дум. Он дёрнулся, засуетился и повёл пальцами по экрану смартфона. — Да. Вот. Мэри, ты готова?

Я кивнула. Я была абсолютно уверена в себе. Но и Романов, похоже, не собирался падать в грязь лицом, что, надо признать, меня очень смутило, немного выбив из колеи.

— К кому адресовано письмо Томаса Мора в начале книги Утопия?

— К другу, конечно, — ответила, не задумываясь ни секунды.