1812. Березина. Победа в разгар катастрофы

В коллективной памяти французов и в их подсознании сражение на обоих берегах Березины ассоциируется с кошмарной и беспрецедентной катастрофой. Она символизирует непоправимое сползание армии во мрак поражения и тотального разрушения. Популярное и романтическое представление до сих пор рисует сражение при Березине в самых мрачных, неприглядных и черных красках.

Превратившись в зловещую могилу для Великой армии, Березина положила конец французскому доминированию на европейском континенте, – гегемонии, которая уже была оспорена на Пиренейском полуострове англичанами при помощи их испанских и португальских союзников. На берегах Березины, едва прикрытые лохмотьями, атакуемые ордами улюлюкающих казаков, французы не имели ни воли, чтобы бежать, ни сил, чтобы защищаться, и потеряли там тысячи солдат и лошадей, сотни фургонов и пушек. Бурные воды русской реки, перегородившей путь к отступлению императору и его воинам, стала для них роковой преградой, широким и непреодолимым препятствием. Господствовавший арктический холод, от которого мгновенно коченели трупы, который сковывал любое движение в сторону спасительных костров, дополнял образ трагедии…

Солдаты больше не выполняли приказы офицеров и унтер-офицеров, если таковые еще оставались. Больше не существовало ни батальонов, ни полков, ни даже дивизий. Отныне больше не было армии, – она превратилась в тело без скелета и мозга, умиравшее в душераздирающей агонии не по дням, а по часам. Именно Березина положит страданиям тела жуткий конец…

«Это Березина!»

«C’est la B'er'ezina!». В современном французском языке это выражение настолько прочно закрепилось, что у него нет синонима или альтернативы. Только оно соединяет ощущение полной катастрофы с тотальной безнадежностью ситуации. Иными словами – «Это Березина!».

Традиционно в военной истории Франции сражение на Березине изображается как крупнейшая военная катастрофа, по сравнению с которой трагедии французского оружия при Азенкуре (1415) во время Столетней войны (1337-1453), Росбахе (1757) во время Семилетней войны (1756-1763) и Седане (1870) во время Франко-прусской войны (1870-1871) представляются лишь несущественными и малозначительными стычками. Для нас представляется очень важным рассмотреть сражение на Березине как составной части отступления, – как эпического, так и чудовищного. Совершенно необходимо изучить самое существо проблемы, из каких составляющих складывалась переправа через Березину и сражение на обоих ее берегах, изучить и понять, что было преувеличено, выяснить, какое влияние оно оказало на массовое воображение потомков… А ведь на берегах Березины происходили серьезные события!..

Два важнейших фактора

Во-первых, необходимо отметить, что французам удалось одновременно и успешно обмануть противника, и пересечь крупное водное препятствие (реку). Поскольку речь идет о форсировании реки, огромную роль в переправе сыграли понтонеры и саперы, с великим самопожертвованием, храбростью и целеустремленностью и в экстремальных условиях соорудивших мосты. Это был подвиг, совершенный простыми понтонерами и саперами, ведомыми решительными и компетентными офицерами; это был подвиг, совершенный ими при неоднократной починке мостов, когда, пытаясь согреться у жалких костров, они по собственной воле, вдохновленные идеями долга, снова влезали в ледяную воду; это был подвиг, за который многие из них заплатили собственными жизнями.

Во-вторых, Березина – это сражение, битва, происходившая по обеим сторонам реки. В ней принимали участие обескровленные корпуса и дивизии разной численности. Самыми боеспособными частями являлись 2-й и 9-й армейские корпуса маршалов Удино и Виктора и Императорская гвардия, хотя и без своих пушек, но представлявшая по-прежнему серьезный военный инструмент в руках императора. Наполеон мог также располагать и некоторыми другими частями, пусть даже и растратившими силы, но по-прежнему сохранившими железную волю к победе.

Сражение на Березине закончилось в пользу Наполеона. При наличии огромного количества бросивших оружие солдат и просто беженцев, не желавших переправиться на западный берег, когда они имели возможность, и затем попавших в плен, французская армия продолжала сражаться и даже отбросила противника. Вопреки расчетам Кутузова, отступление продолжалось. Березина не стала фатальной ловушкой для Великой армии.

Березина стала французской победой!..

Отступление французской армии по заснеженным полям России в ноябре 1812 г. Худ. А. Адам.

Беспорядочные толпы французов отступают перед войсковыми колоннами преследующих русских и их казачьими стаями. Русская артиллерия вдалеке ведет беглый огонь по колоннам. Пехотинцы, не слушая больше приказы, грабят экипаж, из которого артиллеристы уже выпрягли лошадей для перевозки немногочисленных действующих орудий. Проходящий мимо отряд гвардейских гренадер расталкивает в стороны толпу мародеров. Тщетно рассчитывают на помощь, солдаты упавшие в изнеможении на ледяные и снежные покровы; всюду царят растерянность, отчаяние и смерть…