Действительно, выступая из Минска, маршал Луи Даву назначил 24 комиссара из числа местных жителей в свой 1-й корпус для облегчения контактов с населением при заготовке продовольствия и фуража.
На всем пути следования французских войск создавались провиантские магазины (склады), где концентрировались запасы продовольствия и фуража. Распоряжением Минской комиссии от 4 (16) июля они учреждались в Минске, Ракове, Дорске, Борисове, Игумене, Вилейке, а позже во многих других городах и местечках.
9 (21) июля продовольственный отдел Минской комиссии утвердил и разослал во все дистрикты своего департамента инструкцию о сборе продовольствия и фуража для Великой армии, пообещав, что «все это зачтется в счет других повинностей». Инструкция ориентировала население на немедленное включение («не теряя ни одной минуты») в процесс заготовок. Ее составители выразили уверенность, что среди жителей департамента существует «добровольное стремление… к принесению ожидаемых жертв», но вместе с тем предостерегали:
«…тем не менее, каждый должен иметь в виду и те неприятные последствия, которые могут ожидать его за медленность в помощи делу общего избавления… Если с некоторых бедных жителей невозможно взыскать причитающиеся на их долю поставки, то недочет должен быть переложен на более зажиточных, за что впоследствии им будет дан справедливый расчет» (23).
13 (25) июля в дистрикты были направлены раскладочные ведомости на поставки провианта и фуража. Так, Борисовский уезд, имевший 46 590 душ мужчин, податного населения, должен был поставить 2306 бочек ржаной муки, 415 бочек ячменной крупы, 4604 бочки овса, сена и соломы по 52 316 пудов (837 056 кг.) каждого продукта, водки 14 526 гарнцев (3 050 460 л.), соли 875 пудов (14 т.), 1725 волов. Сдавать продовольствие требовалось самого лучшего качества: ржаную муку мелкого помола и чистую, хорошо просеянную, волов — из лучших и более жирных, «…ибо не годится потчевать всякою завалью армию, которая приносит нам возвращение Отечества» (24).
Сдаваемые продукты накапливались в магазинах, комиссары которых отпускали их войскам по установленным нормам. На каждого французского солдата полагался суточный рацион: хлеба 1,5 фунта (608 г.), мяса — 0,5 фунта (226,8 г.), круп — 1/8 фунта (56,7 г.), соли — 1/30 фунта (15,12 г.), водки — 1/2 кватерки (0,5 л.). На лошадь полагалось 23/4 гарнцев овса (577,5 л.), по 10 фунтов (4,54 кг.) сена и соломы.
Офицерам полагалось несколько рационов: младшим офицерам (от подпоручика до капитана) — 2 рациона, старшим (от майора до полковника) — 3, бригадному генералу — 6, дивизионному генералу — 8. Их лошади обеспечивались фуражом от двух рационов (подпоручик) до 16 (дивизионный генерал) (25).
Местные органы власти ВКЛ стремились добросовестно выполнять требования новых властей. Главный интендант Великой армии генерал-лейтенант граф П. А. Дюма в письме минскому губернатору генералу Николаю Брониковскому от 1 августа сообщил, что Наполеон похвалил минскую администрацию за ее работу по заготовке продовольствия для французской армии:
«Его Императорское Величество очень доволен администрацией Минского департамента ввиду того, что она, несмотря на прохождение многочисленных корпусов армии, сумела изыскать способы устроить магазины и снабдить их всем необходимым» (26).
Однако вследствие огромной численности наполеоновских войск, несоизмеримой с возможностями страны, а также ввиду сокращения запасов зерна и фуража перед войной из-за содержания и реквизиций двух российских армий, французская система заготовок с самого начала превратилась в безжалостную эксплуатацию ресурсов края. В этом смысле власть французов была ничуть не лучше власти русских. Часто реквизиции являлись просто грабежом, особенно со стороны заготовительных команд отдельных воинских частей.
8 (20) августа Комиссия Временного правительства ВКЛ под предлогом якобы хорошего урожая, собранного в текущем году, приняла решение учредить в губернских и поветовых городах запасные провиантские магазины, куда надлежало поставить с каждого крестьянского «дыма» под видом добровольного пожертвования по 2 осьмины ржи и овса, по 2 гарнца круп ячменных или гречневых и гороха, по 2 пуда сена и соломы. И всё это нужно было сделать до 1 октября.
Тогда же жителей Минского департамента обязали, кроме натуральных поставок, заплатить по 91,5 злотых (1 рубль 42 копейки серебром) с души, что составляло около 539 000 рублей серебром (27).
Реквизиции приобрели чудовищные размеры. Только в августе по всем беларуский губерниям подлежали реквизиции 33 тысячи пудов зерна (528 т.), 10 тысяч пудов овса (160 т.), 4,5 тысячи пудов сена (72 т.), 53 тысячи голов скота.
Склады