186 сантиметров идеальности

Уже через пару десятков секунд машина чужака скрылась, и я остался один провожать его след. Осмотревшись, в темноте я смог разглядеть маленькое одноэтажное здание с затемнёнными панорамными окнами. На жёлто-красной крыше написано большими чёрными буквами: «Waffle House»5. Сразу же вспоминаю про Лили и её любовь к вафлям. Она бы обрадовалась, увидев целую вафельную.

Закинув рюкзак на правое плечо, шагаю за это крохотное строение по стоянке, на которой вообще нет машин. Два белых фонаря, слепящие глаза, освещают путь и отбрасывают вперёд мою тень так, что я её вижу. Останавливаюсь и смотрю на себя в отражении окон вафельной. Вглядываюсь в этого незнакомого мне человека.

– Ричард, дружище… Раньше ты был школьником-отличником, у которого была семья… долбанутая семья, но и ладно. А что сейчас? Стоишь один не пойми где… один… – говорю вслух, сам того не замечая, как вдруг слышу хриплый пьяный голос.

– Заткнись! Мешаешь спать! – доносится из-за угла вафельной. Направляюсь прямо туда и через мгновенье наблюдаю, как обросший мужик валяется около мусорных баков, где, к слову, ужасно воняет.

– Извините?

Зачем я заговорил с ним?

– Ха-ха! – это смех обезумевшего.

Мне сразу же перехотелось оставаться тут, что уж там говорить про сон в этом месте. Нет, я знаю, что сам хотел тут переночевать, но не думал же я о том, что тут и правда будут бомжи, как и сказал Коул.

Прохожу дальше, ища место, где всё-таки можно переночевать без компании пьяниц. Обхожу какой-то дом, вывеску которого не могу разглядеть – слишком темно, а фонарь не достаёт досюда.

Прекрасно! Я нашёл уголок с щитками. Буду спать на зелёном газоне, на который, наверное, уже наделал тот бурчащий мужик. Честно, мне уже всё равно, где спать. Меня ужасно клонит в сон, поэтому кидаю рюкзак на траву, кладу на него голову и засыпаю в ночном холоде Колумбуса. Глаза закрылись, и я окунулся в чёрную пелену.

Коул

Я уехал недалеко, всего пару кварталов от той стоянки, где я оставил парня.

Никогда не любил отели и тому подобные места, которые просто необходимы для того, чтобы совершать путешествия. Ох, путешествия… Я ими ужасно одержим. Поэтому у меня не осталось выхода и я купил эту машину с большим багажником, что и является моей кроватью.

Есть плюсы в таких поездках: ты не привязан к одному городу, можешь ехать куда угодно, не задумываясь о том, где будешь проводить ночь.

Припарковав «дом» на очередной стоянке и включив тусклый жёлтый свет, лезу на заднее сиденье, где укрываюсь пледом и продолжаю читать ту книгу, с которой я так и не покончил. Глаза сами бегают по строчкам из чёрных букв, а мозг всё-таки занят размышлениями о том парне. Почему я его отпустил? Ответ прост: он такой же, как и я. Те слова, которые он мне сказал, будто перенесли меня в его жизнь и личность. Ричард сбежал от чего-то. Чего-то плохого, что ему не нравилось. Ему не нужен кров и удобные для многих условия. Ему нужно счастье, а может, и свобода.

Его личность заинтересовала меня. Это привело к тому, что я схватил почти полностью разряженный ноутбук и стал печатать статью. Не знаю, какой посыл хочу донести до читателей, но… У меня мало информации! Я не могу это просто так оставить!

Ричард

– Папа! Смотри! Я нарисовал тебя и маму! – размахивая листком, подбегаю на маленьких ножках к папе, который сидит за столом и читает какую-то то-о-о-лстую книгу. Но он никак не реагирует. Тогда я дёргаю за рукав его светло-голубой рубашки, и только сейчас он замечает меня и начинает ругаться:

– Ричард! Твоя мать гладила эту рубашку, а ты её помял! Что ты ко мне пристал?!

«Ничего, такое бывает часто, я не должен обижаться. Я виноват. Плохой Ричард!» – думаю, опустив голову.

– Я нарисовал тебя и маму, – продолжаю очень тихо, просовывая лист бумаги, который отец тут же забирает и рассматривает, надев очки.

– И что это за каракули? В твоём четырёхлетнем возрасте ты можешь и лучше! Убери это и иди читать литературу, которую для тебя выбрала мать! Живо!

– Она неинтересная… – говорю всё ещё более тихим голосом, – и слишком тяжёлая…

– Ты мне не перечь! Быстро!

Почему папа такой строгий? Я плохой?

***

11 июля 2018 г.

Чувствую: что-то капает на моё лицо. Очень надеюсь, что это не тот бомж справляет свою нужду. Открываю глаза и вижу одну маленькую тучу, с которой падают холодные капли. Её окружает чистое небо со сверкающими звёздами. Это всё красиво, но я полностью промок, а одежда испачкалась. Тело начинает дрожать, а вода стекает по щекам и волосам на газон.

Опираясь на руку, пачкаю её, но всё-таки встаю и дохожу до стены здания, где можно сесть под маленький козырёк. Так и поступаю.