1894

В это время дверь черного хода звонко хлопнула. Казаки выскочили наружу и увидели бегущих женщин с детьми. Ни одежда, ни обувь не давали японкам возможности разогнаться. Трое казаков с веселыми криками бросились вслед, и быстро догнали беглянок. Японки не испугались, набросились на казаков, кусались, царапались, пытались вцепиться в волосы, при удаче, били их кулаками и ногами; одновременно женщины ревели, визжали и кричали от боли. Казаки не остались мальчиками для битья, но пока не решались стрелять. Наконец, приказный дал команду отступить, понимая, что виноват во всем происходящем сам часовой и его неугомонная тяга к женщинам.

Со стороны последнего в этом переулке дома послышались выстрелы, и казаки достаточно резво побежали туда, требовалась их помощь. Пока добежали, выстрелы стихли, наступила зловещая тишина, ни криков, ни стонов, ни шума борьбы. Казаки открыли парадную дверь, забросили большую дымовую шашку, и мгновенно захлопнули дверь. Через минуту они повторили аналогичную операцию с черным ходом. Почти сразу из дома начали выбегать женщины и дети. Двое казаков согнали их к ограде, начали отбирать вещи, не гнушаясь снимать с них драгоценности. Остальные приготовили оружие, намочили платки, и начали бить окна, чтобы сквозняк проветрил дым.

Когда казаки ворвались в дом, они в первой же комнате обнаружили десяток бесчувственных тел. Японцев прикончили ударами холодного оружия, а русских вынесли на свежий воздух. Двое из пятерых оказались живы, лишь оглушены и надышались дыма. Приказный дал команду «пленных не брать», и семеро казаков бросились в дом. Тот был практически пуст, не считая двух юношей в кладовке под корзинами.

* * *

— Это не замок, а груда развалин. Мы возьмем его за час, — уговаривал Гусева атаман.

— Не утрируй, атаман, замок самый крупный на острове. У нас будут большие потери, — осадил атамана Гусев, — Половину казаков положим при штурме замка. Если возьмем…? Я тебе разрешил грабить города — грабь!

Оставь на меня замок. Я возьму две сотни казаков, сгоним японцев строить против атаки ежи. Сам же ты, Флегонт Силыч, чисти город, как договаривались. Здесь не меньше тысячи домом, магазинов, банков, мастерских и складов. Я в порту взял товаров на миллион долларов, с тебя еще три, лучше четыре.

— Еще лучше — пять!!! Уговорил! — у атамана от упоминания о добыче, загорелись глаза.

Гусев, безусловно, не знал стоимость товаров, конфискованных в порту, и от души её завысил. Атаман в свою очередь понимал это, поделил озвученную сумму на два, но и такой результат был для него крайне заманчивым.

— Флегонт Силыч, напоминаю, особое внимание обрати на полицию, она в Японии сформирована из бывших самураев. С ними никаких сантиментов, только уничтожать, забрасывать полицейские участки гранатами, в ближний бой не вступать.

— Да помню я, помню, и все казаки предупреждены: японцев в форму расстреливать издалека, в ближний бой не вступать, — нетерпеливо ответил атаман, недовольный постоянными поучениями Гусева.

Пятнадцать лет назад часть замка, на самом деле, была разрушена во время гражданской войны, когда самурайская армия под руководством Такамори восставала против нового правительства Мэйдзи. Однако, замок до сих пор неприступен, он стоит на вершине холма Фукусаки. Река Накагава, действует как естественный ров на восточной стороне замка, в то время как западная сторона использует искусственный ров.

Не прошло и получаса, как сотни японцев тащили сломанные у ближайших домов заборы, сбивали их в ежи и ставили напротив ворот. Казаки оборудовали себе ячейки для стрельбы, с помощью тех же японцев, в основном из мешков с песком и камнем. Снайперы лениво высматривали цели по всему периметру стены, отстреливали неосторожных японских офицеров, те носили черные куртки и белые штаны, в отличие от полностью белой формы солдат. Хотя солдатами снайперы тоже не брезговали.

До самого вечера казаки отдыхали, почти скучали. Были две попытки прорыва, но оба раза японцы потеряли больше сотни человек, и откатились назад в замок. Ближе к сумеркам Гусев отпустил по домам японских рабочих, и орудия замка тут же открыли огонь. Потеряв с десяток казаков, отряд отступил за ближайшие дома. Гусев свистнул двух своих сотников и объявил им об отступлении в порт.

— Пушки стрелять перестали. Японцам нас отсюда не выбить, — проворчал старший сотник.

— Смотрите, — указал Гусев в сторону центра города, — Пожары! Ночью город разгорится на славу, завтра здесь будут японские ополченцы со всего острова! К тому же, что нам делать на пепелище? Атаман, уверен, уже грузит людей на суда.