1894. Часть 4

Когда Гусев изложил план разграбления храма Падманабхасвами и атаман, и китайский генерал были в ужасе. И хотя захватывать предстояло только Тривандрам, а не всё княжество Триванкор, жертвы среди мирного населения предстояли огромны. Британцы потому и отступили, что сотни тысяч религиозных фанатиков окружили храм и не давали войскам пройти. Гусев предложил молниеносным ударом захватить храм, и блокировать население за сотни метров от здания. Атаман и генерал склонились над огромной картой города с окрестностями, и внимательно изучали места высадки войск, численность противника и вооружение. Болин Сюй первым добрался до папки с фотографиями крепости, дворца раджи и храма. После долгого обсуждения перешли к неприятным деталям.

— Откуда взялись эти цифры: сотни тысяч фанатиков? — спросил атаман.

— Прочитайте. Вот заметка в лондонской газете, — вынул из папки вырезку Гусев.

— Во-первых, газетчики всегда преувеличивают. Во-вторых, считать всех фанатиками глупо. Пара очередей из пулеметов, и толпа побежит, теряя сандалии, — скепсис сочился из слов атамана.

— Я всегда рассчитываю на плохой вариант, — заявил Гусев, — готовы ли вы уничтожить сто тысяч женщин, стариков и детей?

— «Пусть ненавидят — лишь бы боялись», — жестко отрезал Флегонт Силыч.

— Калигула, я читал Светония, — блеснул эрудицией Гусев.

Атаман и Болин Сюй еле заметно улыбнулись.

— Это звучит цинично и грубо. Предлагаю изменить лозунг. «Боятся — значит любят», — сказал Володя.

Атаман засмеялся.

— Не ожидал! Такого изумительного иезуитского подхода давно не слышал. Это на тебя кузен в голубом мундире воздействовал?

— Шутка про голубой мундир мне не нравится, — возмутился Гусев.

— Молчу.

— Кроме того, китайских и ирландских солдат нужно проверить на готовность убивать детей и женщин. Нам предстоит штурмовать много городов. Жертвы среди населения неизбежны, — Володя пристально посмотрел на китайского генерала.

— Согласен. У меня половина состава под вопросом.

— У меня тоже много молодняка, — поддержал Болин Сюй атаман.

— В казаках я уверен. Это природные убийцы, — махнул рукой Гусев, — Перейдем ко второму вопросу. Первые четыре парохода родственников уже прибыли на Занзибар. Это не считая семей казаков с Гавайев. Нужно строить бомбоубежища в центре острова. При хорошей погоде наша авиация перехватит британцев на подходе. Но при грозе или сильном ветре, или ночью корабли могут прорваться. Цемент и арматура начнут поступать на следующей неделе. Инженеры, мастера, и, главное, автор проекта прибудут с первой партией. Я заказал по его совету два экскаватора. Флегонт Силыч, возьми калькуляцию. Оплачивать все расходы будут семейные казаки. Захотел спасти родственников от царских репрессий — будь добр оплатить доставку на Занзибар и безопасность здесь, на островах.

— Согласен. Деньги у казаков есть. Но с этим Падла-нахер-с-вами храмом нужно поторопиться. Слишком много разведки. Кто-то что-то может унюхать, — высказал свою точку зрения атаман.

— Боеприпасы я привез. Транспортные суда будут через три дня. Забираем половину авианосцев, китайский броненосец и обе канонерки. И поменьше шума. В каждом консульстве есть телеграф. Всё понятно?

Атаман и генерал дружно кивнули головой.

— Совсем забыл. Мне нужно восемь сотен крыс. Клетки я привез. Атаман, назначь цену: два доллара за крысу.

Флегонт Силыч не выдержал и пожал плечами в недоумении.

— В подвалах храма жуткое количество змей. Для казаков я привез кожаные костюмы с перчатками и масками. Но первые укусы — самые опасные. Запустим в каждый подвал сотню крыс — пусть змеи сбросят на них свой яд.

* * *