1894. Трилогия

Корабли стояли на мелководье, чтобы ускорить высадку десанта, поэтому ни один из них не утонул по-настоящему. Броненосец получил пять торпед в один борт, он улегся на бок, практически, мгновенно, минут за тридцать. Его водоотливные средства общей производительностью 67 кубометров в минуту все называли громадными, но все-таки они не смогли удержать корабль на плаву имея пять огромных пробоин. Ширина корпуса корабля составляла 14,6 метров, а осадка 5,5 метра. Когда броненосец завалился на борт, больше двух метров его корпуса остались над водой. Из 350 членов команды около половины были вооружены ружьями Мартина и револьверами Смит-Вессона, но взять оружие с собой сумели немногие. Транспортные корабли ушли под воду почти целиком, лишь их мачты торчали под разными углами, давая возможность спастись тем, кто не умел плавать.

«Пятерочка», на которой была установлена картечница Гатлинга, курсировала по заливу зигзагами, выбирая шлюпки, набитые солдатами и матросами. За то время, пока падала ракета пулеметчик успевал прицелится, второй ракеты хватало для того, чтобы превратить шлюпку в решето. Другие катера топили перегруженные шлюпки, наезжая на их борт на самом малом ходу. Скоро все японцы, умеющие плавать попрыгали в воду, а те, что не умели, залегли на дно шлюпки, изображая убитых. Множество солдат, высадившихся на берег ранее, бросились помогать своим сослуживцам выбраться из воды. Другие из любопытства и по обычной глупости сгрудились на пляже, как бы приманивая своим видом «Пятерочку». Но беда пришла с другой стороны. Два трактора с картечницами, которые Гусев называл броневиками, медленно выехали с дальнего конца пляжа, поминутно увязая в песке. Каждый «броневик» подталкивали два десятка солдат и сопровождали две сотни казаков. Понятно, что сотня казаков успевала сделать вдвое больше выстрелов, чем одна картечница, не говоря о результативности, но психологический эффект от работы картечниц был невероятно сильным. Толпа солдат бросилась бежать, затаптывая упавших, бросая оружие. Из шести тысяч солдат и матросов лишь около трех смогли сохранить свое оружие и остались под командой офицеров, собравшись в лагерь недалеко от берега. Остальные солдаты разбежались по острову, прячась в лесах и зарослях кустарника.

Гусев встретил рассвет на ногах. Всю ночь и крестьяне-ополченцы, и казаки рыли окопы, окружая японский лагерь сплошной цепью. Теперь, получив преимущество, можно было свободно вздохнуть, но Володя любил оттачивать до совершенства тактические схемы, и здесь он развернулся во всю. Гусев сам не знал покоя, и ни давал ни минуты отдыха всем.

«Если наши позиции покажутся капитану неприступными, он согласится на почетный плен», — мечты Гусева занесли его в область несбыточных фантазий.

Володя шел по окопу слегка согнувшись, тот не был рассчитан на его рост.

«Жаль, не успели завезти на остров колючую проволоку», — Гусев отметил очередной недостаток своего планирования.

— Вашбродь, вот той ложбинкой можно пробраться до той вон ямы, — показал рукой молодой сотник.

— Хочешь послать туда дюжину автоматчиков?

— Вашбродь, прикажите выдать сотню бомб.

— Полсотни. Ты не один такой ушлый, на каждом участке устроили японцам одну-две засады.

— Им теперь не прорваться, ночью нужно было…

— Толпа. Если попрет в одном месте, то снесет заслон, несмотря ни на какие потери. Толпа ведет себя как стадо, думает на уровне инстинктов.

* * *